泰昌二年,七月既望。
殘雲收夏,新雨帶秋。
七月十五鬼節這日,白蓮教繼續猛攻青州。
文登營、威海衛接連慘敗,傷亡慘重。
文登營參將被俘,威海衛同知戰死,山東近半府縣被徐鴻儒攻佔。
消息傳回開原,正在集結人馬的平遼侯立即做出決定,全力援助山東。
既然徐鴻儒不願剿滅衍聖公,平遼侯正好有了不攻打山海關的理由。
七月十六日,開原城哨馬四出,夜不收攜平遼侯將令,前往寬甸、清河、鐵嶺等城。
劉總兵命令各守城官只留部分戰兵守衛,剩餘人馬全部南下,於七月三十日在撫順城下匯合。
袁崇煥、邵捷春等人接到命令,立即放下手中事務,整頓兵馬,星夜疾馳,趕往撫順。
平遼侯留下兩千戰兵守衛開原,親率戰兵營與騎兵營主力,共計一萬三千人,南下撫順。
山雨欲來風滿樓。
開原軍尚未完成集結,遼南各地流言四起。
傳言說平遼侯將趁祖承訓祖大壽率遼兵入魯之際,偷襲廣寧,背刺山海關,一舉吞併遼南。
還有傳言說,開原軍佔據遼南,將逼迫有錢的大戶補交田賦,還會將莊戶掠奪到遼北種地。
遼南一帶米價暴漲,盜賊蜂起,豪紳害怕被劉總兵清算,紛紛逃往永平府。
開原軍在遼北進行的圈地運動,看得這些劣紳豪強觸目驚心。
在他們眼中,平遼侯和山東白蓮賊首沒什麼兩樣。
七月三十日,撫順城南,虎嘯亭。
開原文武官吏坐在亭中,平遼侯坐在衆人上首,在劉招孫身後還有幅巨大的地圖。
除了遠在朝鮮平安道督造戰船的吳阿衡,康應乾、喬一琦、袁崇煥、孫傳庭、邵捷春、鄧長雄、王二虎等人悉數在場。
袁崇煥邵捷春分別從寬甸、清河帶來兩千戰兵,這是他們這半年來招募的新兵,都是以戚家軍標準訓練。
加上劉招孫帶來的一萬三千人,以及撫順本地的兩千多戰兵,開原軍總兵力達到兩萬人。
幾位守城官匆忙趕到,他們原以爲匆忙集結重兵是爲攻打後金或是遼鎮,沒想到是爲對付白蓮教。
不過當說完徐鴻儒叛亂經過後,各人都是大喫一驚。
誰會想到,一羣烏合之衆竟能打敗文登營和威海衛。
“兗州這支白蓮教,確實有些難對付,本官還沒出動,白蓮教就在遼東四處造謠,這幾日情報局抓獲不少白蓮教奸細,看來這徐鴻儒早有準備。”
劉招孫抬頭望向衆人,繼續道:
“之所以緊急召你們前來,就是要匯合開原兵力,給白蓮妖人雷霆一擊!拯救山東百姓於水火。”
平遼侯說罷,轉身望向孫傳庭,詢問他屯田練兵情況。
撫順備道孫傳庭將半年多來屯田募兵的情況,簡單給平遼侯彙報一遍。
劉招孫聽後滿意點點頭,稱讚孫傳庭治理有功。
當初派孫傳庭來管理撫順,便是看重他的治理才能。
歷史上孫傳庭經營陝西,“以秦兵衛秦地,以秦餉養秦兵”。整頓吏治,清屯充餉,清軍(裁汰老弱軍戶)練兵,秦兵戰鬥力直線提升,多次打敗李闖流賊。
實際上,孫傳庭是崇禎年間唯一一位將清理屯田真正執行下去的官員。
平遼侯認爲,他和袁崇煥一樣,都是具備治理一方州郡能力的幹才。
孫傳庭在撫順半年,清理屯田五萬三千多畝,訓練精兵兩千人,爲穩固遼中做出了重要貢獻。
“有孫大人在,遼中無憂矣!”
康應乾聽了,連忙附和:
“孫大人去年在京師會試,所作那篇平遼策,本官也曾讀過,字字珠玉、文採飛揚。原以爲孫大人只會些筆墨功夫,沒想到竟是位幹才,將撫順治理得夜不閉戶,難得啊!”
衆人紛紛附和,孫傳庭連忙起身,朝各人抱拳,口稱謬讚。
劉招孫抬頭瞥見袁崇煥似有些不悅,想了片刻,道:
“袁都察在寬甸屯田開荒,經營馬市,與朝鮮義州爭人,聽說已經招募一千多個朝鮮人,功勞也是不小。”
袁崇煥連忙拱手,臉上洋溢得意之色。
袁崇煥比孫傳庭年長三歲,萬曆四十七年京師會試,袁崇煥的三甲進士排名領先孫傳庭,無論是資歷還是能力,他都覺得自己比孫白谷高出一籌。
萬曆四十七年,孫、袁同時投奔開原。
袁崇煥處處和這位同年相比,想要壓過孫白谷一頭。
衆人又給袁崇煥祝賀,劉招孫聽不下去,揮手打斷道。
“好了,說說這次行軍路線。”
衆人連忙不再說話,抬頭紛紛望向平遼侯。
“爲了避嫌,不讓祖大壽覺得開原軍是去摘桃子的,這次不要經過山海關,走水路去山東。”
劉招孫用木棍指向地圖上幾個點,大聲道:“大軍從金州登船,渡過遼海後,在山東文登登陸,濟南府和青州府負責幫助運送兵馬糧草,到了那邊,會有青州府官吏接應,沿途所需糧草,也由他們出,趙彥給本官承諾說,糧草都是足額供應。”
喬一琦聽到說足額供應,驚詫道:
“這些州縣竟肯給咱們糧食,真是太陽打西邊出來了。”
這幾日康應乾負責接待從青州府趕來求援的官吏,對山東混亂的戰局更爲了解,便對衆人解釋道:
“白蓮教勢如破竹,兗州糜爛,青州府也快保不住,文登營和威海衛皆不中用,連陳參將都被白蓮教抓了。薊鎮遼鎮不肯出力,除了咱們開原軍,趙彥袁可立還能靠誰?青州府的鄉紳豪強早就把銀子糧食送給兵備道衙門,他們不缺銀子。現在給開原分一點,也是應該的。”
袁崇煥道:“山東官真是有錢,運送兩萬大軍渡過遼海,不知要花費多少銀子!”
喬一琦道:“若讓白蓮教截斷運河,不知多少漕兵失去生計,山東完了,京師也完了,遼東也會物價騰飛,這羣千殺的白蓮教,個個罪該萬死!”
衆人議論紛紛,只有孫傳庭和幾位軍官沉默不語。
劉招孫敲敲桌子,待衆人停止議論,繼續道。
“八月六日前,大軍必須在金州南部集合,儘快渡過遼海。青州府撐不了多久,這支白蓮教比建奴還要可惡,若讓徐鴻儒佔了山東全境,開原的好日子就到頭了。所以這次,咱們要和朝廷合作,滅掉這白蓮妖人。”
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