“走了，走了！”康老大笑着催動胯下坐騎，一邊前行，一邊給麾下的武士們分派任務，“安摩訶，你帶八十個人，負責四下警戒。每人三匹馬，前後左右都撒出去十五裏，兩裏一撥，互相之間隨時用角聲聯絡。何黑子，你帶人一百人前面探路。胡小醜，你帶一百人護在隊伍最後。其他人，跟長安來的弟兄們一道護住馬車。把眼睛放亮，刀子磨快，隨時準備應付不測！”

“不測？”王洵被老狐狸半真半假的表情嚇了一跳。“您老不是說，安西軍的接應人馬，已經到達焉耆了麼？”

“是啊！”老狐狸眯縫起眼睛，鼻孔在空氣裏四下抽動，“可我又聞到的一股血腥味兒。而焉耆，距這兒還有六百多裏。這一路上，說不定會有哪家小賊不長眼睛！”

第五章紫袍（一下）

事實還真的被老狐狸的大嘴巴說中了。大隊人馬才離開山谷兩天不到，已經有身穿黑色罩袍的遊騎蒼蠅般的綴了上來。

起初只是零星幾個，一天之後便成羣結隊。他們不敢主動與散在隊伍外圍的樓蘭部斥候交手，被發現後，卻也不肯離去。每當安摩訶試圖帶人將他們全殲，便“哄”地一聲，四散奔逃。待樓蘭斥候放棄了對他們的追殺，這些陰魂不散的傢伙又緩緩從沙漠之中折回，不遠不近地墜在了大隊人馬的側後方。

由於攜帶着大量輜重，王洵等人根本不可能走得更快。而受困於周圍惡劣的自然環境，大夥也不可能輕易改變行軍路線。沙漠裏走路，最重要的就是水源。連人喝帶牲口飲，隨身牛皮水囊中的所有儲存，根本不可能堅持太長時間。因此季節河與地下暗河的河道，就成了所有人的唯一選擇。只要沿着河道走，肯定不愁沒有淡水補充。但與此同時，只要沿着河道追，也肯定不會將目標追丟。

“那些人是什麼來頭？”戰卻戰不得，趕又趕不走，甩亦甩不掉，王洵的耐心一天天被消耗乾淨。趁着大夥在路上宿營的機會，低聲像老狐狸詢問。

“鐵勒人，具體一點，應該是鐵勒族紇骨部。只有他們，才喜歡用黑衣服把渾身上下遮蓋起來！”老狐狸眯縫起眼睛，盯着面前取暖用的火堆回應。

“鐵勒紇骨部？”王洵弄不清西域這些雜七雜八的部族名，也沒心思分辨，“這條路，不是你們，你們樓蘭人那個，那個什麼的麼？怎麼他們好像壓根兒不買您的帳？”

“難道在你們中原綠林，就從沒有撈過界一說麼？”聽出王洵語氣中的不遜，老狐狸笑嘻嘻地反擊。“更何況在樓蘭古道上發財的，從來就不止是我一家！要怪，只能怪你這次攜帶的貨物太值錢。一柄陌刀送過雪山那邊，就能換到二十錠銀子，五頭犛牛，外加一片牧場。嘖嘖，這價格，連老夫聽了，都難免心有所動！”