桓石虔自然曉得其中的奧妙，他呼吸有些急促的看了桓熙一眼，道：”大哥“”唉“桓熙嘆了口氣，”好久，沒有人喊我大哥了。“這句話，說的雖然輕巧，可是，裏面卻蘊含了多少的哀傷呢？桓熙蝸居這長沙，已經快十二年了！他本來應該是逐鹿天下的獵手，本該是這個時代最耀眼的人！可是現在，天下人，都已經快要忘記他了！只有很少數人，還知道他這個人，知道他曾經是桓溫的長子。

如果一切沒有意外，也許很多年後，青史之上，有關於桓熙，很可能就是聊聊幾個字的記載，甚至搞不好都要和別人的傳記並列在一起。這對於桓熙來說，無異於最大的恥辱！

但是現在，他很可能有了一個再次改變一切的機會！

”拿過來吧！“桓熙嘆了口氣，終於選擇了那條路，也邁過了那一步！

”什麼？“桓石虔一時間有些發愣！

”呵呵呵。“桓熙笑了，”信啊！“”喔。“桓石虔有些臉紅，”大哥，您真是神機妙算！“”這點事情，倒是也瞞不過我。“桓熙笑了笑，並沒有說他是如何得知這些消息的，但是很明顯，他也有自己的情報渠道。

而這個時候，桓石虔也知道，對於這位族裏這一代年歲最大，歷練最多，波折也最多的的人，自己雖然一直在心裏告訴自己，要重視他！

但是現在，自己還是有些不夠重視！因爲桓熙光是從情報獲取上，就讓自己很喫驚！要知道，他可是一直在長沙啊。而這些個年代，相對於中原來說，長沙可是略微荒涼的地方。在這裏他都能搞清楚這些，可見他隱藏實力之深。

桓熙接過了信，笑了笑，道：”鎮惡啊，你對段業怎麼看？“桓石虔老老實實說道，”大哥，不瞞你說，這個段業，我們看不透他。“”喔？“桓熙在看信，並沒有抬頭。

”大哥，這個段業，兩年之前，幾乎還是個默默無聞的人，可是眨眼之間，就成了天下最出色，最閃亮的人！實在是讓人有些有些無法理解。“”不是無法理解，是無法接受吧！“桓熙抬起頭來，盯着桓石虔的眼睛。桓熙的眼神，就像刀鋒一般，讓桓石虔無法躲避。

”是！“桓石虔坦然承認。

”唉，我就知道。“桓熙搖了搖頭，”其實很多人，尤其是咱們世家門閥的人，都和你一樣，看不起段業這樣寒門出來的人，是不是？“”大哥，其實這是“”告訴我，是不是！“桓熙卻直接逼問道！

”是！“桓石虔也很光棍的說道。

”唉。“桓熙又嘆了口氣，”別的，我沒工夫說，但是有句話，我現在要跟你講，也許你現在聽不進去，可是你一定要記住這句話。“”大哥，您說。“”千萬不要看不起寒門的人！千萬不要！“桓熙嚴肅的說道。

”是。“我記住了！桓石虔信誓旦旦的說道。

桓熙看了桓石虔一眼，心裏知道，其實桓石虔並沒有聽進去。

建康城中。

謝長進建康西門，直奔郗愔府，江東士族，過江品流，以王謝桓郗四大家最爲尊貴。郗愔乃是東晉名臣郗鑑之子，與姐夫王羲之、高士許詢並有邁世之風。天子司馬昌明登基後，敕封郗愔爲鎮軍將軍，都督浙江東五郡諸軍事。

不過，這一次，謝長並不是去拜他，而是去拜他的兒子郗超，郗超表字嘉賓，年輕的時候，也算是放蕩不羈，喜歡辯論圍棋，所謂義理精微，名冠江東，以至於被江左士族看做一時之俊，很長時間以來，他的名氣甚至遠遠大於其父。

而且有個有趣的事情，郗愔遵事天師道，而郗超奉佛，這就直接造成父子倆之間很多事情都完全不一致，也鬧出了很多很有趣的事情。比如說，郗愔好聚錢財，曾積累金錢千萬。郗愔對郗超最是寵愛，有一日，把存錢的庫門打開，讓郗超隨意取用。郗超好施，一日之中，盡散其財，把所有的錢都分給親戚朋友，做事從來都是任心獨詣。

郗超曾爲桓溫參軍，是桓溫最倚重的謀士，最親密的朋友。桓溫英氣高邁，佩服的人不多，對郗超卻傾心禮待，桓氏子弟對他更是尊重。謝安曾有一個典故，足以說明他與桓氏之間的親密關係。先前，桓溫趁晉簡文帝崩，率兵入建康，欲剪除異已，和郗超在一起商議，把該除掉的人列出名單，寫進奏摺，當晚兩人睡在一處。第二日清晨，桓溫起牀，召當時輔政的王坦之、謝安，把奏摺扔給他們看，此時郗超還高臥帳內。謝安看過，一言不發，王坦之看罷，把奏摺擲還桓溫，說：“多！”桓溫取筆欲刪減，郗超不由得偷偷從帳中與桓溫說話，謝安含笑道：“郗生可謂入幕之賓也！”所以謝長回京，第一件事就是拜望這位桓氏的重要幕賓。

郗府座落在建康城西，門外停放着不少車輛.車伕、下人們聚在一起侃大山、閒嘮嗑。十多個華冠麗服的僕從，列在門洞兩旁。謝長遞上名刺，問道：“尊府今日爲何如此熱鬧？”一個領頭的下人，一邊看名刺，一邊道：“唉，郗老爺和大公子都病着，大公子病勢沉重，老爺心焦，也犯病了。”謝長聽說郗愔生病，自已獨不好撇開他，去探望郗超，便道：“我去拜望你家老爺，你帶個路。”

繞過照壁，正房裏一屋子人，郗愔七十高齡，鬚髮皆白，仰臥在牀榻之上，爲他診脈的醫生，慈眉善目，灰白衲衣，謝長認得，江左名醫，沙門法開。牀下探視的人，多半也認得，其中竟有王獻之兄弟，仔細一看，王獻之、王凝之、王楨之、王操之都到了，若不是王徵之現在桓衝軍中，可能王家諸子會齊聚在此。不得不佩服郗超的名望，王獻之兄弟什麼人，個個羈傲不訓，目下無塵。別說郗愔是他們舅舅，就是當今皇上，他們也不會這麼恭謹的站着。自已不也是冠着郗超的面子進來探望一下的嗎？只聽郗愔沙啞地低聲道：“近來，腹中陣疼，諸醫都治不好，竟不知是何因？”

堂下王凝之道：“舅父可服符咒，一服便可大好！”王凝之信奉天師道，故有此說。

郗愔信道也很精心，卻搖頭道：“服過好些了，不見好！”

王凝之接口道：“怕是事奉天師不精進。”

正在把脈的法開呵呵一笑：“非也，君侯所患，正是精心上進的太過分所致。”手寫一方，付與下人道：“配藥去罷！”

看來，他方子上的藥並不難覓，一會兒，僕從端湯剎上來，喂郗愔服了，少傾，只聽肚子裏咕咕亂叫，郗愔忙讓僕從攙扶如廁，衆人竊竊私語，法開神情自若。半響，郗愔顫微微地被扶將上榻，注視法開驚奇道：“我腹中之痛好象已經大愈，君真是名醫。”

法開笑道：“君侯腹中有物，現已排出，無憂矣！”衆人嘖嘖稱奇。一會兒，僕從端過盤子，乃郗愔所瀉之物，幾段紙，如拳頭一般大小，僕從剖開看時，原來是先前所服用的天師道符咒。

衆人暗笑，紛紛告辭，王獻之兄弟下得堂來，旁若無人，自顧而去。謝長亦不與衆人打招呼，徑直過西角門，至儀門。門前一個小童攔住他，輕聲說道：“方纔有好幾撥人來拜，公子說了，一概不見。”

謝長輕笑道：“你回覆你家公子，就說荊州謝長有要事求見。”

小童見他是遠道而來的客人，便進去通稟，時間不大，出來說道：“我家公子請你進去。”

謝長走進儀門，展眼一處院落，正房數間，穿堂遊廊，皆小巧別緻，大株梨花，藤蘿巴蕉，翠竹遮映。進屋來，郗超穿一件寬大的紗衫，頭上勒着一條白色的緞帶，臥在竹榻上，微閉雙目，臉色臘黃，額下的長髯疏理得一絲不亂。牀頭的案幾上，堆着朝廷的各種邸報、文書，牀腳放着一口箱子。一個年青人正用緩緩的、抑揚頓挫的語調爲他讀着一份邸報，見有人進來，便住了聲。

謝長悄悄打量郗超，消瘦得可憐，只有額下美髯風采依舊，彷彿在告訴世人這位江東才俊的智慧與風流。謝長不禁心中憐惜，郗超心高氣盛，自詡風流，弄到這般地步，也是心病使然。

郗超一向和謝安不合，郗超認爲，其父郗愔名公之子，位遇應在謝安之上，可謝安入掌機權，郗愔優遊而已，故常常憤悶，發言慷慨，謝安深恨之。朝廷任命郗超爲散騎常侍，不做；以爲臨海太守，加宣威將軍，不拜。終日交遊，清談而已，只是心中的鬱悶可想而知，終於一病不起。

謝長小心翼翼地道：“世兄，江州一別二載，何憔悴如斯也！”郗超睜開眼，看了看謝長，說道：“石虔弟，坐！奉茶！”婢女獻上茶，郗超指了指年青人手中的邸報，又指向謝長，那人會意，將手中的文書遞與他。謝長並不着急看，關切道：“郗兄，病情如此重，不要再爲國事操勞。”

郗超重重地喘口氣，沒說話。謝長這才展開邸報來讀：原來朝旨頒佈尚書僕射謝石爲徵虜將軍、征討大都督、假節。徐兗二州刺史謝玄爲前鋒都督率輔國將軍謝琰、西中郎將桓伊、將軍劉牢之、檀玄、戴熙、陶隱等將兵八萬出廣陵，龍驤將軍胡彬率水師五千入淮河，抵禦符堅。

謝長看後，把文書往牀上一撂，面露慍色，“朝廷昏了頭，謝石一老貪，除了摟錢，他會打仗？”郗超一笑：“不然，謝白麪只是個掛名都督，真正的統帥是謝玄。你看，八萬人馬，兗、揚、徐、青各路之兵都聚齊了，朝廷在江北已無兵。前鋒都督，督得就是全部人馬。謝安怕他侄子謝玄年輕，衆人不服，所以給謝白麪一個掛名的都督。謝長知道郗超和謝玄都曾做過自己父親桓豁的司馬，兩人素來不和，便道：“謝玄小輩，打仗的經驗也少，謝安純是瞎指揮。”

郗超嘆了一口氣，“你不瞭解謝玄，謝安在朝堂之上，違衆意，重用他侄子謝玄。當時，我就說：“謝安違衆舉親，明也！謝玄必不負舉，才也！很多人不信，我雖因郗謝兩家不和，與謝玄不善，但我們同在你父親桓公府中任職，我深知其才，謝玄有將略，雖周郎再世，不過如此！”說畢，看着謝長，緩緩道：“桓都督是不是又不放心朝廷？”

謝長笑道：“什麼事也瞞不過你郗兄，叔父得知氐虜主攻淮南，怕謝安他們撐不住，特意讓我率三千精銳護衛京師。”

郗超嘆了口氣，幽幽道：“你七叔爲人，大公無私，謝安就是抓住他這個弱點，一逼再逼。”郗超長長的出了口氣，冷笑道：“終於把你伯父桓宣武艱辛開創的局面弄成現在的樣子，他是把自已的熱臉蛋往人家冷屁股上貼，謝安未必領他這個情。”

“不會吧？我帶的三千人馬，那可是久經戰陣，千挑萬選，荊州兵裏的精銳，他會用不着？”

郗超搖搖頭：“石虔弟，謝安老謀深算，淮南真的打敗了，你那三千人馬有什麼用？只會把皇上拉到荊州去。再者說，你的荊州兵一入城，鬧得滿城風雨，人心惶惶，和我們謝司徒一慣談笑靜胡沙的做派不符。”

郗超瞅着一臉不服氣的謝長，說道：“不過，你還是要見他的，不要多說話，桓謝兩家的恩怨，不是你所能化解的。”郗超一口氣說了許多，顯是累了，不停地咳嗽起來。眼光停留在牀腳那口大箱子上，裏面是當年他與桓溫密謀大計時的往來書信，昔年指點江山的豪氣如今煙消雲散，他原本早就想銷燬這口箱子，又怕自已死後，年老的父親太過傷心，所以就留到現在。郗愔畢生忠心晉室，若知道自已和桓溫私下計議的大事，對於自已的死就不會悲傷。

郗超把那個門生叫到跟前，囑咐道：“我，怕是不行了，家父年紀大，所謂白髮人送黑髮人，若我死之後，如果家父哀惋過度，喫不下，睡不着，你就把這個箱子呈給他。如果沒有這麼嚴重，就把箱子焚燒了。”說完，淚流滿面。謝長和那個門生也不禁淚水滿頰。謝長出了郗府，想起郗超對桓氏的好處，心情格處沉重。心想人生苦短，昔年風華正茂，如今臥病牀榻，造化弄人!

謝長出府沿秦淮河東行，河兩岸梨花如雪，綠草如煙，酒肆茶館，妝樓林立。各色商販，各種小喫，遠遠排出去，看不到盡頭。人羣熙熙攘攘，喧囂連天，夾着高一聲、低一聲的叫賣：

“米線，頂鮮的米線！”

“豆腐腦，三文錢一碗。““蔥油餅，快來買呀！”

“鍋貼水餃，來嚐嚐噢！”

“包子！素菜包子！剛出鍋的！”

秦淮河上，畫船交錯，蕭鼓咚咚，花船之上美人出入，妝樓之內，麗影幢幢。看得謝長的兩個親兵眼都直了，不住地灑嘛，淨挑身材窈窕的美女瞧。謝長也有些驚詫，自已離京不過四年，京城竟變得如此繁華，謝安還真有一套。更想不到的是，大戰當前，荊州如臨大敵，京城卻象沒事一樣，那有一絲打仗的味道。

遠遠遙望烏衣巷，巷子深深，高門林立，雕樑畫棟，綠樹如蔭，燕子斜飛。烏衣巷是三國時東吳禁軍駐地，當時禁軍身着黑色軍服，故此地俗稱烏衣巷。晉渡江以來，琅琊王氏、陳郡謝氏等諸多高門都居住在烏衣巷。

謝長嘆了口氣，“烏衣巷前有王導，後有謝安，各領一時之風騷，風雅之地，冠於江左啊！”慨嘆間，已到謝府門前，門上站着幾個眉清目秀的小廝，衣着別緻，有種清麗脫俗的味道。見有客來訪，一個年紀大點的長隨，堆着笑，迎上來：“大人，謝公不在府內，今日，您是第二十四撥客人！”

謝長仰視正門大匾上如飛鴻戲海、舞鶴遊天般書着的“謝府”二個大字，靜靜地道：“奉使持節、都督荊江梁寧益交廣七州諸軍事、荊州刺史、桓車騎將令，冠軍將軍謝長有重要軍務面稟謝司徒。”門上的小廝人人動容，都拿眼瞅着謝長，一則桓衝與謝安在朝廷中齊名，二則這個細腰乍背，一臉孤傲的中年人，就是名動江沔，擒符堅襄陽太守閻震，斬首七千，俘虜萬人的戲虎將軍？怎麼瞅，怎麼不象傳說中的那般凶神惡煞。那長隨忙不迭作揖道：“喲，是桓將軍，恕罪！恕罪！謝公去東山遊玩，傳下話來，並不見客，今兒既桓冠軍到了，又有重要軍務，容小人引將軍去尋。”

建康四郊的山澤，多爲高門豪族封涸，竟相侵佔。東郊一處山陵是謝家的產業，遠遠望去，一座座樓館掩映在一大片碧沉沉的的茂林修竹之中。謝長由長隨引着，棄馬登山，沿着雨花石鋪成的小徑，曲曲蜒蜒地上山。

未至別墅，聞得絲竹陣陣，琴、瑟、箜篌、笛子合奏的聲音似天籟之聲，悠揚動人。謝安雅好音樂，遠近知名。自從弟弟謝萬死後，謝安曾一度十年不聽音樂，其後，便再也離不開絲竹，期喪從不廢樂，江左衣冠效之，競成風俗。謝長心道：“符堅大兵壓境，這裏猶自管絃不斷，真真好境界。”