東洲南北大陸之間，已經算是熱帶，八月又非常炎熱。

　　廖智並沒有坐在船艙中，而是坐在了後方指揮艙的樓頂上。

　　自從朱瞻基在他的旗艦後面專門給女眷設置了一個嬉戲區，一級戰艦雖然不能跟他的旗艦相比，也沒有這個條件。

　　但是潮流是傳播最快的。朱瞻基喜歡在指揮艙不影響戰鬥的地方，擺上木椅，木桌，支起遮陽傘消夏，這些將領們也都學會了。

　　這些將領們也都有樣學樣，在風和日麗的時候，都不願意在船艙裏議事，而是轉移到甲板上。

　　廖智這個時候就只穿了一件單衣，敞胸露懷，一點也不像一個指揮使，倒像是一個歇涼的富家翁。

　　楊道抵達的時候，其他四個千總都已經就座，他向廖智行了軍禮，卻被廖智擺了擺手。

　　“這不是戰場，不必講究這些虛禮。今日將諸位叫來，一是爲了安排後面的行程，另一方面就是爲了石炭補給。”

　　見廖智並不着急，楊道的心中一鬆，忍不住問道：“指揮使這裏可是有殿下的指示？”

　　廖智哈哈大笑起來，用手指了一下他們幾人笑道：“羽林衛學到底教了你們些什麼？爲什麼每個人一聽我說，就猜了出來，這也未免太無趣了。”

　　楊道笑道：“指揮使表現的太輕鬆了，若是石炭難以補給，怕是也沒有閒暇歇涼了。”

　　廖智又笑了笑，站起身來到長桌旁，指着桌上的地圖說道：“殿下那裏有更多的情報，該讓我們知道的，差不多都跟我說了。這一路順風順水，動用蒸汽機的時候並不多，但是船上準備的石炭也已經快消耗完了。

　　來之前，殿下就給我指了幾處有石炭的地方，據說都是最開始的那個夷人發現的，只不過便宜了我們。

　　不過，這幾處石炭礦，最近都在數千裏之外，等到了印加，我們依舊需要停留幾日，砍伐一些木材儲存。

　　諸位請看，在南大陸的中部，這裏有一條河，就在河流入海口南方的海邊，就有一座石炭礦。

　　由於當初的地球儀模型的比例有一定的偏差，經過用經緯線的測試，差不多應該在南緯37度左右。

　　我們現在在北緯十六度，按照一個維度兩百二十裏計算，我們距離那座石炭礦，還有整整一萬零五六百裏。”

　　前世的朱瞻基幾乎控制了哥倫比亞和祕魯，玻利維亞的近半礦產資源，歲全世界的礦產分佈都非常瞭解。

　　整個美洲並不缺煤，甚至還有不少能排進世界前十的大煤礦。不管是北美的加拿大，美國，墨西哥，還是南美，幾乎每個國家都有大型煤礦。

　　但是這些煤礦除了哥倫比亞北部的煤礦，幾乎都不在海邊。

　　哥倫比亞北部的煤礦，那也是在加勒比海那一邊，現在可沒有巴拿馬運河，想要去挖，也只能等到繞過南美大陸。

　　他對着地球儀想了許久，纔想起了一件往事。

　　2013年的時候，他應邀到智利參加一場紀念儀式。這場紀念儀式是智利關閉了國內最後一座煤礦後舉行的。

　　因爲參加了這場儀式，他知道了智利1852年就在中南部的洛塔進行煤炭開採，洛塔一度成爲智利的工業中心，每年抵港的運煤船超過兩百條。

　　整個智利被譽爲銅礦之國，金屬礦產非常豐富，但是煤礦資源卻很缺乏。他們整個國家，也就只有洛塔和洛塔之北的第七區有兩座煤礦。

　　但是當上層的煤炭被挖空，開採成本劇增。96年的時候，智利國家煤炭公司生產成本每噸一百四十美元，而同期進口煤炭價格每噸五十七美元。

　　由於虧損嚴重，在此後的十年間，智利的煤礦陸續關閉。2011年他們售出餘貨，2013年四月正式進入清盤階段，關閉了所有煤礦。

　　洛塔在後世就是一個不起眼的小縣城大小的城市，即便是對南美非常瞭解的朱瞻基，也是因爲參加了那次的紀念儀式，才知道了這個地方。

　　他還應邀到煤礦被關閉之後的煤礦博物館去參觀了一番，清楚地記得這座煤礦就在海邊，距離洛塔港只有幾百米的距離。

　　所以，他除了標註了哥倫比亞北部的塞雷洪煤礦之外，也將洛塔煤礦標註了下來。

　　反正現在的蒸汽機設計就是一個大鍋爐，還沒有設計成煤炭專用爐，即便沒有了煤炭，船員們只需要準備一些乾柴，也能繼續行駛。

　　只是木柴不經燒，要消耗的人力多一點而已。

　　聽了廖智的介紹，楊道他們的擔心也沒有了。

　　他們幾人測試了一下大致的距離，發現繞過南美大陸，抵達南大陸的東北，距離竟然跟他們從大明走到這裏相差不遠。

　　這樣算下來，只要能在前方補充上石炭，他們省一點，多利用風帆，也能捱到那裏去。

　　安排好了正事，一幫將領開始閒扯淡起來。

　　在東洲這邊的土著女人，他們也見了不少，雖然皮膚顏色差不多，但是卻沒有大明女子的秀美。

　　不過，這邊的女人卻是健壯了許多，不少女人都是大明人喜歡的豐滿葫蘆身材。

　　而當地女子跟東瀛女子一樣，喜歡上大明男人的健美。即便她們不喜歡，也會被部落的男人們推到大明人的懷裏，想要借大明男人來改變自己的基因，生出像大明人一樣的孩子。

　　除了像楊道這樣新婚燕爾，還對妻子心有懷念的男人，大部分將領都心安理得地享受着當地的女人。

　　至於那些士兵們，這段時日也有不少趁機上岸，用一顆琉璃珠，就能換了女人投懷送抱。

　　楊道不想對不起自己的妻子，聽的心煩意亂，忍不住岔開話題道：“分開了一個多月，也不知道狄指揮使他們，如今怎樣了。”

　　廖智笑道：“我大明火器無雙，裝備精良，只要不是大雨之夜，對手用人數來填，否則怎麼也不會喫虧。”

　　另一個羽林衛學出來的千總杜越有些憂慮地說道：“別的不怕，就怕染上時疫啊！”

　　楊道笑道：“你沒有看三月出的醫書嗎？時疫不是時疫，而應該稱之爲病毒。誰能想到，那瘴氣，創傷導致的死亡，都是病菌引起的啊！”

　　而在數千裏之外的北大陸中部，兩支大軍在一片平坦的草原上擺開了對壘的陣勢。

　　從美洲大陸登陸以後，狄平夏他們已經發覺，這裏完全不同於南洲的荒蕪，而是呈現出一片熱鬧的景象。

　　這裏雖然還沒有國家的建立，但是大大小小不同的部落卻一直在相互交易和征戰。

　　只用了一串琉璃珠，他們上岸地方的部落首領就安排了四個熟悉周邊地形的族人給他們當嚮導，帶他們走出大山。

　　這一個月來，幾個有語言天賦的年輕通事不僅跟着四個嚮導學說話，還跟沿途的各個部落的人都學說他們的語言。

　　雖然大多數時候依舊只能靠動作來表達，但是他們也學會了不少各族的簡單語言。

　　比如說你好，交易，錢幣，不行等等單詞。

　　他們來的時間似乎不是太好，因爲一出南北山脈，就遇到了當地的烏鴉族西進，與黑腳族進行大戰。

　　黑腳族就居住在山脈的半丘陵地帶，他們以種植菸葉和狩獵爲生，民風彪悍，但是人數卻不多。

　　而烏鴉族是西部大平原希達察族的分支，他們的生活多以野牛和馬匹爲重要食物來源，野牛爲他們提供肉食、衣著、長袍、圓錐帳篷篷罩、牛腱線繩、容器及盾牌等。

　　除了這些，他們還會種植糧食和甜菜，這種甜菜也是他們主要的食物之一。在烏鴉族社會中，食物加工、建築房屋、縫製衣服都是婦女的工作，只有戰爭纔是男子的任務。

　　因爲勢力龐大，他們幾乎佔領了整個西部丘陵地帶，（從黃石公園一帶到蒙大拿州大部）並且想要壟斷整個菸葉的交易。

　　是的，烏鴉族也是這一片區域的商人，他們把種植菸草視爲大事，須舉行儀式。根據他們的傳統，菸草是神授，可以克敵制勝。

　　在烏鴉族人中間，他們甚至還成立的菸草會。菸草會不同於其他會社，相當於教派，要收取會費並有一套繁縟的入會儀式；並且男人及其妻室均可參加。

　　所以，哪怕看到烏鴉族的人吸食菸草，然後一個個變成瘋子一樣，也不需要奇怪。

　　因爲他們每天都要吸食一次，這對他們來說，跟喫飯一樣必不可少。

　　烏鴉族勢力龐大，他們的主支希達察族更是佔據了大片的平原地帶，並且一直向東，在跟達科塔族爭奪達科塔人的土地。

　　一看到烏鴉族人騎的高頭大馬，狄平夏立即喜出望外。

　　在山脈以西的地區，雖然野牛不少，但是馬匹卻不多，他們這三千人即使想要買馬也買不到。

　　現在看到數千烏鴉族人全部騎着高頭大馬，狄平夏疲憊的精神立即振奮起來。“展旗，派出使節談判。”

　　通事王全看着遠方那似乎一觸即發的戰場，有些害怕。“大人，對方可是要打仗啊！”

　　“慫樣，這些烏合之衆有什麼怕的，不聽話就給我打，注意，只能打人，不許打馬。老子走了一個月的路，早就走的不想動了。”

　　狄平夏的親衛立即從車上取出了三杆包裹的好好的旗幟，這一面是大明龍旗，一面是大明軍旗，還有一面是他們神機營的旗幟。

　　這三杆旗幟，龍旗和軍旗都是九米長的竹竿，營旗是七米，當旗幟被展開，對陣的雙方都有些好奇地望了過來，暫時顯然是打不起來了。

　　大明軍隊剛一出現，他們就已經發現了，當人數越來越多，他們也在猜測這是哪一方的人馬。

　　但是旗幟舉起，人越走越近，看到大明士兵身上的衣服，他們徹底明白，這不是他們熟悉的部落。

　　四個嚮導實際上這個時候已經完成了他們的任務，但是狄平夏只是讓人給他們一人一斤鹽，他們就非常樂意充當臨時的翻譯。

　　身體跟他們之間的語言也不能說完全懂，但是連蒙帶猜，好歹也能猜出七八成的。

　　他們也不懂烏鴉族的話，但是懂黑腳族的話，而烏鴉族也有不少人懂黑腳族的話，所以相互之間能夠交流。

　　烏鴉族本就是當地的商人，他們看見大明人身上穿的衣服，腰裏掛的鐵刀，還有手裏的圓形鐵管，眼珠子都快瞪出來了。

　　整個美洲，如今還不能提煉鋼鐵，他們只能夠提煉黃金，白銀，青銅，因爲這些金屬的熔點都要比鋼鐵低的多。

　　但是，這不代表他們就不知道鐵器。因爲大自然中，還有許多隕石融化的鐵，甚至一些純度極高的鐵礦石，能勉強打造出來的鐵器。

　　王全在兩百護衛的保護下，一步步靠近了雙方的隊伍，他沒有去理馬匹少的黑腳族，而是直接走向了幾乎人人騎馬的烏鴉族。

　　可是還沒有等他靠近，烏鴉族的戰士們就如同瘋狂了一樣，向他們快速衝了過來。

　　王全嚇的轉身就跑，但是兩百士兵沒有退，他們分成了兩排，前排蹲下，後排站直，瞄準了馬上的人，隨時準備開槍。

　　兩個百戶一時之間不能確定對方的意圖，但是在訓練軍陣的時候，就已經明確學習過，不管什麼時候，都不能讓對方衝散了自己一方的軍陣。

　　所以，只要對方進入百米還不減速，就只能兵戎相見。

　　他們的手臂高高舉起，大聲喊道：“預備……”

　　而後方的狄平夏，立即大喝。“再去四百人，援……”

　　轟隆的槍聲響起，前方冒出了一陣濃煙。

　　這突如其來的巨響震驚了所有人，那些看熱鬧的黑腳族，第一時間就連滾帶爬地轉身就跑。

　　而衝上來的烏鴉族戰士們，這個時候也是嚇的魂飛魄散，他們不是被火槍的威力嚇到，而是被這巨大的聲音嚇到。

　　前方的士兵落馬，後方的士兵勒馬不及，自己都踩死了不少同伴。

　　更多的烏鴉族戰士繞過了戰場，向兩側跑去，頭也不敢回地倉皇而逃。

　　後方的狄平夏看着數千人的騎兵，丟下了一兩百具屍體，幾十匹來不及逃走的馬，就這樣跑了。

　　他這才後悔地跺腳：“他奶奶的，打都不打一下就跑了？我的馬怎麼辦？”

　　他也不想想，他們這些人帶給烏鴉族人的衝擊有多麼的大。

　　印第安文明中，除了已經消失的瑪雅文明，嚴格說起來，就只有阿茲特克文明與印加文明。

　　因爲只有這兩個國家，才形成了階級社會，有了國家的雛形。

　　印第安人僅僅是一個統稱，他們當中存在很多分支。在美洲這片土地上，土著印第安人也並不是一個統一的共同體。

　　他們分成六百多個不同的部族；講着兩百多種不同的語言。其身材、外形、膚色、語言、信仰各異，文明的發展程度參差不齊。

　　因爲沒有文字，他們的文明只能稱之爲原始文明或者是古代文明。

　　雖然他們有以玉米爲代表的多種農作物的種植和栽培技術，使其成爲世界農業文明的搖籃之一。

　　雖然他們以太陽神金字塔爲代表的建築藝術，成爲世界建築藝術史上的一朵奇葩。

　　雖然他們以鷹羽冠爲代表的民族服飾，色彩鮮豔、做工精巧，爲世界民族文化增添了亮麗的色彩。

　　但是，這種原始的圖騰文明處於初級階段，所以在原本的歷史中，面對已經有了現代文明的歐洲人，他們哪怕人多勢衆，也被徵服。

　　處於文明的愚昧階段，讓他們對不理解的事物有着天然的恐懼和崇拜。

　　看到大明士兵身上的衣服，手裏的鐵器，他們被衝昏了頭腦。

　　可是看到那能冒出白煙，發出巨響的武器，他們只會以爲是天神下凡。

　　所以，他們要逃跑……

　　烏鴉族的逃跑，讓黑腳族喜出望外，他們雖然驍勇善戰，但是體型比烏鴉族要小，人數也要少的多。

　　更重要的是，烏鴉族佔據了平原和丘陵，他們源源不斷的野牛羣和野馬羣提供食物和騎兵，而黑腳族的馬匹稀少，導致他們在戰場上根本不是烏鴉族的對手。

　　他們將救下了他們的大明士兵當做了救星，紛紛將雙手揚起，向着大明士兵彎腰行禮。

　　狄平夏看到眼前的這一幕，立即人衛兵傳令王全。“安營紮寨，今日不走了。讓王全跟對方聯絡，讓他們派出一些人當嚮導，然後跟他們交換一些糧食。”

　　狄平夏他們並沒有攜帶太多的糧食，沒有喫的，可以直接向印第安人交換，他們如果不換，就可以直接搶。

　　雖然還沒有走到這片大陸最富饒的地方，但是這些運煤的土著就能無憂無慮地生活，他們這些人不可能活不下去。

　　王全與對方的交涉很成功，在大明士兵的營寨還沒有搭建好的時候，王全已經帶着對方的首領來到了大營外面。

　　“大人，只需要十串琉璃珠，一把橫刀，他們就會用玉蜀黍、豆類及南瓜，還有風乾的牛肉將我們的空車裝滿。另外，爲了感謝我們拯救了他們，他們將派出十個老人，二十個壯漢，二十個半大小子充當我們的嚮導。”

　　“問問他們有沒有黃金，如果有，我們就多待幾日，可以跟他們交換一些布料，鐵器。”

　　而烏鴉族的大軍逃到了十裏之外，看到大明人並沒有追過來，才停下了腳步。幾個部落長老之間，爲了繼續逃還是回去參拜“神明”，產生了一定的矛盾。

　　經過一番爭執，有一小半人騎馬離去，但是還有大半原地駐守，又派出了士兵想要回來打探情況。

　　因爲大明人並沒有追，他們轉過頭來一想，又不想錯過與“神明”接觸的機會了。

　　狄平夏在大帳裏接見了黑腳族的幾位長老，聽到烏鴉族的人又返回，並且想要見他，他笑了起來。“讓他們進來吧。”

　　他很清楚，自己只是探路的，只要對方不惹自己，自己沒有損失，沒有必要掀起波瀾。

　　不管以後殿下是決定安撫，還是剿滅，那都是以後的事情，現在只需要保存實力就好。

　　一年的時間，現在纔過去了一個月。據說這裏到了冬天就是大雪封路，想要直接走到東海岸，不能懈怠。也不能因爲些許小事耽擱了測量，阻礙了行程。

　　烏鴉族和黑腳族兩個敵對的部落坐在了一起，狄平夏將他們帶出了大帳，在他們的不遠處是兩匹受傷的馬。

　　狄平夏大手一揮，十支火槍應聲而響，每匹馬的頭部都中了五槍，應聲而倒。

　　隔空打死了馬，這一幕甚至要比剛纔在戰場上還要讓人恐懼。

　　狄平夏看到他們臉上的恐懼，滿意地笑了起來。“我們是上天派來的使者，在這片土地上，所有的部落應該和睦相處，今後的大明，將會成爲你們的仲裁者，誰若不聽話，他的下場就如同那兩匹馬一樣。”

　　這話在狄平夏看來，說的一點也沒有錯。他是代表天子而來，將要徵服這片土地，所以他就是天使。

　　而當廚師送上來了用大鍋炒煮的飯菜，濃郁的香味讓他們驚疑不定。

　　這些加了香料的飯菜，還有那大米，麪條，都是這些印第安人從來沒有見過，沒有喫過的，這也迅速徵服了他們的胃。

　　在他們的戒心都消除了以後，狄平夏向他們詢問起了馬匹的事。

　　在他看來，儘快獲得馬匹，將會是他們這一路最重要的事情。

　　而烏鴉族的人並沒有隱瞞，因爲在那無垠的草原上，到處都是成羣的野馬羣。

　　在原地留了兩天，探索隊跟黑腳族的人交換了一些物品，大明人的任何東西對他們都是想要的。

　　但是，大明不要菸草，不要毛皮，只要黃金，他們能夠交換的東西並不多。

　　這個時候，他們也沒有任何想要搶劫的想法了。

　　出發之後，又走了三天。在烏鴉族的帶領下，狄平夏終於看到了自己想要看到的一幕。

　　到處都有河流滋潤的大帝，還有那無邊的大草原，而在那大草原之上，萬馬奔騰掀起的塵煙在狄平夏的眼裏，是那麼的迷人。

　　“這真是一片被上天祝福過的土地，今後我要把這裏全部變成大明的疆域。”