嫋嫋的炊煙把村子罩了，天終於暗下來。坡上還映着一線紅，那紅亮得耀眼，倏爾又淡，又灰，接着是極刺的一躍，紅極了半個天。風起了，颯颯的。卸套的驢兒在坡上打滾兒，沾着尿腥的熱土灰灰地盪開去。那亮不情願地暗下去了，殘燒着鑲着灰邊的餘紅。於是，坡上晃出一隊割草的孩子，全赤條條的，一絲不掛。遠遠，極像被風吹的草兒押送的一隊泥丸。

那打頭的背的草捆極大，小垛兒一般地緩緩滾來，彷彿草也成了氣候。近了，你才能瞅見那埋在草裏的小頭。叫你真不信是那泥丸一般的孩兒馱了草動，倒疑是成了精氣的草搡着孩兒走。這打頭的，便是狗娃舅了。

多年之後，每當我跟前出現那個灰色的黃昏，一個極大的滾動着的草垛，一個圓圓的盛滿了汗垢的肚臍眼，一雙小拇腳趾有着雙指甲蓋的腳丫，便一同朝我壓來。

這狗娃舅是我童年的朋友，也是長者。一個極小的人兒，也算是舅了。輩分在那兒擺着，不由你不喊。我六歲的時候，他便十二，長得竟沒有我高！泥丸似的矮不說，身量卻盡往寬處去。那短短的小手，銼兒一般，摸摸肉疼。在大人眼裏，他是孩子；在孩子跟裏，他是大人。也就省了褲子。說大人話，赤條條在村裏走，也沒人羞。我常常懷疑那位二姥姥是割谷的時候窩下了這舅，不然，怎地這般小身？

矮歸矮，卻是割草的一把好手。靠了那割不完的草，他一天掙去十二分，氣得那些人高馬大的舅們罵街！罵了，又不得不認晦氣。割草，一把小鏟兒揣懷裏，拉千斤糞車的壯漢也就一天百十斤了，他一晌就是百十斤！二十斤才一分，能是氣兒吹出來的麼。別的孩子割三五十斤已算露臉，惟有他快。人說，他不是人。那般小手，那般小腿，那般小人，把小鏟捏在手裏，活脫脫草魔一個。連村裏最會繡花的五姨看了他割草，暗暗瞅瞅自己那雙女人羣裏出了名的巧手，也就嘆口氣，去了。

他爹五年前就癱了。娘還是一個接一個生娃，也就病殃殃。"嘴"很多，幹活的卻只有他。這家，靠高分也是養不活的，他竟撐了。村裏人笑說，狗娃家人是見風長肉，我是不信。不然，不會跑到村口來等他。

走得更近些，狗娃舅唱了。細細的幹嗓喘着粗氣，那草捆搖起來，像要翻倒，卻沒有倒，只把天邊那點殘燒啞喊到坡下去了，那人兒越顯得小，步兒越顯得慢，叫人覺出那漫長的東坡是一世也走不完的，何況還馱了草。

隊長舅也在村口蹲着，擰一支菸來慢慢吸。聽那呼哧呼哧的氣喘，聽那漸近的唱，並不扭頭，只緩緩站起。

狗娃舅站了，吸一口氣，甩了那草捆，拍拍癟了的肚皮。那黑黑的肚皮上亮着一道一道的汗霜，花瓜兒似的。臉上蒙着分錢厚的土，只有兩眼賊溜溜地閃着，透出一絲狡黠的乏笑。後邊的孩兒們也站下了，並不扔筐，只怯怯地望着隊長舅。

"狗娃，沒捎點啥？"隊長舅把煙碎了，問。

"老三，我可是餓了。"狗娃舅又拍拍肚皮，亮出一個黑污污的圓肚臍眼，兩排瘦狗一般的肋巴。

"真沒捎點啥？"眯眯的細眼斜過來，錐子般地一亮。

"老三，按老規矩，你搜哇。"狗娃舅頭一歪。

"搜着了——？"

"蛋咬去。"狗娃舅又開腿，亮出那小小的"大物件"。

隊長舅也不接話，一步跨來，兩隻大手插進草捆裏，裏裏外外摸了個遍，只昕"梆"地一聲，小鏟扔了出來。嚇得一邊的割草娃小腿直抖。

"老三，你幫我揹回去麼？"狗娃舅瞅着那散了的草捆，不惱，很耐心地問。

隊長舅拍拍手上的草屑，揚起臉來，定定地望着狗娃舅，有半袋煙的工夫，問：

"狗娃，日頭從西出來了麼？"

"隨你說，老三，隨你說。"

狗娃舅不再爭辯，蹲下來慢慢拾掇那散亂的草堆。他一搭一搭地收拾好，吸一口氣，牙骨狠狠地繃緊腮邊的薄肉，一勁狠咬，有三個小哥在後打幫，那小草垛一般的草捆又馱起了。（未完待續）