又是一個溫暖的黃昏，傑瑞走進了傭兵協會，然而他並沒有聽到那聲清脆的卻也讓人安心的“小哥”。

守在櫃檯後面的是一位陌生女孩，正瞪大了眼睛如同石化了般地盯着傑瑞。

準確地說是盯着他的肩膀——上面的那隻鴨子。

“喂喂！”傑瑞把手掌在女孩眼前晃了晃，無語地說道：“我的寵物有那麼奇怪麼？”

女孩終於從石化狀態中醒來，撲哧一笑：“我見過溜貓溜狗甚至溜老虎的，但還真是第一次見到有溜鴨子的呢，不過你這鴨子還蠻可愛的啦……呀，它的叫聲好奇怪。”

女孩好奇地摸過來，小鴨子立即從傑瑞肩膀上跳到了他的腦袋上，還對女孩不滿地叫了兩聲。

當然它的聲音跟一般的鴨子完全不一樣，而是“笑笑，笑笑”這個樣子的。

傑瑞的嘴角抽搐了一下，隨口說道：“是啊，因爲它的胃口有點怪嘛。”

“胃口？”

女孩眨着好奇的眸子，顯然是想不明白叫聲和胃口有什麼關係。

傑瑞也沒有去解釋，這件事情要解釋起來可是有點麻煩。他來傭兵協會只是因爲要離開了，如果離開的同時還能順便接個同方向的任務什麼的就再好不過了，雖然這種可能性並不大。

另外就是他想要和艾琳娜告個別，之前的“任務”雖然不太成功，但那小姑娘也是幫了他不小的忙。

“什麼，艾琳娜病了？”

傑瑞一愣，女孩說艾琳娜在一週前就辭了這裏的工作回家了，原因是患病而無法繼續幹下去。而一週前，也就正是他跟着黑鬍子軍團離開裏德城的時間。

女孩點了點頭說道：“是啊，她說的理由就是這樣子，不過……”

女孩欲言又止。

傑瑞疑惑問道：“不過什麼？”

女孩說道：“我聽說是她家裏出了事，好像是得罪了什麼人。”

傑瑞一愣，這件事情聽起來可不太妙啊。

傭兵協會里明明沒有別人，女孩還是壓低了聲音，對傑瑞悄悄說道：“艾琳娜家裏是做商隊生意的，也就是給那些自己沒有商隊的商會運送貨物。”

“然後呢？”傑瑞皺眉問道。

女孩嘆息了一聲，說道：“還能怎麼樣，遇見強盜了唄。據說貨物和人都被劫了，艾琳娜一是回去照顧弟弟妹妹，再就是準備贖金看能不能把家人贖回來。”

“竟然會有這種事，難道王國/軍不管麼？還有像這種事情，那個商會自己也不會坐視不理吧？被搶的可是他們的貨物。”

女孩撇了撇嘴，冷笑說道：“管？誰會管啊！像我們這種小地方，一旦出了城我都分不清誰是王國/軍誰又是強盜。至於說商會，如果是那幾個有名的大商會，那幫人又哪敢去劫。但艾琳娜家這次好像是給一個叫紫荊花的新建商會做事，那樣的小商會能有多大能量，被搶了別說找回來，商會能不能繼續下去都不一定呢……咦，你怎麼了？”

女孩的聲音明顯充滿了怨氣，但更多的還是對這種現狀的無奈。等她嘆息一番之後抬起頭的時候，卻發現傑瑞的臉色非常古怪，更有濃濃的憤怒表現出來。

傑瑞看向女孩，聲音很平靜，但與他剛開始時候的輕鬆調侃全然不同：“你剛剛說……那個商會叫什麼名字？”

“紫荊花啊，一個新建的小商會。嗯，我看看。”

傭兵協會就是販賣情報的地方，一個地方發生了什麼事情，傭兵協會這裏通常都會在最短時間內彙總成情報。

女孩低頭看了幾眼，很快就說道：“紫荊花商會，一個新成立的小商會，只是做些布匹皮革的生意。哦，還有。不是他們不想追究，而是這個商會太小了，他們的人也和艾琳娜家的商隊一起被強盜扣了起來。”

“原來是這樣……”

聽女孩講完，傑瑞剛剛皺起的眉頭放了下來，臉色看起來也恢復了正常。但在女孩看不到地方，他的拳頭已經悄然握緊。

“還有麼？”傑瑞問道。

女孩搖了搖頭，說道：“沒有了，沒人關注的小商會嘛，情報就只有這些，所以也就不收你情報費啦。”

女孩開着玩笑，雖然她會爲艾琳娜的事情而緊張擔心，但這個社會就是這樣，太多事情讓人無能爲力了，她也只能放下多餘的想法，只專注於自己的生活。

“嗯！那麼……”傑瑞點了下頭，對女孩露出溫和的笑容：“能請你告訴我艾琳娜家住在哪麼？”

“等等，你要幹什麼？我跟你說，可千萬別多管閒事啊！”

女孩警惕又不失告誡地對傑瑞說道。

傑瑞笑了笑，搖頭說道：“放心吧，我和艾琳娜是朋友，發生了這樣的事情總要去看看能不能幫上什麼忙。”

就在女孩有些懷疑的目光中，傑瑞把雙手一攤，平靜說道：“而且，我從不管閒事！”

艾琳娜的家在距離裏德城數里遠的地方，這是一個名叫馬蒂爾達的漂亮小鎮，尤其是在現在這種季節，處處盛開的鮮花和縈繞的花香會給人一種相當美好的感覺——也可能是幻覺。

這就是傑瑞的感覺，漂亮的花在盛開着，鎮子裏人卻大多愁容滿面。

“唉，多麼可憐的孩子啊，以後要怎麼過呢。”

“是啊，而且還是那麼懂事的女孩，唉——”

走在路上，傑瑞敏銳的聽覺就能讓他聽到這些竊竊私語，於是他不用問路就找到了艾琳娜家的準確地址。

那應該是鎮上最大的一座宅院了，可是還沒有完全靠近，傑瑞就從那裏感受到一股壓抑的氣氛。

有人正在房門那裏把什麼東西遞過去，有些沙啞的少女聲音傳來，正是傑瑞要找的艾琳娜：“不用了，謝謝您，但真的不用了。”

少女將眼前的老婦人勸走，當然也沒有留下對方遞來包裹，她知道那裏面是鄉親的心意，也是她現在最急需的東西，但她還是不能收。

艾琳娜轉身進門的時候抬頭看了一眼，想到這座房子馬上就不是自己家的了，又想起可能正在受着折磨的親人們，剛剛還強裝鎮定的她立即溼了眼睛。

從裏面的門口探出一頂小小的絨線帽子，帽子下是一雙藍寶石般的眸子，艾琳娜趕緊低下頭悄悄把剛湧出來的眼淚擦掉。

現在這個家只能靠她了，她不能在自己弟弟面前表現出懦弱的樣子。而且接下來她要做的那件事情也不允許她有任何的懦弱。

正在這時，艾琳娜聽到身後有敲門的聲音，她以爲是好心的鄉親們又來了，轉身說道：“謝謝您，不過……小哥！”

艾琳娜睜大了眼睛，在她面前的不是鄰居，而是一個年輕人正向她招着手：“我聽說，這裏有任務可以領。”