"別聽這小子胡說，艾琳，你要知道，特裏克這小子暈船，他在海上航行十幾天，吐的什麼東西都喫不下，不然一塊牛肉絲都不會留給你的。"維德恰好走過這裏，倒是替托馬斯說了一句話，而且大手一排特裏克的肩膀，說道："那邊的臨時廁所壞了一個隔板，麻煩特裏克管家去修理一下吧，托馬斯大人說這個工作您非常的擅長的。"

"哦，天啊，我還要去記錄一下領取食物的人的名字，這個工作非常重要，這個村子要在明年春天交出等價的胡蘿蔔和土豆來抵消這次的糧食補給，所以半點都不能馬虎呀。艾琳小姐，維德先生，你們先忙着吧，我要走了。這些事情真是麻煩，可是沒有我做又不行的，其他的人太粗心了。"特裏克一副"沒我不行"的樣子，搖着頭飛快的走了。他纔不會傻得去修什麼廁所的隔板，而且已經鬧騰夠了，現在離開正是好時候。

看着特裏克離開的背影，維德又看看艾琳，微微一笑："艾琳，你的氣色看起來好多了。"

"謝謝。也謝謝迪克。"艾琳同樣回以感激的一笑。而且艾琳聽托馬斯說迪克已經先一步護送着載着克爾麗娜馬車的屍體回去了，這件事情本來應該是艾琳這個朋友親自做的，可是迪克讓自己休息他親自去了，這樣的情分艾琳記在心裏了。

再看看現在營地裏那些有條不紊在工作的人，艾琳總算是有了些釋然，轉身回去帳篷，把自己的東西整理一下，準備晚點就上路了。可是回到帳篷才發現，自己根本沒有什麼東西需要準備，就是一個小包袱和幾件衣服而已。

看着那個及其簡單的包袱，艾琳忽然感覺心裏一陣的空虛，似乎自己從來到這裏之後只有不斷的失去，卻好像沒有留下些什麼。

"艾琳，在想什麼。"背後傳來托馬斯的聲音。托馬斯走進來就看到艾琳愣愣的對着她面前的小包袱發呆，只是看了一眼，托馬斯微笑了一下，然後伸手過去把那個包袱乾脆掀到一邊，對艾琳說道："我們回城堡去，我有東西送給你。"

"啊？哦。"艾琳剛剛回神，沒有明白托馬斯的意思，但還是又抓起剛剛被托馬斯礽到一邊的小包袱，捲起來提在手裏，跟着托馬斯準備出門了。雖然東西很少，但總是她的。艾琳之前也並不是嫌棄這裏面東西的價值，而是單純的一種空虛而已，現在跟在托馬斯身邊，似乎那種空虛又不那麼強烈了。

轉頭看了一眼托馬斯那寬闊的肩膀和平直的背，還有那英俊無比的側臉，艾琳輕輕嘆了口氣，覺得自己是不是有些患得患失？

"托馬斯男爵大人，感謝您的這些糧食，明年開春的時候馬鈴薯和胡蘿蔔都會成熟的，一定讓您滿意。"那位村長還在營地裏，見到托馬斯拉過馬準備離開，忙着過來說些好話，而眼睛往艾琳的身上瞄了瞄，似乎也帶着感激的意思。

"那個女孩的哥哥可以去城堡幹活，我會給他雙份的工錢，一份是他的，一份是他妹妹的，這件事情直接找特裏克的管家就可以了；對了，他的那個朋友也可以一起去。至於其他的事情，維德可以全權處理。"托馬斯說完，和艾琳一起上了馬，馬雖然跑的不快，但優良品種的純血馬帶着兩人很快就上了大路，把幾個侍從都落在了身後。

"托馬斯，你說的那個女孩...是指克爾麗娜嗎？"艾琳也聽到離開之前托馬斯的話了，她對於托馬斯的做法表示很贊同。因爲一味的補償一些金幣並不能幫助這個家庭，但是給予他們一份長期的保障，則是更大的幫助了。

"當然。而且我不是出於什麼同情或是憐憫，我瞭解到那個叫拉卡茲和克里亞的年輕人是從海上回來的。他們以前是船員，只不過最近海上的生意也不好，有很多人賣掉了船，而他們兩個也失業了。恰巧的，我正好剛剛從英格蘭帶了一艘船回來，需要對愛爾蘭海十分熟悉的船員，所以纔給他們一個機會的。"

"一艘船？你這次不僅僅是升職啊，似乎還滿載而歸。不過，還沒恭喜你呢，托馬斯伯爵大人。"艾琳之前聽說托馬斯男爵升爲了托馬斯伯爵，現在總算有機會可以恭喜他一下了。

"有件事情現在就想要和你商量，你必須同意。"托馬斯笑了一下，忽然轉移了話題，就連口氣都有些嚴肅的生硬了。

"什麼事情？你那口氣真討厭。說是和我商量，居然還強調必須同意。"艾琳撇一下小嘴，不過對於托馬斯的霸道竟然有些窩心，似乎托馬斯對很多人都是笑顏如花的，美的可以迷惑所有人；唯獨對着自己，偶爾會溫柔、經常有寵溺，但也會適當的霸道一下；這讓艾琳可以深刻感覺到，托馬斯在自己面前是不需要笑容來僞裝的，那是一個真實而溫柔的男人。

"哦，其實很簡單，我是在想，如果這麼簡單的事情你都不同意的話，我會很傷心的。"托馬斯的馬速放慢了一些，把修長的身子向艾琳這邊湊了湊。雖然速度慢了點，可兩人畢竟還都是騎在馬上奔跑的，這樣做也是需要很高超的騎術和柔韌的腰部力量的。

艾琳不自覺的向反方向偏了一下，躲開了托馬斯靠過來的身體，也同樣保持着很好的平衡力，瞪了托馬斯一眼，說道："好吧，說出來聽聽。我同意了。"

"噗"托馬斯坐直了身子，忍不住笑了起來。自己霸道的說"商量"，然後已經替艾琳決定了結果。而艾琳更加直接，說了只是"聽聽"，接着就直接同意了。這個女人，這樣的性格，自己真是喜歡的不得了啊。

"就是和我晉升伯爵的事情有關係，因爲英格蘭的宣告已經發出了，但是來到這裏，還需要愛爾蘭國王的認同，所以也還要舉行一個儀式，向大家宣告一下，這個儀式上，我需要一個女伴，但我不想要莉莉小姐那樣的女伴，所以就只好選你了。"

托馬斯說的時候表情很無奈，就好象他要選擇艾琳是一件多麼迫不得已的事情似的。（未完待續）