秀女們回到住處，有一人卻被帶去見了太後，衆人都在議論那是哪家的小姐，方嫿略一思忖，彷彿一下子全明白了。舒榒駑襻浪客那秀女被帶走時她匆匆瞥了一眼，她不曾見過她，卻見容止錦扮過她。

那是國舅的女兒，太後親侄女容芷若。

今日含元殿前所選秀女燕淇一個未留，太後自然是怕自己的親侄女也落選。看來皇後一位早已內定，便是容芷若。

方嫿訕訕一笑，既然又回想起皇上，他看秀女們的眼神彷彿只是在看一件兩件美麗的物品，他不喜歡她們，也毫不動心，那她該怎麼辦？

穿過了迴廊走出去，外頭靜悄悄的，遠處偶爾有巡夜的宮人走過，手裏的燈籠一點一點地閃着光。

太監宮女們全都恭敬地靜候在紫宸殿外。

殿內，琉璃青燈微微跳動。

太後一身錦繡鳳袍還未換下，面上難掩怒意：“皇上已登基兩年，後宮竟是虛設，你如今還說不要立後納妃，豈不叫天下人恥笑！”

燕淇冷笑着：“朕不喜歡她們。”

太後逼問道：“那皇上喜歡誰？”

燕淇撫袍起身，“朕喜歡誰就能和誰在一起嗎？”

太後一陣語塞，聽他又道：“朕聽聞母後將芷若叫去了您的延寧宮，可是母後想要兒臣立她爲後？”

“皇上！”太後的臉色一變，“你竟這樣跟哀家說話，你可是哀家親生的！”

燕淇的目光一黯。

太後往前一步，哽咽道：“你父親早早拋下我們先走，五年前你妹妹去後，就只剩下我們母子相依爲命了，母後做這一切全都是爲了大梁天下，爲了你啊！”

燕淇再不說話，片刻，聞得珠簾劇烈搖晃，面前那抹明黃色的身影已破開簾子出去，沉重殿門被推開，太監宮女欲跟上，卻被冷冷一聲“退下”喝住了。

衆人愣愣看着皇上趁夜離去。

鬼節一過，宮裏的“宵禁”自然也就解了。

方嫿沐着月光緩緩走在靜僻小道上，有風吹來，面紗緊貼着臉，她微微頷首深吸了口氣。風中帶着淡淡的湖水味道，也不似別處的燥熱，反而有些涼意。方嫿睜開眼睛望去，前面一片亮亮的反光，想來便是宮中有名的太液湖了。

她攏了攏衣衫，不自覺地朝湖邊靠近。

才往前幾步，不想早已讓人捷足先得，那人與她一樣未帶燈籠，藉着月光，她只瞧見那人衣袍一角，因是背光，並未看得清楚，她便以爲是同她一樣睡不着的秀女，這樣一想，她便想離開。卻在轉身之際，聞得身後傳來“噗通”一聲，方嫿喫了一驚，忙轉身跑過去。

繞過楊柳，她才知那哪裏是什麼秀女，竟是皇上！此刻見他的手從湖水中伸出來，掌心裏似握着什麼東西，廣袖溼了水，滴滴答答地落在腳邊。

原來只是掉了東西，他在撿。

方嫿纔想着，見燕淇的目光瞧過來。她心頭猝然一驚，忙跪下道：“奴婢參見皇上！”

燕淇微微蹙眉：“是你？”