從綾音房間離開，李信的元神飛到了事務所上空，天臺上，莉安娜正在保養槍械。
對於奇人來說，槍械實際上還是有一定威脅的，尤其是當槍械在同爲奇人的槍械專家手中。
莉安娜雖然有着一級奇人的實力...
“廿一小限”，是大羅剎宗祕典《劫火錄》中記載的至高禁忌之數，亦是通明境武者壽元之天塹。
武極聲音低沉，彷彿從遠古銅鐘深處撞出的餘響：“通明之境，非長生之門，實爲焚身之階。一旦踏入，體內真氣與天地同頻共振，肉身雖強橫如神鐵，五臟六腑卻如琉璃盞，盛着灼灼不熄的命火——每燃一息，便耗一寸本源。此火無煙無形，唯以‘限’爲刻度，共廿一重。”
他指尖微抬，在半空虛劃七道淡金弧線：“第一限，築基初成，氣息綿長，可延壽三載；第二限，神意凝練，目視千裏，再添五載；第三限……至第七限，已足稱人間真神，翻掌壓山，吐納成雷，壽延二十七載。但自此之後，每進一限，所耗命元幾何倍增——第八限，折壽十年；第九限，折壽二十年；第十限……折壽五十年。”
項英瞳孔驟縮，喉結滾動了一下。
武極卻未停，語聲漸冷：“第十一限起，命火反噬，筋絡生裂，每夜子時骨髓如蟻啃蝕；第十二限，雙目失明三日，耳竅流血七日，須以冰魄寒髓鎮壓；第十三限，心口生繭，跳動一次，便如鈍刀割肉；第十四限……”他頓了頓，目光掃過隼龍沉默的側臉，“——血脈枯竭，髮色盡白，十指指甲剝落，若無千年雪蓮、九轉金烏膽、崑崙墟地心炎髓三寶續命，不過百日即化飛灰。”
隼龍手中抹牆的刮刀“噹啷”一聲墜地。
武極卻忽然笑了，笑意未達眼底：“而阿信……他已在第十六限。”
空氣霎時凝滯。
項英腦中轟然炸開——昨日李信身上那縷極淡卻異常溫潤的女子氣息，不是情慾之香，而是藥香！是用千年寒潭青蓮蕊、西域龍血藤汁、東海鮫人淚煉成的“駐顏引命丹”蒸騰餘韻！那丹藥一爐只成三顆，服一顆，可緩限三日，代價卻是肝膽俱裂、七竅滲血！
難怪他昨夜沒來赴約。
難怪他今日切磋時，每一次揮臂，肩胛骨處都泛起一層薄薄的銀鱗狀光暈——那是命火灼燒皮肉、強行凝固氣血所化的“燼甲”。
難怪他連施數十記“佛動山河”，雙掌邊緣竟有細微焦痕，似被無形烈焰舔舐過……
項英猛然想起乾陵之戰後，李信曾獨自在碑林坐了一整夜，指尖劃過石碑上“壽夭不貳，修身以俟之”的銘文，月光下，他袖口滑落的手腕內側，赫然浮現出三道並排的暗紅細線——那是“限印”的雛形，尚未凝實，卻已如毒蛇盤踞。
“他……自己知道？”項英嗓音乾澀。
武極頷首，望向李信離去的方向，目光如刀剖開山霧：“他知道。而且他選了最難的一條路——不借外物續命，不閉關鎖元，不封印境界。他要以戰養命，以敵催火，在廿一限徹底焚盡前，親手打穿所有攔路者，把這具將死之軀，鍛成最後一柄斬限之刃。”
隼龍喉頭動了動：“所以……他和世戲煌臥之助決鬥，不是爲名？”
“是爲‘劫’。”武極一字一頓，“世戲煌臥之助修的是‘朽木回春訣’，能吸他人生機反哺己身。阿信若勝，可奪其三成命元，抵消兩限；若敗……”他指尖輕點自己左胸，“心脈當場崩斷，限數歸零，屍身三日內化爲齏粉，連骨灰都剩不下。”
項英攥緊雷刀，指節發白。
原來李信昨日缺席，並非懈怠，而是正於富士山陰面寒窟中，以玄冰裹體，引地脈陰煞入穴，硬生生將即將突破第十七限的命火壓回第十六限巔峯——那一夜，他咳出的血凍成黑晶，落地即碎，如星子迸裂。
而今晨赴約，他左手貪狼劍鞘上新添的七道淺痕，並非刀劍所留，是第七次強行壓制命火時，指尖崩裂濺出的血珠灼燒所致。
武極忽而轉向隼龍，聲音陡然溫和：“阿龍，你父親當年在‘影狩之崖’斬斷八條忍脈，換得十五年清醒時光，靠的是什麼？”
隼龍垂眸：“……剜去右眼，以‘隼目封印術’鎮住暴走查克拉。”
“對。”武極點頭，“有些路，本就是拿命鋪的。阿信沒他的選擇——他不要續命，只要夠燃。”
話音未落，遠處山徑盡頭，一道身影踏着碎石緩步而來。
李信。
他額角沁着薄汗，髮梢微溼，左手提着個油紙包，右手拎着兩壇清酒，衣襬沾着幾點新鮮泥星，像是剛從溪邊濯洗歸來。見衆人靜立不動，他揚了揚酒罈，笑道：“剛買了‘櫻吹雪’，聽說是隼之外百年老字號，趁熱喝？”
項英喉頭一哽，想說什麼，卻見李信已笑着蹲下，撕開油紙——裏面是四枚滾圓的櫻餅，紅豆沙餡泛着溫潤光澤，甜香混着酒氣氤氳開來。
“喏，給你們的賠罪禮。”李信把餅分給三人，自己咬了一口，腮幫微鼓，“甜得很，像小時候偷喫阿婆藏在樑上的蜜餞。”
武極接過餅，指尖觸到李信手腕內側——那裏，第十六限的暗紅細線竟已悄然淡化，邊緣暈開一圈極淡的金芒，如初陽熔金。
他怔住。
項英也看見了，脫口而出：“你……又壓限了？”
李信嚥下餅屑，擦擦嘴，眨眨眼：“嗯。剛纔路過溪邊，看見水裏倒影有點憔悴，順手用‘風雲真氣’裹住命火繞了三十六週天，順便把火苗掐小了點。”他聳聳肩，語氣輕鬆得像在說晾衣服，“反正閒着也是閒着。”
隼龍盯着他指尖——那七道血灼痕正在緩慢褪色，轉爲玉質般的淺褐。
武極終於笑出聲，笑聲朗冽如松濤破雲：“阿信，你知不知道，你這樣……很討打。”
“打啊。”李信仰頭灌了口清酒，酒液順喉而下，頸側青筋微凸，隱約可見皮下流轉的赤金色細流，“等我打完世戲煌臥之助，就輪到你了。武極，咱們的決鬥……”他眯起眼，眸底似有熔巖奔湧，“我要在第十九限時，親手把你那張欠揍的臉按進泥裏。”
武極大笑，舉壇相碰：“好！我等着你燒穿十九限的那天——那時你若還活着，我就把大羅剎宗密庫鑰匙塞進你嘴裏，任你挑三件東西，哪怕是我牀底下那套祖傳的鑲鑽金馬桶蓋！”
項英突然伸手，重重拍在李信肩上：“喂，打架可以，但下次壓限前，至少告訴我一聲！”他聲音發緊，“我雷刀裏存着半滴‘九霄雷髓’，能鎮命火三日——你要是敢不用，我就天天蹲你門口背《霸王訣》給你聽，一個字一個字，背到你耳朵起繭！”
李信嗆了口酒，咳得眼尾發紅，卻笑得毫無陰霾：“行啊，那你先背第一句——‘力拔山兮氣蓋世’……”
“力拔山兮氣蓋世——”項英吼得震落屋檐殘雪。
隼龍默默拾起刮刀，重新蘸了膩子，往牆上狠狠一抹，聲音悶悶的：“……我煮了味噌湯，多加海帶。你們喝完酒，得把碗洗了。”
風掠過修補好的牆縫，捲起幾片早凋的櫻花，打着旋兒飄向富士山巔。
山巔積雪無聲融化，匯成細流，蜿蜒而下，浸透新砌的磚縫。
而李信腕間，那圈淡金光暈正緩緩旋轉，如初生之日，既照幽冥，亦燃永夜。
他低頭，將最後一口櫻餅塞進嘴裏，甜味在舌尖炸開，混着清酒微辣，竟品出幾分凜冽甘醇。
遠處，富士山輪廓在暮色裏漸漸模糊，唯有山頂雪線依舊銳利如刀。
李信忽然開口，聲音很輕，卻字字鑿入山巖：“武極，你說……如果廿一限盡頭不是灰燼，而是門呢？”
武極握酒罈的手一頓，抬眼。
李信望着山巔，眼神澄澈如洗：“我師父臨終前說，天下武功，窮極處必見‘無’。可若‘無’不是終點，是門檻呢？”
項英呼吸一滯。
隼龍抹牆的動作停了。
武極久久未答，只是仰頭飲盡壇中酒，喉結滾動如吞下千鈞雷霆。
良久，他將空壇擲於青石，碎瓷迸濺，聲如裂帛：“阿信……若真有那扇門，我願爲你持刀守十年。”
李信笑了，抬手抹去脣邊酒漬，轉身時衣襬翻飛，露出腰後刀鞘上新刻的二字——
“未盡”。
墨跡未乾，猶帶體溫。
山風驟烈，捲走最後一瓣櫻花，也捲走所有未出口的言語。
而富士山巔，暮色正濃，濃得化不開，濃得像一捧將傾未傾的墨硯。
硯中，正浮起一輪將升未升的月。