將羅幺娘請進院子裏，張寧看着兩顆光禿禿的竹桃樹，沒頭沒腦地感嘆了一句：“再過月餘春天來臨，枯木也會發芽了，我卻是看不到。”

他不是想感嘆樹木歲枯歲榮，更不是因爲捨不得離開這座居住不久沒什麼感情的城市，最牽掛的還是官場那點破事、以及遺留在桃花仙子手頭的隱患。加上這冬季枯萎的景色，着實是影響了情緒。他也認識到自己的心理素質還不夠好，太容易受外物影響了。

科舉功名、官僚體系，爲他提供了一份體面的工作以及賴以生存的活動空間，無論這個體系有多少陰霾及不合理的規則，始終能讓人有一種歸宿感；就像以前在大企業的工作，讓他覺得安穩、不會有喫了上頓沒下頓的擔憂，是讓不少人羨慕的出路。

人到底是羣居社會性的動物，追求安全感無非就是在逃避自身的脆弱。同時得到一些東西意味着失去一些，被限制被制約就是失去的，他覺得自己至始至終都曾被限制在一張網中，不同的網。作爲這張網中間的一個節點，只有遵守它的秩序和規則纔不會被拋棄，因爲所處的位置無法改變這張網的佈局。這是張寧很久之前就領悟到的東西，並且給他帶來了好處和慶幸，就像兒時如果沒有選擇順從，那後來的人生會不會變成一個到處漂泊作奸犯科的無業遊民？

張寧的惆悵情緒影響了羅幺娘，讓她也傷感起來，還有點恨意：“京官你當得好好的，說走就走，連一聲招呼都沒有！張平安，你心裏究竟想些什麼？”

“吏部調遷，又在文中催促上路，我有啥辦法？”張寧一面說一面拿了個杯子去倒茶，倒出來才發現茶水早就涼透了，這家確實不像一個家，何老頭和牛二不過就是喂餵驢子做點粗活就算完成工作了，很多家務沒人來幹。

羅幺娘生氣地說：“你這個人蒙別人還行，我能不知道你爲什麼會去做揚州推官麼？”

張寧道：“總之是升官，你卻連一句祝賀也沒？以前你又說我沒上進心，現在想法子立功升官你還是不高興。”

“升官有的是機會。”羅幺娘有點急了，“我正想找機會讓爹見見你，現在可好，你轉背就去揚州，什麼時候才能回京？”

“讓你爹見我，見我作甚？”張寧皺眉道。他並想楊士奇覺得自己是個爲了升官發財不擇手段的人，楊士奇評價一個人肯定和娘們家不同，通常來說在楊士奇這號人眼裏一個人的人品很重要。

羅幺娘脫口道：“看也讓你看了、摸也讓你摸了，難道你要當什麼也發生過！”說完她的臉就刷一下紅了，看來人的情緒急不得，一急誰都有失言的時候。

她尷尬地解釋道：“我不是那個意思誰稀罕你，我”

“幺娘。”張寧忽然伸手把她的手抓在了手裏，沉默了片刻什麼也不用說，一個親暱的動作啥都表達了。羅幺孃的耳|根都紅了，低着頭看腳尖連看他一眼的勇氣都沒有，手在張寧的手心裏微微地顫|動，卻絲毫沒有要掙脫的意思。

靠得很近了，隱約中張寧感覺到了一股女人纔有的溫馨，軟軟的氣氛讓人貪戀沉迷，就像迷戀輕鬆愉快的假日。

不過他很快意識到，兒女私情還是等辦完那事兒再說比較好，現在搞得太黏乎也沒用，就怕萬一羅幺娘在她爹面前一說，讓自己別去揚州了，到時候不是要多出麻煩來？

再有一個考慮：如果和羅幺孃的關係弄到檯面上，真走黴運桃花詩事發，楊士奇這個東宮官僚根本沒辦法保，說不定楊家也得栽進來，東宮官署本身就是永樂帝經常找茬的對象沒有給羅幺娘帶來什麼好處和幫助，儘量不連累她、卻是自己完全可以做到的。

他暗暗吸了口氣，讓自己保持着鎮定，通常情況下他本來就是一個比較理智的人。

於是羅幺娘感覺到那隻熱乎乎的手掌在漸漸放開，也許這是一個很快的過程，但她覺得是如此漫長。漸漸地放手，恍惚之中就如眼睜睜看着一個人的背影漸行漸遠、逐漸遠離逐漸化爲記憶。她已經無法控制自己的悲傷和割捨的痛苦。

懷裏一重，溫|軟的身體一下子在張寧懷裏撲了個滿懷，然後緊緊抱住了他。張寧愣在原地，一種夾雜着情|欲和溫情的衝動襲上心頭。

“幺娘聽我說，七品府推官是一個歷練的機會”張寧正想勸勸，忽然感覺到自己頸窩裏一陣滾熱，好像是她哭了？

然後聽得羅幺娘哽咽道：“揚州就是南直隸的屬府，你不會回頭再去找那個有婚約的王姑娘麼？”

張寧聽罷愕然，心下又好氣又好笑，按理羅幺娘是有過遊歷、也見識過她爹在官場如履薄冰的人，此時竟然說這麼屁大點事，感覺可愛又傻兮兮的。難怪有話說感情能讓人的智商降低。

“不會，當然不會。”張寧好言哄她，忍不住伸手輕輕拍着她的背，“我對王家小姐本來就沒有太多的印象，好馬不喫回頭草，我好好的去找她作甚？”

羅幺娘口氣稍緩：“是了，我本來不是喜歡背地裏說別人壞話的人，可上回的事明擺着，你一被革功名，人家就反悔，只可同富貴不能同患難的女人，不適合你！”

羅幺娘一把眼淚一把涕的，張寧當然要順着她說：“你說得對，我幹嘛去找她，所以你儘管放心好了。”

“你一定要去嗎？”她抱也抱住了，便拿臉親暱地在張寧的腮幫下面肌膚直接接觸着磨蹭。張寧被她搞得心|癢癢的，就算冬天穿得厚卻還能感覺到她胸脯上軟綿綿的一片，他已經有反應了。

“吏部的公文都下了，現在無法說不去就不去，況且禮部司務的官當着真沒什麼意思。”張寧急忙說道，“你什麼也不用擔心，你的好我還能不惦記着？”

“壞東西！”羅幺娘聽到這句話高興了，破涕爲笑一把將他推開。張寧明白她指的是什麼，剛纔她在那哭、自己卻無恥地有反應了，估計已被她感覺到。

張寧尷尬地站着，她擦了一把眼淚，一臉恍然道：“剛纔你是故意的！就是想讓人家自己投懷送抱”

“我、我故意什麼？”張寧此時看起來有點呆，他大約明白了她的意思，不過難得糊塗乃至理名言。

大約哭了一場情緒得到了發|泄，羅幺娘重新大方起來，揚起頭深呼吸鼓足勇氣說道：“幺娘爲人一是一、二是二，不想和你不清不楚的！等你從揚州回京，你就向我爹提親，你答不答應？”

張寧詫異看着她的眼睛，讓她充滿勇氣的目光很快就變得閃爍遊離，確實這個時代很少有女性主動要求的事，羅幺娘已經很有個性了。如果回來時還有自由去提親，當然是沒問題的，事到如今他也實在不忍心拒絕，思索了一陣便點點頭：“那就這麼說好，但之前不要太早說出去。這叫什麼來着、現在不是有個詞，私定終身。”

羅幺娘聽罷面如桃花輕輕咬着自己的嘴脣，胸口一陣起伏，然後呼出一口氣撇了撇嘴道：“話到你嘴裏就沒句中聽的！”

張寧道：“子曰巧言亂德。”

“還好意思和人說德。”羅幺娘掏出自己擦過眼淚的絲帕，紅着臉給他揩肩膀上的淚痕，“以後那個青樓裏的方姑娘之類的，你最好少去招惹，你又沒多少銀子。”

張寧愕然道：“又來了，我真比竇娥還冤。”

羅幺娘看了一眼他下面，沒好氣地說：“誰冤枉你了？你這麼大了還沒成親，不去沾花惹草誰信。”

“你理解我的苦衷就好。”張寧索性坐到了椅子上，一副死豬不怕開水燙的樣子。

羅幺娘跟了過來，不好意思地說道：“你真的很想啊？”

張寧驟然提起了精神，這娘們什麼意思、以身相許？如果那樣當然俺不好拒絕他二話不說就一臉激動地像雞啄米似的點頭，幾個月不知肉味，別說是“好心”滿足羅幺娘這樣的漂亮娘們的需求，現在他就是看母豬也蠻清秀的。

“那”羅幺孃的呼吸有些急促，紅着臉道，“讓你摸摸。”

張寧忙道：“咱們去牀上吧！”

“你想什麼？”羅幺娘憤憤道，“果然是個壞東西，還沒成親，想都別想！”

張寧臉色難看地坐着，一語頓塞。羅幺娘見他這麼副樣子，便道：“我本來是反正你已經摸過了，你別得寸進尺。”

“那行，摸摸也好。”張寧急不可耐地逮住她的手往懷裏拽，眼睛盯着她的胸，腦子裏一團胡思亂想，心道怕是有d杯那麼大少說也有c，又白又軟啊！

哪料羅幺娘掙脫開來，張寧也不敢來強的因爲根本不是她的對手。她一甩手：“不管你了！明兒你自個走，我也不送你，眼不見心不煩。”

張寧嘆息了一聲：“那回來時你總會來接我吧？”常人說得好，心急喫不了熱豆腐，娘|的煮熟的鴨子飛了。