种師道猜測楊小七就是楊應麒，只是茲事體大，當時並未向孫子說明。但種彥崧兄弟聰明穎悟，雖然沒讀過陳瓘給祖父的信件，心中卻都有些懷疑楊應麒身份不尋常。因此剛纔的那席話，半是閒聊，半是試探。

楊應麒聽種彥崧這一問笑道：“我和大楊將軍是本家。嘻嘻。”

他要是推說沒關係，種家兄弟多半不信，這時自承“本家”，種家兄弟反而第一反應地懷疑他在攀附。種彥崧笑道：“小七哥，你既然是那位大楊將軍的本家，幹嘛不去金國討個出身，還這麼辛苦在海上跑生意？嗯，你這次臨時來幫那個歐陽將軍做事，是有在金國入士的打算了嗎？”

楊應麒道：“也是，也不是。一來嘛，在漢部轄地做生意比在大宋容易，並不比做官辛苦。二來嘛，每天跑大楊將軍那裏打秋風的人多了去了，我現在又不是日子過不下去，還沒必要通過這條路子去討出身。三來嘛，我雖然身在海外，但大宋畢竟是父母之邦，現在我做的生意，對自己來說固然有賺頭，對大宋也頗爲有利，所以不辭辛苦，冒風破浪前來。”

種彥崧哦了一聲，問楊應麒做的是什麼生意。楊應麒道：“我賣的是燕窩等藥材。”

種彥崧奇道：“賣燕窩對大宋有什麼利處？”

楊應麒笑道：“你不懂啦。有些藥材，在海外便宜得很，在大宋卻很昂貴，很多人都受不起。所以我們運來賣，只是收取一點應得的利潤，既讓自己有些賺頭，也能惠及大宋。這卻不是一舉兩得？”

種彥崧一時沒聽明白，問道：“海外燕窩很便宜麼？還有，燕窩能做藥材嗎？”

種彥崇卻凝眉片刻，接過話頭問道：“除了燕窩，還有什麼藥材？”

楊應麒道：“一些消腫脹、去邪魔的藥材也有，可惜找不到買家。”

種彥崧年紀雖小，但畢竟出身名門，也聽得出楊應麒話裏有話。忽而帷幕後咳嗽一聲，楊應麒一聽咳嗽便知是种師道要出來了，連忙起立。

帷幕掀起，種世道邁了出來，楊應麒看了他一眼，心道：“這樣一個乾癟老頭子，怎麼會有那麼大的名氣？連二哥都那般折服？”

種彥崇在旁邊道：“楊兄，這位便是家祖父。”

楊應麒忙道：“江南楊小七見過經略相公。”膝蓋彎下便要磕頭，种師道伸手扶起道：“不敢。”

楊應麒道：“經略相公年高德勳，當得晚輩們敬仰叩拜。”

种師道道：“楊先生是義商，又通醫術，老朽正有事請教，不必多禮了。”

種彥崇兄弟見祖父對楊應麒如此客氣，心中均微感意外。

那邊种師道兄弟已與楊應麒分賓主坐定，種彥崇見叔祖示意，便帶了弟弟出去了。种師道道：“我有一故人之子，姓陳，名正匯，乃八閩陳了翁的公子，聽說流落海外逾年，不知楊先生可知道他的消息？”

楊應麒問道：“相公認得了翁？”

种師道笑道：“瑩中（陳瓘）是明道（程顥）高足，老朽是橫渠（張載）門下，彼此音訊相通，如何不識？瑩中臨終前曾遺老朽尺牘一封，提起正匯賢侄之事，因此我知他在海外。”

楊應麒心中一凜：“我只道他種家是西北將門之後，沒想到他們和中原大儒的關係也如此密切！陳正匯說他父親臨終前寫了七封信，原來其中一封到了他手上！”口中道：“陳大人在漢部甚見重用。眼前這些事情，比如晚輩渡海賣藥等等，也多是他在推動。”

种師道道：“有心了，有心了。只是我大宋之民，患的多是臟腑之疾，怕不是外傷藥物療得的。”

楊應麒道：“據晚輩所見，卻是內病外傷都有。外傷急，內病緩，應該先把傷口包紮好，再慢慢調理內病。”

种師道道：“我怕的是藥下得亂了，舊傷未愈，又添新病。”

楊應麒問：“眼下這藥有什麼不妥麼？”

种師道道：“楊先生醫術或許高明，可惜對大宋的水土似乎瞭解不深，只怕會弄巧成拙。”

楊應麒沉思半晌道：“當日滄州設港之時，晚輩也在場，見了一些戰事，不知相公可願意聽聽？”

种師道還未開口，种師中道：“願聞其詳。”

楊應麒便說起當初塘沽開港時那場規模不大不小的戰爭，他本人也頗通軍事，口才又好，從天時、地利到雙方兵力、建制、武將、士氣，娓娓道來，讓种師道和种師中有如親臨戰場。种師道兄弟都是百戰之軀，戰場上的事情是真是假一聽便心中瞭然。聽完楊應麒敘述，兩人對視一眼，各自看到了對方眼中訝異之色！

楊應麒以爲他們只是訝異大宋北伐軍隊未到而燕地已有過一場衝突，誰知道种師中卻嘿了一聲道：“了翁信中所言，我本以爲太過了！今日看來，卻是嘿嘿！漢部，漢部！好個漢部！看來連大遼你們也不放在眼裏了！”

楊應麒怔了一下道：“大遼有什麼好怕的？他們能戰之兵已經不多，敢戰之將也沒幾個了。當日我們八百兵馬便幾乎全勝他們二千人。如今有種帥在！十萬大軍橫掃過去，還怕取不了一個小小的燕京？”

种師道淡然一笑道：“楊先生太看得起老朽了。”他說話甚有分寸，涉及己方軍務便打住，頓了一下道：“剛纔楊先生提到的這位曹將軍，現在可在塘沽？”

楊應麒道：“不在。”

种師道道：“可惜。那是見不着他了。楊先生，漢部之中，如曹將軍之將才者有幾人？大金國內，又有幾人？”

楊應麒沉吟道：“大金國內人物，有規矩在，恕不能奉告。漢部之內，或一二人，或二三人。”

种師道點頭道：“難得，難得。”又道：“方纔孫兒問楊先生爲何千辛萬苦，跨海來販藥。楊先生道是念故國之情真的只是這麼簡單麼？”

楊應麒沉默半晌，說道：“我們在外海做生意，是背靠大宋的人力、財力才能做到現在這麼大。大宋穩了，對我們大有好處。”

种師道點頭道：“這纔像句實在話。”忽聞三更梆聲想起，种師道道：“本待與楊先生長談，只是如今晚了，老朽身居危位，不便留客。”

楊應麒忙起身告辭，种師道派種彥崇兄弟護送他回去。不說楊應麒纔出路口便有密子跟上保護，卻說他走了以後，种師中對种師道道：“此人如何了？可要扣住？”

种師道道：“暫時看不出他有什麼壞心！若他是好心而我們妨害他，豈不是恩將仇報？只怕反而誤了大事。再說，我看此人不似魯莽之徒，他既敢來，多半有把握我們害不得他！或者不敢害他！”

种師中冷笑道：“不敢？”

种師道道：“總之，這人的事情，就當我們不知道，彥崇、彥崧他們也不令得知。”這也是他剛纔和楊應麒對話時沒有點破最後一層燈籠紙的緣故。

种師中問：“童某人那邊呢？”

种師道嘆道：“我們便告訴了他，他會信？便信了，又能幹出什麼好事來？”

种師中黯然道：“不錯。這場仗，着實令人擔心。大哥你可有把握？”

种師道道：“如今看來，他們漢部轉呈過來的情報，頗可信任。若依他們所言，大遼承衰敗餘緒，南京道精兵不過萬人。耶律醇譖越以後擴軍拉丁，所擴亦不過五六萬人。平州之兵要防備遼西的金軍，不敢動彈。而新招之兵，或可用，或不可用，要看將帥的才幹如何了。若此次我得專軍權或能不敗。”

种師中道：“這次童某人可不再是能架空的監軍！只怕他不肯放權。”

种師道嘆道：“盡力而爲吧。”

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