第四章 歸來（一）
“蕭將軍，蕭將軍——”四下裏，哭喊聲響成了一片。衆皮室軍勇士，沒想到自家主將連帶着大夥連續趕了好幾天路，結果到了目的地後，卻連一個照面都未支撐住就被人給斬於馬下，頓時又驚又悔，手足無措。
鄭子明卻絲毫沒有憐憫之心，趁着周圍契丹人被嚇傻了功夫，接連幾個箭步竄到屍體旁，單手將其拎起，緊跟着，又一個箭步竄到此人的戰馬旁，飛身而上。“都讓開了，沒死，只是砸暈了。否則，老子再一斧子下去！”
手迅速往後一摸，卻摸了個空，今夜幾度擲出，又幾度撿回的飛斧，終於一個不剩，被他丟了個精光。
“讓開，還沒死！砸腦袋，砸腦袋！”
“讓路，還沒死！砸爛，砸爛！”
“砸，砸……”
陶大春等人冒着暴雨，衝到鄭子明戰馬兩側，抬手遞過一把從泥地上剛剛撿來的鐵鞭。用生硬的契丹話，大聲威脅。
雖然他們喊的驢脣不對馬嘴，周圍的皮室軍將士，卻從鄭子明拿着鐵鞭在自家將軍腦袋上比劃，頓時，原本已經絕望的心情，又湧起了幾分希望，想要上前搶奪，又怕惹了對面的兇神痛下殺手，你推我擠，亂作了一團。
恰恰鄭子明胯下的戰馬動了動，將契丹將軍的屍體晃得上下起伏。衆皮室軍立刻就相信了自家將軍真的未死，擺着手，大聲請求，“別，別殺。求求你，不要殺！”
按照契丹軍律，主帥戰沒，其手下親兵即便搶回了屍體，也難逃一死。而其他將校被如何處置，則完全看上頭的心情。有可能直接被推出去砍了腦袋殉葬，也有可能奪去官職戴罪立功，還有可能連同家中老婆孩子，一道被貶做牧奴，持續三代不得翻身。
所以，眼下衆契丹將士的第一要務，是把自家將軍救回來，而不是繼續追殺對手。但如果真的把對手逼急了，將蕭將軍的腦袋用鐵鞭砸了一堆爛西瓜，他們即便最終搶到了屍體，恐怕也落不到什麼好下場。
兩軍交鋒，哪怕連續決策失誤，都好過連續發呆發傻。鄭子明身邊的滄州弟兄們，對類似的場景已經模擬演練了數十次，豈能將機會白白錯過？立刻紛紛衝到自家主帥身側，或者搶了無主的坐騎，或者雙腿奮力狂奔。手中兵器，同時向隊伍兩側左右揮舞，“讓路，讓路，否則就砸爛，砸爛！”轉眼間，整個隊伍就如同蛟龍般潰圍而出。
“站住，留下我家將軍！”
“蕭將軍，蕭將軍！”
“漢人，說話算話，我們不追……”
衆皮室軍將士這才終於緩過神，用契丹話或者生硬的漢語叫喊着，緊追不捨。鄭子明等人，則以弩箭控制距離，以對方主將的生命作爲要挾，且戰且退。不多時，便又跟揹着石重貴突圍的陶勇等人匯合在了一處。
“有馬騎的留下，沒有馬的先去河邊，上船！”鄭子明果斷地吩咐了一句，同時撥轉坐騎，再度用鐵鞭壓住了死去多時的契丹將領頭顱。
“咔嚓，咔嚓，咔嚓！”數道閃電，照亮他驕傲的身影。雨已經快停了，但風卻更急，吹得戰馬鬃毛和尾巴都飄了起來，如旌旗般來回飛舞。
大多數弟兄一言不發，快步奔向藏着船隻的小河岔。陶大春和周信兩人，則帶着七八名搶到了戰馬的弟兄，迅速在鄭子明身邊排成一個三角陣。每個人身上都已經完全溼透，血水混着雨水滴滴答答往下淌。
追過來的衆皮室軍將士又累又怕，隔着老遠就緊緊拉住了坐騎。連續多日趕路，又遇到狂風暴雨天氣，主將還落在對方手裏生死未卜。他們這邊，無論體力和士氣，都已經跌落到了崩潰的邊緣。所以已經不敢再貪功，只求能平安把自家主將救回。
“趕緊緩一緩體力，咱們必須支撐到其他人都上了船！”鄭子明對靠攏過來的皮室軍，視而不見。扭過頭，對着陶大春等人吩咐。
“知道！”陶大春沉聲答應，隨即，從戰馬屁股的束帶上，抽出一根無主的投槍。雙臂用力，擲向對面，“不準越過這個投槍，否則，就砸爛你家將軍的腦袋，讓他老孃都認不出來！”
“投槍，不準越過，否則，砸爛腦袋，老孃，沒法認！”唯恐對方聽不明白自己的警告，他又再度用蹩腳的契丹話重複。
“阿克棄，阿克棄！”衆皮室軍將士從沒遇到過如此“不講理”的對手，氣得紛紛破口大罵。然而，罵歸罵，他們卻是誰也不敢繼續超過標槍落地處半步。
“問問他們，爲何要冒着雨往這邊趕？”鄭子明斟酌了一下，低聲衝陶大春吩咐。
“爲何，你們，今晚，到這兒？”陶大春的契丹話無比生硬，意思，卻多少能表達清楚。
對面，又響起了一片憤怒的喊聲，與風聲和雷聲夾雜在一起，混亂而又嘈雜。但大抵意思，陶大春卻很快就弄明白了。側過頭，附在鄭子明耳畔說道，“他們招認，是三天前的早上，有人給他家將軍送了一個口信。然後他們就冒着雨趕過來了。具體口信是什麼，他們也不太清楚。”
“你再問他們，還有誰帶着隊伍往這邊過來了？”鄭子明的眉頭迅速往上跳了跳，再度低聲吩咐。
陶大春努力將他的話翻譯成了契丹語，努力讓對方聽懂。衆皮室軍將士雖然被問得焦躁無比，但看着鄭子明又將鐵鞭往高舉，便不得不耐着性子，給出答案。原來當日，不止一支契丹軍隊開始向營州移動，只是天氣過於惡劣，沒有人走得比皮室軍更快而已。
“再問問他們，帶兵的將領是誰，手下多少人，還有其他的事情，越詳細越好？”鄭子明聞聽，臉色頓時變得非常陰沉，啞着嗓子，繼續吩咐。
陶大春知道情況不妙，盡力將問題用契丹話表達清楚。對方被問得又是一陣鼓譟，卻終是耐住了性子，將他的問題一一解答。至於其中多少是謊言，多少爲事實，則不得而知了。
“那你們可知道……”陶大春明白鄭子明已經是在故意拖延時間，啞着嗓子，再度開口。
衆契丹兵將急得抓耳撓腮，卻無計可施。只能硬着頭皮，跟他繼續東拉西扯。
“那你們……”轉眼已經問了小半柱香時間，陶大春依舊談興未盡。這下，對方可是徹底忍無可忍了。舉起兵器，大聲鼓譟，“阿克棄，阿克棄！瓦力呼啦，斥力，斥力！”
“去你孃的阿克棄！”鄭子明單臂，將契丹人的屍體掄起，朝着側面樹林裏奮力猛擲，“自己去找，老子不要這塊臭肉！”
“將軍，將軍——”衆皮室軍將士顧不得追殺鄭子明，立刻策馬朝屍體落地處狂奔。陶大春等人見狀，立刻策馬包裹起自家節度使，轉身便走。
直到大夥奔出了好遠，身背後，才隱隱有哭罵聲傳了過來。很顯然，一衆皮室軍終於發現他們的主將屍體早就冷了，神仙也救不回。