後記一：男人的責任
後記一：男人的責任
急驟的馬蹄聲越來越近，大地顫抖的頻率也越來越快，昏睡中的張公謹被這樣的響聲和顫抖給弄醒了。渾身的痠痛加乏力，讓他好一會兒纔想起自己身在何處。動了動手，張公謹覺得自己從沒像現在這樣無助過，虛弱，除了虛弱，還是虛弱。
外面傳來的馬蹄聲越來越響，越來越近，張公謹強迫自己撐起半個身子，四周看了看，唐瑛父女都不在，他仔細一看，發現對方的行囊也不見了。似乎想到了什麼，張公謹長吁一聲，無力地跌倒下去。
右臂下有什麼東西，硌了他一下，張公謹摸了一會兒，摸出一硬物來，上麪包了一層布。他用顫抖的手將布打開，一支上等的高麗蔘出現在他面前，布上用木炭寫了兩字：保重。
這支高麗蔘是離開長安前，皇後親自給唐瑛拿去的，用意不想可知。如此精貴的東西，此時卻放在自己身邊，張公謹眼眶溼潤的同時，也明白過來，唐瑛走了，真正地離開了。
營帳外傳來戰馬嘶鳴聲，知道很快有人進來，張公謹使勁撐起身體，用顫抖的手拿過放在一邊的鎧甲，想穿上，沉思了一會兒後，終於下了決心，將鎧甲又放在了一旁。此時，急促的腳步聲，已經到了營帳門口。
“張將軍，你放心，我已經派出兩千精銳前往山林處，保證將所有人安全護送到突利可汗的營地，那邊，已經答應派人護送他們回南。”
李勣正率軍奔向趕往預伏點的路上，張公謹帶出來的嚮導找到他，將送親隊伍的情況一說，李勣就急了，也顧不得太多，命副將親帶兩千兵馬往南前往營救。只是，他沒想到，凌晨十分，本該隨着副將去救人的親衛卻回來一個，並向他稟報了路遇唐瑛和張公謹的情況。
李勣雖然早料到唐瑛會離開李世民歸隱田園，知道這個消息後，不明白唐瑛到底有何打算的他，只能在第一時間帶着上百名親衛，直奔此處而來。不管怎麼說，他得來見見唐瑛，聽聽她的打算。另外，張公謹也是不能忽視的人物，加上他也有意探查張公謹爲何與唐瑛在一處，又將如何對唐瑛可能的離去表態，所以，忙忙地趕了過來，
坐在張公謹對面，李勣沉默了片刻，他沒想到，這裏只有張公謹一人了，明白唐瑛只是想讓他來接張公謹後，心裏說不出的傷感，自然也有說不出的感激，唐瑛畢竟是唐瑛，她不想讓自己受到牽連，所以，寧願拋棄與自己的聯繫，一走了之。
試探地說了剛纔那些話後，見張公謹點點頭表示感謝，李勣方繼續道：“我也派出人手去追尋河陽公主，只是，你也知道，眼下戰事一觸即發，實在不是做這等事的時候。不知道將軍是即刻南下，還是隨我行動？”
張公謹嗯了一聲，反問道：“李總管可知定襄那邊的情況？”
李勣點頭：“我已經得到消息，李大將軍已經拿下定襄，並圍攻了隋義城公主的可敦營區，生擒了僞隋帝和蕭後以及手下數百人員。義城公主被逼自盡。”
“大將軍的動作可真快呀”感慨了一下，張公謹卻是一臉的笑容：“李總管，草原十八部滅亡在即，大唐也該安定了。呵呵，在下可以放心去了。”
李勣愣了片刻後，還是沒懂張公謹的意思：“張將軍，你……”
張公謹低了頭，慢慢撫摸着手中的布包，笑着道：“離開長安前，皇上給我下了兩道旨意”一，確保刺殺行動絕對成功；二，確保公主安全，並一定要帶她回長安。第一道旨意，我完成了。”
“將軍……”李勣心裏堵得慌，可張公謹是奉旨辦差，他又能說什麼，又有什麼立場去勸對方放棄呢？心底默默苦笑着，他只能皮笑肉不笑地勸：“呵呵，張將軍，你的身體狀況不是很好，以在下看來，還是將息幾日再上路尋訪公主較好。”
張公謹嗯了一聲，目光在李勣帶進營帳中的親衛身上轉了轉，而後看向李勣：“李兄，在下有件私事，想單獨跟李兄談談，不知……”
李勣皺了一下眉頭，想到張公謹可能要和他談談唐瑛的離去之事，這事，是不好當着許多人的面說。想到這一層，他馬上揮手讓那名親衛到營帳外守着。
張公謹等人走出去了，方問：“這人跟隨李兄多年了吧？可是李兄的心腹？值得信任與重用嗎？”
李勣不解地望着張公謹道：“是跟我多年的家人，絕對可以信任。”
“那，我想拜託他去辦件事，此事需要絕對保密，只能你知、我知、他知。”
“何事？”李勣並不喜歡做這些見不得光的事，所以，張公謹的請求在他看來，有些不可理喻。只是，爲人一向謹慎的他，不會將這種不滿表現在臉上。
張公謹沒有立即說話，而是又撫摩了手中的布包良久後，才道：“昨日白天，在距離此處二十餘里處，發生了一場小型的遭遇戰，結果你也看到了，我身負重傷。若不是得到唐瑛將軍的援手，我已命喪昨日。就在昨晚到達此處後，唐瑛將軍還將她保留的保命紅丸給我服食了。我想，李兄也知道，唐將軍身上怕是沒幾粒那種藥丸了，卻在我身上用了兩粒，若非如此，你今日見到的，也只是個半死不活的張公謹。”
李勣臉色一下子變得蒼白，他不瞭解情形，想着以張公謹的身手都受了這麼嚴重的傷，那唐瑛怕是又負傷了。焦慮之下的他，卻沒注意到張公謹對唐瑛稱呼上的改變，而是忙忙地問：“唐瑛她……受傷重嗎？”
張公謹笑着搖搖頭：“她沒有受傷。這其中的細節，待我慢慢給你說。簡單地說，我們分開來找你，我遇上突厥人圍殺，是她先射殺了圍攻我的突厥人，救了我，又用紅丸爲我續命。所以，李兄，今生，我可以說是欠了她兩條命，你明白嗎？”
“那……你的意思是……”李勣再穩重的一個人，此時的心跳也不由地加快了。
張公謹依舊淡淡地笑着說：“張公謹欠了唐瑛兩條命，又負了皇上的旨意，所以，我一定要去找唐瑛。”
李勣聽到旨意兩個字，心裏就堵得慌，卻偏偏無法反駁張公謹，只能笑笑：“這是男人的職責，在下絕不阻攔將軍。”
“我要的就是李兄這句話。”張公謹此時真正笑了起來：“李兄不阻攔在下，就要幫我做一件事。”
“何事？”猶豫了一下，嘴裏淡淡地回着，李勣卻是拼命動腦筋，萬一張公謹要他派兵馬跟隨卻攔截唐瑛，他該怎麼回答和變相阻止呢？
張公謹似乎沒有聽出李勣話語中的猶豫，繼續道：“讓李兄的那位心腹將這件鎧甲和我的一些東西，拿去二十裏外的廝殺現場，找一個身材與我相似的屍體換上，再劃花那死人的臉，添上一些刀傷之類的。我估計，過上幾天，那屍身一爛，外人是分辨不出真假的，也無從知道有這種事。”
李勣聽着這些話，整個腦子都呆了，完全沒反應，過了好久，才意識過來：“你，你，你想裝死？爲什麼？”
“只有張公謹大將軍死了，我才能去找唐瑛唐將軍，才能守護她一生，完成陛下交予的任務，才能還上這條命。”
張公謹曾爲是否放走唐瑛而猶豫了幾天，卻在剛剛不到一刻鐘的時候做出了這樣的決定，這個決定，放在昨天以前，那是想都不可能想的。但是，就在李勣進來前的瞬間，摸着包裹着高麗蔘的那塊布的時候，就做出了決定。
望着李勣依舊發呆的樣子，他笑了：“李兄，你是一個講義氣的人，唐瑛是你的義妹，你們一同從瓦崗出來，一同經歷過無數的生死，所以，你一定會暗中支持她的決定，即便不去幫她，也會選擇看不見。我與你一樣，也是錚錚漢子，是男人，就要會報恩，就要講義氣。所以，李兄，你在暗處默默支持唐瑛，我去往明處守護她一生。如何？”
“可是，可是……”李勣這一刻真不知道該說什麼了，可是了半天，才道：“你可是剛升任代州都督，皇上對你……”
張公謹盯着李勣看，直到看的他有些不好意思了，纔打趣道：“李兄，莫不是你想阻止我？還是……實話告訴李兄吧，我對唐瑛的愛慕，已經不是一天兩天了。只是，我知道，論才能我不如你們，更何況陛下是那麼英明出衆的男人，而唐瑛和咱們陛下之間……。我知道，我這樣說，在你想來，我想保護唐瑛一生的想法其實有點不自量力，可是，你剛纔也說了，是男人，就要負起該負的責任，對不？”
李勣猛地站起身來，在營帳中來回走動着。說實話，他此時的心情非常激動，萬萬想不到張公謹盡然會做這等事。張公謹居然一直愛慕唐瑛，這話他也真敢說。不過，這事對唐瑛來說，是好事呀，真有張公謹這麼個人守在唐瑛身邊，他也能放下一大半的心事了。可是，唐瑛能接受嗎？再說了，他能真正相信張公謹嗎？
張公謹對皇帝的忠誠，那可是出名的，而且，玄武門事變後，張公謹已經成爲皇帝最信任的臣子，光憑此番派他做唐瑛的副手來刺殺頡利可汗，就可見一斑了，何況，皇帝還給了張公謹那麼隱祕重要的一道旨意。
搓了半天手，李勣終於下定了決心：“實話告訴張兄，我那義妹……唉，她的脾氣你也知道，她一旦做出了決定，就會犟到底的，也會考慮的萬分周全。所以，這次她的離去，既在我意料之中，採取的方式卻在我想象之外，去了何方，我也真是一無所知。”
張公謹聽了李勣的話，略微有些失望，不過，他很快調正了心態，換做他是李勣，也不會輕易將唐瑛的去向告訴別人，這點，他應該想得到：“李兄的意思我明白，你說的也有道理。這樣，追尋唐瑛下落的事，我自己會去做，找到她，我也會給你消息。眼下，還請你儘快幫我這個忙。”
李勣盯着張公謹看了半天，看到他眼中的堅定，方點頭道：“好，這個忙，我幫。只是，張公謹將軍陣亡不是小事，你的‘遺體’我得帶回去，戰報還得李靖大將軍來寫。如果被他看出……”
“不會。”張公謹斷然道：“你可以拖延和李靖見面的時間，等他看到那具死人的時候，屍身已經腐爛，加上臉上有傷，應該面貌全非了。你將我信物和貼身所帶的東西，一併拿去，別說李靖，就是皇上……”
“你的家人呢？”李勣到底還有些不忍，張公謹真要去追隨唐瑛一生的話，他就得徹底拋棄家人了。
張公謹笑笑：“我夫人去世幾年了，這你也知道。三個兒子已經長大，無須我多慮，自有張家人照看。再說，張大將軍戰死沙場，皇上一定心疼他的家人，說不定追封個公爵侯爺之類的，再賞賜一些封地，還可以讓長子承繼下去。”
李勣心裏放鬆下來，聽着這些話，也笑了：“張將軍倒是考慮的周全。那麼，在下恭敬不如從命了。至於義妹的去向，你傷勢好了以後，可以先回洛陽她的莊子裏找找張小六。我這裏沒她的下落，那張小六卻是一定能知道的。”
張公謹大大地呼出一口氣，一抱拳：“如此，多謝李兄了。日後，你我有相見之時，請呼我爲張大。”
“好，張兄爽快。”
兩雙大手緊緊握在一起，一個祕密就這樣消弭在草原上，爛死在兩個男人的肚子裏。哦，不，是三個。當李勣的那位心腹忙完了主人交代的事後，在李勣的吩咐下，留在了軍隊的傷兵營裏，負責照顧“張大”的一切生活起居，而後，護送這個叫“張大”的冀州人士，返回他的家鄉去了。從此，李勣幷州總管大人的府衙裏，再也沒見到過這名跟隨了他十餘年的心腹親衛。