船翁頭搖的像是撥浪鼓。

　　他已經猜到了，卻不想親耳聽這些兇人說出來。

　　有時候，聽和沒聽，就是兩碼事。

　　沒聽，可以毫不猶豫的告訴別人，自己什麼都不知道。

　　可是聽了，那就逃脫不了干係了。

　　麻煩纏身。

　　還是殺頭的麻煩，船翁覺得自己有必要，有多遠躲多遠。

　　最好一輩子再也不要見這一羣煞星。

　　“嘿~”

　　霍紅葉雙手枕在腦後，低笑了一聲，玩味道：“阿翁還真是個聰明人……”

　　船翁心裏咯噔一下。

　　霍紅葉賤兮兮一笑，“上了賊船，可就不好下去了。”

　　船翁臉色煞白，他明白了霍紅葉話裏的意思。

　　人家不願意放他走。

　　他們要殺人滅口？

　　船翁心裏瞬間浮起了這個念頭，不過很快被他否決。

　　半晌，船翁心裏又升起了一個念頭，他神色複雜的看向了霍紅葉，“好漢如何才肯放我們父女離開？”

　　“嘿嘿嘿……”

　　回答他的，是霍紅葉賊兮兮的笑聲。

　　“咕嘟~”

　　船翁暗吞了一口口水，鼓足了勇氣，問霍紅葉，“你是不是瞧上了小老兒的閨女？”

　　“嘎~”

　　霍紅葉像是被掐住了脖子的鴨子，猛然坐起身，紅着臉辯解。

　　“你別亂說。”

　　“嘿嘿嘿……”

　　一羣稻草人們捂着嘴偷笑，他們很難見識到霍紅葉侷促的場面。

　　偶爾碰上一次，他們能樂很久。

　　霍紅葉紅着臉，瞪着眼，低吼一聲，“不許笑。”

　　稻草人們一個個緊緊捂住嘴，不過他們的肩頭在瘋狂的抖動。

　　霍紅葉沒心思搭理他們，他鄭重其事的向船翁解釋道：“此番我們兄弟公幹，雖然已經功成身退，可是不得已連累了阿翁。

　　我們兄弟今日進京的場面，一定被人看到。

　　若是被人報知到了衙門，阿翁難逃罪責。

　　爲了阿翁的安全着想，還請阿翁隨我們一道回西北。

　　到了西北，在下對阿翁再做補償。”

　　“對，補償你一個有錢姑爺……”

　　有稻草人趁機起鬨。

　　霍紅葉惱羞成怒，“你閉嘴，誰在說話，軍法伺候。”

　　聽到了軍法伺候，稻草人們立馬閉上了嘴，不敢再說話。

　　“呵~”

　　船翁無奈的一笑，他也算是看明白了。

　　自家閨女，還真被人給瞧上了。

　　那漢子說的話，也許有一點兒是真的出於愧疚之心，但是更多的覬覦，覬覦他的閨女。

　　形勢比人強，他心裏縱有一百個不願意，也得低頭。

　　還好他們家裏如今就剩下了他們父女二人相依爲命，一家的家當也在船上，不用再折騰。

　　船翁苦着臉，衝着霍紅葉拱了拱手，“那就有勞好漢照應我們父女了。”

　　霍紅葉聞言，大喜，拍着胸脯道：“霍某一定把二位照顧的妥妥貼貼的。”

　　話音落地，霍紅葉踹了一腳在他身邊偷笑的稻草人，罵道：“笑什麼笑，還不撐船去。”

　　被踹的稻草人一躍而起，趕忙跑去接過了船翁手裏的撐杆，撐船沿河而下。

　　小船沿河而下。

　　翌日，旭日東昇的時候。

　　小船已經到了汴京城五十裏外。

　　冬日裏的早晨，格外寒冷。

　　霍紅葉和船翁靠在一個小火爐前烤火。

　　火上架着一條大魚，是剛纔船翁釣上來的。

　　船篷裏清秀可人的船孃子睡夢中聞到了一股淡淡的烤魚味，她嫣然起身，伸了一個懶腰，眨巴着眼睛，衝着船篷外甜甜的呼喊。

　　“爹爹，今早喫烤魚嗎？”

　　船孃子套上了外衣，穿上繡鞋，蓮步微移到了船篷邊上，掀開簾子，臉上的笑容僵住了。

　　她猛然放下了簾子，一雙粉拳快速的揉了揉眼睛。

　　錯覺？

　　再次掀開簾子，她可以肯定，這不是錯覺。

　　瞧着船板上那一張張陌生的面孔，以及一雙雙看向她的眼睛，她嚇了一跳，躲進了船艙裏。

　　“咳咳……”

　　船翁乾咳了一聲。

　　“小老兒去看看小女，她膽子小。”

　　霍紅葉心裏期盼着看船孃子，可是他有不敢冒然過去。

　　聽見了船翁的話，他趕忙道：“阿翁請便。”

　　船翁暗歎了一口氣，進入到了船篷內。

　　也不知道船翁跟船孃子聊了些什麼。

　　總之，船翁跟船孃子聊過以後，船孃子就躲在船篷裏沒出來過。

　　霍紅葉有心看佳人，卻沒有機會。

　　一行人沿着大河而下，到了大名府。

　　霍紅葉去買了一些馬。

　　他們騎着馬，有大名府一路往西北，轉道幷州，最後進入到了大同府。

　　霍紅葉一行人進入到了大同府以後，楊七就得到了消息。

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　　楊府。

　　書房。

　　楊七半眯着眼，坐在書桌後面。

　　彭湃躬身站在楊七身前，稟報道：“少爺，霍紅葉一行，已經從汴京城辦完了差事，現在已經回到了大同府。”

　　楊七睜開眼，眼中閃過一道精光，“差事辦的如何？”

　　彭湃笑道：“從霍紅葉和肖楓雙方送過來的密奏對比看，這一趟差事辦的十分順利。汴京城的皇城，四門被破，四面開花。”

　　“好！”

　　楊七滿意的讚歎了一聲。

　　讚歎過後，楊七冷笑道：“這次是給趙光義一個教訓，讓他知道我楊延嗣不好惹。下次再敢用下三濫的手段對付我。我就讓人連他的垂拱殿也一起炸了。”

　　彭湃樂呵呵笑道：“那也得有機會纔行，從肖楓傳過來的密奏看，趙光義至今昏迷不醒。御醫幾次問診，下了幾次藥，依然不見成效。”

　　楊七感慨道：“白髮人送黑髮人，對趙光義的打擊確實很大。不過……”

　　楊七頓了頓，目光炯炯道：“我相信，趙光義不會那麼輕易的死掉。”

　　“爲什麼？”

　　彭湃一臉不解的問。

　　楊七幽幽道：“好人不長命，禍害遺千年啊！他的使命還沒有完成，怎麼能就這麼輕易的死去……”

　　彭湃沉吟道：“屬下覺得，這一次有點懸。八賢王趙德芳已經蠢蠢欲動，搞不好，又是一場斧光燭影的政變。”

　　楊七吧嗒着嘴，嘆氣道：“趙德芳這是在作死……”

　　楊七的語氣，有點恨鐵不成鋼的意思。

　　彭湃遲疑了一下，“八賢王趙德芳三番五次的派人送信給少爺……少爺，咱們要不要幫他一把？”

　　楊七搖頭，“不必，現在時機還不成熟。”

　　彭湃點頭，道：“那屬下明白該怎麼做了。”

　　楊七站起身，笑道：“該應付的還是要應付的，關鍵時候，趙德芳就是咱們手裏的一張王牌。”

　　“屬下明白。”

　　“對了，還有一件小事要稟報少爺。”

　　臨走的時候，彭湃突然折返，面色有些古怪。

　　楊七狐疑的問，“什麼事？”

　　彭湃小聲道：“霍紅葉想跟少爺在西北討一處宅子，最好是在有水的地方……”

　　“討要宅子？”

　　楊七愣了愣，更加疑惑，“按理說稻草人有功，理應獎賞。只不過，依照規矩，他們的獎賞的田地、宅子、銀兩，一直都賜在南國。

　　他爲什麼突然在西北要一處宅子，還非要一個有水的地方？”

　　“這個……”

　　“有什麼就直說，別吞吞吐吐的。”

　　被楊七逼問，彭湃也就不打算幫霍紅葉隱瞞，他朗聲道：“霍紅葉在汴京城搶了一個船孃子，準備娶人家當婆娘。”

　　頓了頓，彭湃小聲道：“還順手把人家的爹，也一起搶了。”

　　楊七臉色一變，嘴角抽搐着，“強搶民女？這是稻草人幹出的事兒？”

　　彭湃苦笑道：“屬下覺得，他是真的看上了那位船孃子，並非有意的觸犯軍法。之所以這麼做，想來也是當時情況危急，沒有其他的辦法。”

　　楊七沒好氣的道：“那也不能強搶。稻草人要是變成了跟山匪流寇一樣的東西，那留着還有什麼用？”

　　彭湃當即抱拳，鄭重道：“屬下一定嚴厲的教導稻草人，絕不會再允許類似的事情發生。”

　　楊七瞪了彭湃一眼，問道：“他在南國可有家眷？”

　　彭湃果斷搖頭。

　　楊七勉爲其難的點了點頭，“等他到了大同府，就讓他帶着那個船孃子，以及船孃子的爹，到我府上來一趟。

　　我手下的人，絕不敢強搶民女的事兒。既然出了這種問題，那就想辦法把他變成一樁和和美美的事兒。”

　　“屬下明白。”

　　彭湃下去就傳達楊七的命令。

　　楊七長嘆了一口氣，哭笑不得的搖了搖頭。

　　還真是不讓人省心。

　　他出了書房，沿着樓梯到了臥房。

　　曹琳正在臥房的書桌前算賬，見到了楊七，就放下了賬冊，笑盈盈的撲到楊七身邊，環着他手臂，笑問，“郎君還有其他的好事兒要跟妾身分享？”

　　楊七捏了捏曹琳的臉。

　　曹琳有些發福了，臉上變的肉肉的，捏起來很舒服。

　　“炸了皇宮四門，爲你出了一口惡氣，已經算是天大的好消息了。哪還有其他的消息能比這條消息好？”

　　曹琳歡喜的道：“證實了？”

　　“嗯！”

　　“太好了！總算是出了一口惡氣了。看他趙光義以後還敢不敢在背後對郎君下手。”

　　曹琳歡呼雀躍，就差去放炮仗慶祝了。

　　楊七從背後環保着曹琳，笑道：“好消息分享完了，有一樁糟心事兒，還得你幫我參詳參詳。”

　　曹琳膩在楊七懷裏，問道：“什麼糟心事？”

　　楊七把霍紅葉和船孃子的事兒，仔細的給曹琳講了一遍。

　　曹琳聽過霍紅葉的事兒以後，一臉鄙夷，抬眼瞥了楊七一眼，小聲嘲諷，“有什麼樣的主子，就有什麼樣的僕從。”

　　楊七眉頭一挑，愕然道：“你這話是什麼意思？”

　　曹琳哼哼道：“當初你就是藉着醉酒，強了妾身。害的妾身不得不嫁給你。”

　　楊七臉色一黑，低吼道：“當初你可是自願的……”

　　曹琳俏皮的翻了個白眼，嘀咕道：“現在後悔了……”

　　“後悔了？晚了！”

　　楊七猙獰的一笑，“看家法。”

　　夫妻二人在房裏折騰了一會兒。

　　從書桌前，折騰到了牀榻上。

　　一番折騰過後。

　　楊七抱着香汗淋漓的曹琳，輕聲道：“霍紅葉的事情必須解決，強搶民女的這個惡名，不能扣在我頭上。”

　　曹琳屈指在楊七胸膛上畫着圈圈，點頭道：“就由妾身負責跟船孃子溝通。郎君是做大事的人，妾身一定不會讓郎君身上背上惡名。”

　　楊七道：“那我就負責教訓霍紅葉，還有說通那個老船翁。”

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　　翌日。

　　晌午的時候。

　　霍紅葉領着稻草人們，以及船翁父女，一行人到達了大同府城。

　　船翁瞧着大同府城的繁華，一時間看的有些失神。

　　船翁年僅四旬，年少的時候也曾跟隨着商隊四處跑過，見識過不少府城。

　　在他的印象裏，邊陲的府城不是這樣的，或是一望無際的狂沙，千裏不見人煙；又或者是鐵馬縱橫，斧鉞鉤叉。

　　百姓們餓的面黃肌瘦，見到刀槍就躲。

　　官員們一個個凶神惡煞，逮着誰都想砍一刀，殺良冒功。

　　總之，大同府城，和他看到的所有的邊陲府城都不一樣。

　　這裏的繁華雖然不如汴京，但是卻比大宋其他地方要強很多。

　　青石築城的道路，筆直寬闊。

　　道路上商旅匆匆，一輛輛馬車上，堆着尖尖的貨物。

　　百姓們挑着擔子、推着車子、揹着褡褳，臉上洋溢着溫和的笑容。

　　官吏們一點也不可怕，熱心的爲不熟悉道路的商旅指着道路，耐心的擋下了行路的馬車，扶着毫不相識的老婆婆入城。

　　最讓船翁意外的是那些孩子們。

　　他們身上揹着個小布包，偶爾兩個調皮的撞在一起，小布包裏的書籍撒滿一地。

　　幾乎每一個過了六歲的孩子，身上都揹着小布包。

　　不論男女。

　　這些小布包告訴船翁，大同府城內，似乎不論男女，到了一定的年齡，都能讀書識字。

　　這完全超出了船翁的認知。

　　在他的印象裏，最繁華的汴京城，也做不到這一點。

　　船翁幾乎對大同府城裏的一切都充滿了興趣。

　　一路上眼珠子都沒停下過。

　　好奇的他卻不知道，在他即將要涉足的楊府內。

　　某位侯爺，以及某位侯爺夫人，已經商量了一晚上對付他們父女的策略。

　　他們此刻，就在府裏等着他們父女。

　　就像是兩頭老虎，正在等待食物降臨一樣。

　　不知不覺見，一行人就到了楊府門口。