“這是我爲寶寶做的小褲小鞋，雖然拿到你面前完全是班門弄斧，但我以長嫂之尊，命令你不得嫌棄！”

　　“這是大伯母對這娃兒的一番疼愛，誰會嫌棄自己被疼愛的太多呢？”未幽蘭如今大腹便便，只能仰躺在屏榻上與人敘話，是以近來少見訪客。但春眠的到來，她是極歡迎的。

　　春眠虛張聲勢完畢，笑得不無心虛，“我原來是不打算把它們拿到幽蘭面前的，但想來想去，我們的娃兒以後最不缺少的就是錢，我這個大伯母若只以錢來打發自己第一個侄兒，真正是缺少誠意，於是，它們出爐了。”

　　“這是他收得到所有禮物中最珍貴的。有雙親疼愛，還有一個如此疼愛他的大伯母，這娃兒還沒有來到世上，便成了最幸福的人。”

　　“對呢，他會是天底下最幸福的寶寶。”春眠輕撫着弟媳那個大圓肚子，看來看去，眉蹙得不覺緊了，“弟媳婦，你懷得是雙胞麼？肚子怎麼這般大？”

　　“應該不是。”未幽蘭秀臉微掛愁色，“半個月前，大夫爲我看完診，說我懷妊期間補得太過，致使胎兒長得過大，要我平日多走動，不然產時怕有不易。但您看幽蘭這情形，如何走？走不到兩步便覺腿支不住，呼吸也困難，只有這樣仰躺着最是舒適。”

　　春眠顰眉，“我不是告訴過你和二弟，有什麼事儘管差使季東傑麼？他雖不是專攻婦科，但他行醫之道與那些尋常大夫自有不同。若是他，應該早早便會察出端倪，不至於到了將近臨產時纔出言勸戒。”

　　“這……”未幽蘭面現難色，“這……是幽蘭不想麻煩……”

　　春眠是察言觀色的高手，單純厚道的弟媳如此犯難，如此欲言又止，她稍動心思，便明瞭箇中因由，“難不成是婆婆不準你找東傑看診？”

　　“不，不是，大嫂……”

　　唉，讓一個不會撒謊的人撒謊是件殘忍的事，春眠不忍再爲難，僅是嗔道：“婆婆盼孫心切，對你大補特補，你便一味乖巧聽話，不知適可而止麼？”

　　“婆婆是真心疼愛幽蘭，幽蘭怎能違背？有時幽蘭想下地走一走，做些簡單活計，也被婆婆攔着……幽蘭是想，我若依着婆婆的意，平安生下元家的下一代，婆婆和大嫂便會重歸於好。”

　　春眠心疼且無奈。幽蘭自幼欠缺疼愛，自己這段時日又多災多難無暇顧及，有婆婆疼她，也是好事，是不是？

　　“不管如何，我請東傑來一趟，爲你看看罷，你這個樣兒，着實教人擔心。也是我這個當大嫂的失職了，沒有多關懷你。”

　　她方待轉身喚丫頭，榻上的未幽蘭忽一聲嬌呼，“呀——”

　　“怎麼了？”

　　“痛……可能是要……來人，去找產婆……去……”

　　春眠急叫來門外幾個丫頭，“快去，二夫人要生了，去叫產婆，還有到慈心堂找季大夫過來！”

　　“啊——”

　　被那聲痛叫引得回頭，見幽蘭裙底已一片溼濡，又一手拽住丫頭，“那些跑腿的活兒找腿腳快的男丁去做，找個力氣大的婦人來，把二夫人移到牀上待產！你趕緊把牀上的被褥鋪開！”

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　　“啊！啊！啊——”

　　從午到暮，從暮到夜，未幽蘭的痛叫聲也高到低，由強趨弱，但斷斷續續，始終未絕。也把守侯在外邊的諸人對新生命期待的喜悅，轉成了焦躁難安。

　　元慶朗由原本的穩坐如山，變成負手踱步，步子也由慢及快，由快及亂。

　　本因金孫將至滿面喜色的高氏，已然雙手合十，瞑目禱告。

　　將爲人父的元慕世則把兩隻拳頭鬆了又合，合了又緊，兩條眉毛把眉心蹙攏出一座小峯，兩眼滿盛憂忡。

　　“小日兒，婦人生產都是如此痛苦麼？爲什麼那麼久還生不下來？幽蘭她……”

　　元慕陽伸臂把在將地磚在踏破的妻子攬了過來，撫着她的後心，“你在這邊如此焦急於事無補，還不如沉心定氣爲二弟妹祈求上蒼，祈她順利生產。”

　　“喔。”剛俯在相公胸口，陡然間門裏的幽蘭又一聲嘶啞呼喊，她又跳了起來，“幽蘭……”

　　“不行了，不行了，二夫人不行了！”產婆踉踉蹌蹌，打內室拉門出來，一身全被汗打溼，“二夫人厥了過去，羊水破了多時，再不生，人就……要完了，一屍兩命啊……”

　　“什麼一屍兩命！”元慕世吼，“我要你來是我夫人接生，不是要你哭喪的！”

　　“不是啊，元家二爺，實在是是是……老婆子我接不了這差使，老婆子我要走了！”產產婆奪門便要走了。

　　“你敢！”元慕世一個跨步阻她去路，“你敢邁出去，我要你從今後在這黃梅城裏再無生路！”

　　產婆大駭，拍腿哭嚎起來，“元二爺啊，這是爲難咱吶，兩個大夫前後都跑了，咱一個老婆子……”

　　“你哭什麼，還不快些進去爲二夫人接生！”元慕陽冷叱。

　　元慕世抬手把產婆推進內室，“我夫人生不下來，你便不能出去！”

　　春眠頓足，“這個季東傑，早不出診，晚不出診，怎在這會兒到鄉間出診去了？你們去問問管事，可找着季大夫行蹤了？”

　　“找着了找着了了，方纔家丁稍信來，季大夫正在趕來途中，元通大總管已經趕去接了！”元二爺府內管事在門外稟報。

　　“在那兩個大夫前後說二弟妹生產順利不需醫者在畔而離開時，我們就該察覺不對的，一大羣人竟然讓那兩個大夫給矇混過去了！”春眠懊惱不勝，再度吩咐管事，“你們再去，抬也要給我抬一個大夫過來！在季大夫到來前，至少讓幽蘭別那麼痛苦……”

　　“季大夫到了，季大夫到了！”丫鬟們交口把訊傳來。

　　季東傑隨後便進門，不及多話，先脫了自外面穿來的外袍，再以熱水燙手拭面，便入內室。入未多久，幽蘭**呼喊之聲即又度響起，諸人心頭都覺一鬆。但方過須臾，季東傑便踏出門來，面色沉凝，“太晚了。”

　　“什麼意思？”

　　“她就醫得太晚，我來得也太晚，她……”季東傑不想說，也不得不說，“她挺不過去了。”

　　“不可能！”元慕世大吼。

　　“是不可能！”高氏附後，“我就怕幽蘭身子虛，生產艱難，爲她百般調理進補，她怎麼會挺不過去？”

　　季東傑回道：“正是因爲她補得太多太過，胎兒發育過大，她平日又少行少動，才造成難產。”

　　“你這是哪門子的理？補還有補錯的麼？你這個大夫……”

　　“娘，時下是說這個的時候麼？”元慕陽止住母親哭喊，直視季東傑，“以你的醫術，救不了她？”

　　“若我來得早一步，也許還能保住她一命，可此下，她虛耗太多，體力已嚴重不支，再若不生，必定胎死腹中，屆時便真正是一屍兩命。但若硬讓她把孩子生下，必定產生血崩，以她的體力根本無法挺過……”

　　“我要去看幽蘭！”春眠沒想到，短短幾天，她便要再遭一場死別之痛，那邊襄菊尚在調養恢復，這邊幽蘭又要……想來，這就是所謂輪迴之苦，生爲凡人，長就凡心，永遠無法對生老病死視作尋常，心會扯會揪會疼的啊。

　　季東傑頷首，“我出來，正是受她所託，她要見你。還有，慕世，你也與她去說句話罷，我等一下會用針，促她把孩子生下來……”

　　後語，不必說。

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　　“是我的錯！是我的錯，我該多關懷你，多來看看你，若我早知你的情形，硬讓季東傑給你調理……幽蘭……”春眠泣不成聲。

　　未幽蘭已一語難支，她緊握住春眠遞上去的手，蒼白脣瓣翕出微語：“……疼他……好好疼他……讓他叫大嫂爲娘……疼他……”

　　春眠明白她語中之意，悲傷更重，“幽蘭……”

　　未幽蘭幽弱視線和丈夫交織，“相……相公……”

　　元慕世抑淚步到牀前，牽起她另隻手，胸中千言萬語，僅能匯作四字，“我在這裏。”

　　“把這個孩子給大嫂……大嫂會疼他……你想要孩兒，再生就好……應我，應我可……好？”

　　“……好，他給是大嫂的孩子。大嫂善良，一定會疼他愛他。”八尺男兒，淚不輕彈，但五官形容已盡被痛苦扭曲。

　　“謝相公……相公，保重……”

　　“你們閃開！”季東傑瞅得產婦面色，推開兩人，手中銀針飛快下到產婦小腹處的數個穴道。

　　“嗚哇——”一聲兒啼，詔示着一個生命的降臨。

　　“幽蘭——”聲聲悲慟，送走了一個生命的消逝。

　　子生，母便亡，這大喜大悲兩重天，教人如何消受？