凌晨四點的威徹斯特還在沉眠。
宋墨從昏迷中轉醒，第一眼看到的是白色的天花板。
鼻尖是空氣清新劑的味道，身上的傷口被簡單處理過，伴隨着難以形容的麻癢，很不好受，尤其是過度使用異能後大腦傳遍全身的精神力透支警告讓他醒來後很長一段時間視線才能重新聚焦。
他緩緩坐起身，拉開手邊窗簾的一角，窗外是熹微的晨光和澤維爾學院的活動操場。
玻璃上倒映着他現在的樣子，穿着新換上的病號服，額頭上纏着一圈繃帶，臉色白得可怕，湛藍的眼睛也像蒙了一層霧靄一樣沒有精神。
狼狽極了，想到讓自己變成這樣的罪魁禍首，宋墨就忍不住低聲罵了一句：“神經病。”
放下窗簾，房間裏很暗，他摸到牀頭的燈按下，突然亮起的燈光讓他忍不住伸手遮了遮眼睛。
然後餘光就瞥到了那個趴在他手邊睡得正熟的小腦袋瓜。
彼得?帕克。
宋墨有點意外他竟然還在這裏，似乎被燈晃得有些難受，小蜘蛛在睡夢中皺了皺眉，宋墨不得不重新把燈關上。
剛按開那盞昏暗的睡眠燈，門口就傳來門被推開的聲音。
“你醒了？”
看到病牀上半坐着的青年，漢克教授有些驚喜：“我還以爲你至少再過幾天才能醒，要知道你傷得可不輕，教授很擔心你。”
宋墨抿了抿嘴脣，食指按在嘴脣上，然後指了指牀邊。
漢克教授的視線這才發現旁邊還有一個沉睡的小腦袋瓜，下意識放輕了音量：“你現在感覺怎麼樣？”
宋墨禮貌又疏離地笑了笑：“沒什麼，好多了。”頓了頓，又補充了一句，“謝謝。”
漢克推了推眼鏡：“你不該謝我，是教授細心地幫你換了衣服還處理了傷口，要謝你應該謝他，還有你旁邊的這位小朋友。”
說完他單手立起手上的記錄板開始在一起前記錄他幾個小時前還重傷休克的變種人學生的身體數據。
“恢復得很好，這幾天記得注意多休息，儘量放空思維，現在思考對你的大腦來說是一種負擔。等晚上學院的畢業典禮結束了教授再來幫你――”
話突兀地停在了這裏，漢克頓了頓，有些生硬地轉移了話題：“你還有哪裏不舒服嗎？要不要我給你打一針止痛劑？畢竟――”
聲音再次戛然而止。
宋墨笑了笑，把話接了下去：“畢竟無論誰在腦袋上鑿個洞都會疼得要命？”
“咳。”漢克教授單手握拳咳了一聲，“所以，如果你需要的話。那個止痛劑是我新改良的，不會有副作用，能有效的減緩大部分疼痛。”
“不用了。”
宋墨垂下眼簾，視線正好落在彼得翹起的頭髮上，忍不住就伸手輕輕壓平，然後漫不經心道：“他去修那套被我折斷的設備了？這次他打算在我腦袋裏釘幾顆虛數核心？三顆？五顆？”
漢克看着他平靜的樣子，忍不住就皺了皺眉，又有點恍惚。
似乎那個小時候會抱着他大腿，聲音糯糯地問他許多問題的小男孩就像是他幻想出來的，他們之間的關係原本就應該像現在這樣，生疏，冷漠，說話帶刺。
從查爾斯決定把虛數核心植入他大腦裏開始。
漢克教授嘆了口氣：“查爾斯是爲了你好，我希望你能明白。”
“是啊，我當然明白，你們做什麼都是爲了我好。”
宋墨說着，伸出舌頭舔了舔嘴角。
大概是蔓延在口腔裏的鐵鏽味讓他再次想到自己這一身傷的原因，腦袋裏毫無徵兆地又閃過那副畫面。
被火光照亮的黑色蝙蝠袍，以及那個毫不猶豫地放開安全繩的身影。
他當時確實被狠狠嚇了一跳，因爲他從來沒有想到蝙蝠俠會沒有原則，或者說會有原則到這個地步，但他這麼做的意義在哪裏？
他從沒開口說過讓蝙蝠俠幫他，儘管這麼說起來有點無理取鬧，但是宋墨真的很反感他當時這樣的舉動。
他有無數種方法能讓自己毫髮無傷地迫降，然後他會毫不猶豫地帶着他父親的遺像離開哥譚，他根本不會在意哥譚之後會變成什麼樣子，炸了更好，沒有了這個舞臺他就可以過上正常人的生活，不用再爲了順應養父的遺志在這裏搞那些無聊的邪惡惡作劇。
但是蝙蝠俠救了他。
他救了他，所以他不得不想盡辦法，最後生生用手指摳進腦子裏挖出那一枚虛數核心，恢復他少數異能的掌控權，只是爲了幫他保護這座已經被黑暗侵襲殆盡的哥譚市。
這大概是他和他養父本質上最不同的地方。
他的養父作爲小醜已經完全拋棄了“傑克”的一切，傑克的懦弱，傑克的無能，傑克的優柔寡斷連同傑克的道德，傑克的善良和傑克的人性。
但是他不行。
他化名爲艾瑞達這件事的首要條件是，他有名字，他叫宋墨，而不只是一串單純的字母，一個空洞的joker。
所以他可以不管哥譚那人民，因爲他對哥譚的印象從來都惡劣到極致，從哥譚碼頭那三個流浪漢爲了一袋麪包活生生打死他妹妹開始。
但是。
蝙蝠俠試圖救他。
他做不到扭頭就走。
這看起來簡直就像一場――
道德綁架。
就像當初查爾斯跟他說過，如果不遏制他的異能，他的壽命就會受到影響，他會變成史上壽命最短的變種人。
但是又有什麼關係呢？
他從來沒讓查爾斯幫他，他從來沒在意過這件事情，是他們自作主張地把那些東西植入他的大腦，只因爲一句“我們是爲了你好”。
這絕對是超級英雄們最可笑的地方。
“不是誰都在搖尾乞憐你們的幫助，勞駕從現在開始，別管我了，離我遠點，那纔是真的對我好，這點從來只有你們不明白。”
宋墨低着頭，說完以後一臉輕鬆地勾了勾嘴角：“抱歉，您知道我不是在說您。”
似乎因爲上一句話說的聲音有點大，打擾到了小帕克先生的睡眠時間，她有些不安地動了動，宋墨不得不閉上了嘴，曲起那隻輕輕壓在他腦袋上的手安撫性地撓了撓他後頸上方的位置。
似乎撓到了一個足夠舒服的地方，節肢寶寶發出像貓一樣細微的呼嚕聲，然後換了個姿勢繼續沉睡。
宋墨這才抬頭看了一眼漢克教授：“我也要休息了，教授。我記得今天晚上學院有一場盛大的晚宴，祝您玩得開心。”
漢克在原地站了一會，最後無奈地留下一句：“有事就按你牀後的那個呼叫按鈕，我會來的。”
說完他準備關門出去，身後宋墨又開口：“等等，教授。”
漢克扭過頭：“怎麼了？”
宋墨無奈地攤了攤手：“能把他搬到牀上嗎？我怕這樣睡他明天會落枕。”
“這個姿勢對脊椎不太好。”
......
......
等彼得?帕克從睡夢中清醒後，已經是七點以後的事情了。
他有些迷糊地打了個哈欠，下意識去摸牀頭櫃的鬧鐘，結果指尖碰到一副被擠壓到碎的七零八落，只能將將拼成一個手錶形狀的手錶。
彼得愣了一下。
“現在已經七點半了，帕克先生。”耳邊傳來熟悉的聲音，“你該起牀了。”
彼得下意識扭頭看過去，昏暗的房間只有那裏的窗簾被拉開了一個邊角，刺眼的陽光投射進來，晃得他忍不住眯了眯眼睛。
宋墨靠着牆壁坐在牀邊，明顯不合身的寬大病號服鬆鬆垮垮地套在身上，露出大片鎖骨，細小的傷口在短時間內已經徹底結痂脫落，白皙的皮膚在陽光下閃着淡淡的熒光，看起來就像有些曝光過度的老照片。
他低頭擺弄着什麼，彼得仔細看了一會才注意到那是他左手上那支損壞的蛛絲髮射器，昨天訓練的時候因爲一次失誤被絕地機器人砍裂的。
與此同時，他猛然發現他躺在宋墨的病牀上，睡得四仰八叉，把病號都擠到了牆邊的角落。
彼得連忙直起身：“抱歉，我都不知道自己什麼時候睡着了。”
“你爲什麼要跟我抱歉，如果不是你我可能死在外面都沒人能發現。”宋墨完成了手上的最後一個步驟，把手中的東西遞給彼得，“你看看能不能用。”
彼得揉了揉眼睛，伸手接過，拇指大小的方形儀器在指尖翻轉了幾下，小蜘蛛俠驚訝道：“你修好了我的蛛絲髮射器？！”
他將儀器重新戴回手心，用他經典的手勢往前一指，腕間立刻射出一道銀白色的蛛絲，又在它碰到牆壁前迅速收回，小蜘蛛的聲音更驚訝了：“你甚至加快了它的靈活度！我的天，那個操作起來超複雜的！”
“幾個物理常識而已，你們在搞這些高科技的時候總會把那些丟到一邊。”
宋墨說着，看了看牆上的掛鐘：“雖然我很想跟你再閒聊一會兒，但不是我說，我記得你今天是滿課，而且再過二十分鐘你就遲到了。”
彼得渾身一僵。
“糟糕！今天是費文老教授的課！”
宋墨悠閒地看着彼得着急忙慌地彎腰穿鞋背書包：“出門左拐就是廁所。”
彼得扭頭看他：“但是我沒帶牙刷？”
“我是讓你去換衣服。”宋墨單手靠在窗臺上撐着下巴，笑，“你不會覺得你能搭乘到二十分鐘以內就能從紐約到哥譚的地鐵吧？我的小蜘蛛俠。”
於是當天，紐約和哥譚都同時播報了一則新聞。
“哥譚某學院領空疑似出現紐約英雄蜘蛛俠，引發哥譚民衆圍觀，交通擁堵，民警正在疏散。”