自從被徵壯丁以來，徐來難得能睡個好覺。
但他睡了半下午，入夜聊一陣又睡，下半夜醒來毫無睡意。
被呼嚕聲吵醒的！
如果只有一個人在打呼嚕，徐來還能想出應對辦法。但這大通鋪一堆人打呼嚕，他反而成了不合羣的那個。
外面傳來開門聲，隨即有人喊道：“醒來。換班了！”
接連催促數聲，躺在大通鋪的弓手們，陸續打着哈欠爬起，睡眼惺忪夢遊般往外走。
徐來問道：“換班巡夜嗎？”
“嗯。”有弓手應了一聲。
在開封那種大城市，設立有專門的軍巡鋪，廂官帶着鋪兵夜間巡邏。
而在清遠這種小縣城，巡夜全靠弓手和街坊——各廂坊組織百姓，輪流在本廂巡夜。值班弓手則在特定街區巡夜。
他們的工作除了防盜，更主要是隨時觀察火情，遇到火災立即組織人手撲滅。
晰晰嗦嗦一陣響動，弓手們已完成換班。
鋪房裏再次只剩呼嚕聲。
徐來開始思考該怎麼回村，兩位文官說安排弓手護送。可一旦弓手護送，他們就太顯眼了，必然被巡檢兵堵住。
綱船遭劫這種大事，巡檢司有二十天的將功補過期限。
若在二十天之內，能夠尋回大部分寶物，並捕殺足夠數量的鹽匪，巡檢官們就能免於處罰。
徐來等人把匪屍和寶物往縣衙送，讓巡檢司的功勞少了一份，必然成爲殺雞儆猴的對象。
雖然沈縣令給了一份文書，可以稍微震懾一下巡檢兵。但如果那些傢伙瘋了，完全不給縣令面子咋辦？
能不起衝突當然最好，只要避過這二十天就完事兒。
但該怎麼瞞天過海悄然回村呢？
徐來左思右想，覺得不能讓弓手護送，應該悄悄坐疍民船離開！
疍民很窮，又痛恨官兵，給足了錢他們就願幫忙。
……
早晨醒來，夥伴們神清氣爽。
徐來把自己的所思所想，拿出來跟衆人一起商量。
張二叔說：“這個辦法可以。我先去江邊打探，談好了價錢再回來找你們。在郊外約好一個地方登船，坐疍民船順始興江走，過了豐谷河不遠就上岸。絕對不能去銀沙埠，那裏肯定熱鬧得很。”
徐來說道：“不如白天上疍民船，晚上再悄悄登岸，摸黑穿過鄉野回村。”
“這主意不錯！”
“三郎考慮得周到。”
“以後遇到大事，就該讓三郎拿主意。”
“……”
大家確定了計劃，立即分頭行動。
張二叔出城順江往東，在郊外找疍民談價錢。
徐來則找到弓手都頭劉原，請求取消今天的護送安排，並借弓手鋪房歇息到下午。
“小事一樁，你們想留多久都行。氣死那些巡檢兵！”
“多謝劉都頭幫忙。”
“莫說這些，都是自己人。”
爲啥是自己人？
除了即將跟張二叔做同事，當然還夾雜着私人恩怨。
劉原昨天奉王主簿命令，帶着一隊縣尉司弓手，前往豐谷河以東搜查鹽匪和寶物。他們撿到一大包極品香料，這玩意兒是進貢給皇帝的。
只要把香料帶回縣尉司，劉原就能立大功拿賞錢。
結果他們返回之時，竟被巡檢兵堵在橋頭。不但香料被巡檢兵搶走，劉原還因爲保護香料，被對方打得鼻青臉腫。
劉原心裏恨死了巡檢兵！
跟劉原閒聊幾句，徐來離開鋪房來到街上。
他用掏出十多文錢，給侄女豆娘買些零食。想到小姑娘開心的樣子，徐來也不由笑起來，他穿越後跟侄女最親。
買完零食溜達回來，徐來看見有幾人走進縣衙。
爲首那人，腰懸長劍、揹負硬弓、斜插雙矛，一副皮甲不倫不類。
明顯不是巡檢官兵。
好奇之下，徐來遠遠跟着走進去。
縣衙分爲內衙和外衙兩個區域，普通百姓都能進外衙辦事。
但若想進內衙，就得賄賂門子請求通報，而且通報了也不一定能進。
“煩請通傳，”楊殊拍出一串銅錢，“吾乃南海縣舉人楊殊，值衙前役押送市舶綱前往江西。此次聽聞有義民獻回遺失寶物，特來跟清遠縣令辦理交接。此事本該押綱武官陳修齊親至，但陳節級跟鹽匪廝殺時受傷，而且守着綱船不便遠離，所以全權委託我來縣衙。這是委託文書！”
“楊秀才稍等。”門子不敢怠慢。
徐來站在六房附近，假裝跟縣衙雜役閒聊，把楊殊的話聽得清清楚楚。
不多時，楊殊被吏役請進去，但他的隨從卻不能進。
縣衙三堂。
楊殊作揖道：“晚生楊殊，字介之，拜見令君！”
沈直的態度非常熱情，因爲楊殊有舉人身份。
北宋的舉人，其實有很多隱性優待，他們被視爲真正的士子，能夠相對容易的求見地方官。色役什麼的，不可能輪到舉人身上，只是無法躲避衙前等重役而已。
許多苛捐雜稅和地方攤派，也對舉人有一定程度的減免。
沈直跟楊殊拉了一番家常，態度雖然極爲熱情，但楊殊聽得越來越煩躁。
這狗官一直在繞！
扯了好半天，楊殊實在忍不住，再次道明自己的來意，並掏出二十兩重的銀鋌。
沈直竟不收受賄賂，面露難色道：“本縣已致函市舶司，義民獻回的綱物，須得市舶司派人來交接。唉，你若昨日就來，哪用如此麻煩？直接把綱物交接給你，也不必再驚動市舶司。”
難道是銀子沒給夠？
楊殊憋着怒火說：“市舶司一來一回，哪裏還來得及？押綱是有期限的，必須儘快送去江西交接！”
沈直笑道：“兩艘綱船上的押綱官民，聽說死了不少，你們還怎麼繼續往北運？英州、韶州那邊的匪患更重，你們就不怕再次被劫？等市舶司來人，事情交接完畢，本縣自會幫忙起運。”
楊殊欲言又止，只得作揖再拜：“有勞令君了。”
押綱團隊出了問題，確實需要地方官幫忙，才能重新組織人手起運。
這位沈縣令，楊殊是萬萬不敢得罪的。
人在屋檐下，不得不低頭。
若是得罪了沈縣令，都不需要特地找什麼麻煩，僅拖延時間就能讓楊殊傾家蕩產。
問題是，巡檢司那邊也在施壓，想要跟押綱團隊進行合作——雙方聯手一起殺賊尋寶，事後巡檢司幫忙組織人手搞運輸。
巡檢司甚至還跟押綱武官陳修齊商量，讓其拿出一部分寶物宣稱是被劫的，由雙方聯手一起拼死殺賊終於尋回。
陳修齊當然不願意。
巡檢官於是“徵用”附近物資，讓綱船買不到清水和糧食。如果時間繼續往後拖，等綱船的存糧、存水喫完，估計就得被迫跟巡檢司合作了。
楊殊快被噁心死了！
如今似乎又捲入地方文武之爭。他們必須選一邊站隊，但又不能立即站隊，否則另一邊必然報復。
幸好沈縣令沒有再逼他，只是讓楊殊等待市舶司來人。
又說了些奉承話，楊殊一肚子鬱悶告辭。
他回到外衙帶領隨從離去，剛走出縣衙大門不遠，就聽有人喊道：“楊兄請留步！”
楊殊轉身一看，卻是個布衣少年。
徐來作揖行禮：“清遠縣徐來，見過楊兄。”
楊殊回禮道：“南海縣楊殊，見過徐兄弟。”
徐來左右看看，低聲道：“能否借一步說話？”
“請徐兄弟帶路。”楊殊說道。
徐來把他帶去附近的弓手鋪房，尋一個無人角落說：“匪屍和綱銀，是我獻給縣令的。”
楊殊連忙抱拳：“原來如此，多謝賢弟幫忙殺賊奪寶。”
楊家只負責其中一條綱船，他們那條船雖然沒被搶，但另一條綱船卻鬧大發了。如果不把事情處理妥當，兩條船都無法起運，過了期限楊家還是要被責罰。
“縣令不願交接綱銀？”徐來問道。
楊殊睜眼說瞎話：“徐兄弟說笑了，我已與沈縣令約好時間。”
徐來拱手說：“既如此，恭喜楊兄，以後科場再會。”
這就不聊了？
楊殊直接被將在那裏，他迫切需要獲得更多信息，只能冒險說出實情：“沈縣令已致函市舶司，請市舶司派人來交接。”
徐來問道：“市舶司長官是哪位？”
楊殊詳細說道：“廣州市舶使，按慣例由知州兼任。而廣州知州，按慣例由廣東經略使兼任。廣東經略使，按慣例還兼任廣東兵馬鈐轄。”
也就是說，不管是市舶綱被劫，還是武官貪贓枉法、勾結鹽匪……通通都由一個人管。
那就是餘靖！
徐來聽完楊殊這番話，立即明白沈縣令在打什麼主意。
於是，徐來給對方提供信息：“經略使餘相公，曾派廣東兵馬都監親自巡察營寨。清遠縣一處巡檢寨，只有一個貼司在場，被馬都監撞了個正着。”
“還有這等事？”楊殊驚訝道。
徐來又說：“清遠縣的巡檢官，極有可能跟鹽匪有勾結。而且此次編練土兵，錢糧物資由廣州供應，沈縣令和王主簿都沒伸手，那些東西全被巡檢官們貪墨了。”
楊殊聽得愈發心驚，開始盤算如何選邊站。
徐來繼續說：“對了，負責剿匪的江西蔡相公，跟廣東轉運使蔡相公是親兄弟。楊兄知道嗎？”
楊殊點頭：“有所耳聞。”
徐來又說：“餘相公的老家，去年被鹽匪劫了。遭洗劫的村落，距離餘相公的家宅只有十餘里。”
“我明白了，多謝賢弟提醒！”楊殊已經知道該選哪邊。
徐來繞開巡檢司往縣衙獻功，已經把本縣武官給得罪死了。
既然如此，那就更要往死裏弄！
徐來說道：“楊兄可以再去拜見沈縣令，言說巡檢兵的種種惡事。譬如，某武官尋回寶物，卻膽敢私藏之類。早一日把事情辦妥，綱船就能早一日出發。”
楊殊拱手說：“賢弟，我家住在南海縣季華鄉第南村。族人呼我爲十三郎。賢弟今後若去廣州，隨時歡迎來我家做客。告辭！”
“我跟楊兄一起去縣衙。”徐來微笑道。
嘿嘿，又結識一位舉人。
今後參加州試，需要五人結保，這不就搞定了一個？
二人離開弓手鋪房，結伴前往縣衙而去。
在縣衙門口，徐來竟又遇到熟人。
“餘貼司，你怎來了？”徐來喫驚道。
餘善元同樣一臉驚訝表情：“你怎麼也在城裏？”
“我是來拜見縣令的。”
“恰好，我也是。”
“這位是押綱衙前楊殊。楊兄，這位是餘善元餘兄，他是餘相公的族人。”
“楊兄弟，幸會！”
“餘兄幸會。”
正所謂：風雲際會今朝始，從此江湖不獨行。