"若是艾姑娘喜歡就多住幾日，在下剛剛遠航回來，也要歇上一陣子，正好可以陪着艾姑娘和托馬斯公子遊歷一番。而且艾姑娘若是有意常往來，我郊外還有一座宅子，倒是可以讓艾姑娘常住，只要來這邊經商、走貨，只管去住就是了。"

楚清源說的倒是真誠，說着說着竟然把一邊迎上來的管家叫到近前，吩咐道："艾姑娘和托馬斯公子乃是貴客，若是今後往來，只要艾姑娘派人來說，就算我不在也可以直接去小築歇腳，聽到了嗎？"

"是，老爺。"那管家是個六十多歲的老人，但精神矍鑠，雙眼有神，看起來就是個精明的管事，聽了主人的吩咐忙應了一聲，然後向艾琳和托馬斯微微欠身施禮，算是打過招呼了。

"楚先生太客氣了。不過...如果有小戶別院，價格不貴的話我倒是想要買一間，以後往來的次數多了，也算是有個自己的家了。畢竟我也是中國人，想要在自己家鄉的土地上有一塊真正屬於自己的地方。"艾琳經楚清源這麼一說，倒是有了買套宅子的想法。

畢竟中國人骨子裏的傳統還是要有個家的，所以在幾個世紀之後，寧願每月辛苦還貸，也要買一棟大房子；而現在艾琳手裏不缺錢了，這時候的古代又不缺地方，倒是可以買下一棟"別墅"，算是圓了自己的一個土豪夢吧。要知道，在現代有棟別墅可是艾琳奢侈的夢想，現在自己雙手打下一個城堡來，如果在中國再安個家，那真是太完美了。

"哈哈，好說，好說，艾姑娘有喜好的宅子樣式就說一下，若是看中了楚某的那一棟，楚某就送給艾姑娘好了。"楚清源倒是爽快。

不過艾琳也知道中國人多客套，說是相送，也就是半買半送，價格公道一些而已，自己當然不能那麼厚臉皮，才見面還沒真正做生意，就要人家宅子了。但楚清源的房子倒是也不妨看一看，若是真有喜歡的，也就買下來挺好，總比外面隨意看了給騙到了強些。

這樣一說，艾琳和楚清源之間倒是更顯得親近了，感覺楚清源倒是像個熱心的大哥，根本不覺得像是個奸商的樣子。

而楚清源也覺得和艾琳聊的不錯，一邊招呼下人準備飯菜，一邊去叫人請了公子和夫人出來，這樣一來就算是有了比較深的交情了。因爲古人比較保守，家人都不會輕易出來見客，只有關係較好的雙方纔會帶着家人往來，對方也會叫自己的家眷相迎，所謂"出妻顯子"就是這個意思。

而等待楚清源妻子和兒子的時候，楚清源又給艾琳介紹道："楚某還有兩女，大女兒三年前就出嫁了，小女年方十歲，不便見客，艾姑娘和托馬斯公子見諒了。"

"老爺，夫人和少爺到了。"正說着，管家過來向楚清源稟告。

艾琳和托馬斯忙從座位上站起來，以示禮貌。就看到前面一箇中年女人和一個高瘦的青年走過來，見到楚清源一起施禮，然後又轉向了艾琳和托馬斯，那夫人微微福身，那青年則是扣拳作揖。

而後面還跟着兩個年輕漂亮的女人，穿着打扮也是錦衣綢緞，看着不像是丫鬟、婆子，進來之後也只是福身施禮，叫了一聲"老爺"，隨即就安靜的站在了門口，都是低垂着眼睛，雙手揣在衣袖裏，不再說話。

艾琳瞄了那兩個年輕女人一眼，心中已經明白了幾分。可托馬斯倒是不知道怎麼呼啦一下來了這麼多的人，看看艾琳又看看楚清源，聽不懂他們說的話，也不明白這是唱的哪一齣了。

"哎呀，艾姑娘、托馬斯公子見笑了，這是在下的兩位妾室。"楚清源似乎也沒有想到兩個小妾也一起出來了，一時間有些尷尬，看向了他老婆。

"哦，老爺不知，兩位妹妹正好在我屋裏說話，我們正琢磨着一個繡屏，就聽到管家來找，妹妹們知道老爺回來，又請了貴客，一時間又是想念、又是欣喜，我就叫他們也一起來了。"那楚夫人說話時候語氣平和，細聲慢語的。

可艾琳注意到她眼神裏有股子氣勢，顯然這當家的主母也是不是個省油的燈，就算不是個潑辣貨，也是個鎮宅的主兒，不然那兩個小妾不會那麼老實。按照從古代劇裏看出來的經驗，嫡妻要麼就是個不受寵、遭排擠的人兒，要麼就是個潑辣強悍的主兒；若是真正的賢良淑德、夫妻恩愛，只怕這男人就不會找小妾了。

"那現在客人也見了，就回去吧。"楚清源的眉毛一皺，對着兩個小妾的口氣威嚴了幾分，但倒是沒見生氣，應該多半就是裝着樣子、顯示他楚家的家風嚴謹。

那兩個小妾忙應了一聲，福身又施禮，然後才轉身走了出去。這一來一回間，兩人都沒怎麼抬頭，可艾琳卻發現兩個小妾的眼睛往托馬斯和自己的身上來回的瞄了幾眼。心裏頓時就明白了，敢情這兩位是來看熱鬧的。

其原因有兩個，一是聽說楚清源帶了客人，又是洋人，這些深閨中的女人定然想要看些西洋鏡；再一點就可能有人把自己承認是托馬斯小妾的話傳了出去，那兩個年輕女人好奇同樣都是小妾，自己是個什麼樣子的，所以就跟着來了。

而那位楚夫人，現在表面上雖然看不出什麼來，大概心裏也是端着架子，覺得她是個正牌的夫人吧。

想到這裏，艾琳不禁啞然失笑，自己究竟是怎麼了，一件小事竟然讓自己胡思亂想了這麼多事情，難道自己心裏真的在意和托馬斯之間尚不完全明瞭的關係？

那兩個小妾走了，楚清源就吩咐人擺酒席，看樣子是準備盛情款待。而等待的期間，楚清源就讓管家領着艾琳和托馬斯去看房間，讓他們好好休息，艾琳知道楚清源剛剛到家，也一定需要洗澡休息一下，就和托馬斯跟着管家走了。

楚清源的家很大，是那種漂亮的江南別院，過了前廳還有中門，從中門出去就是一個天井，分爲東西兩個跨院。管家帶着艾琳和托馬斯向東院走去，過了拱門就是一個別致的小院，雖然不及前面的水榭樓臺那麼精緻，但迴廊、院角都有盆花點綴，中央還有一個小魚池，裏面十幾尾巴掌大的金紅鯉魚遊的歡暢。（未完待續）