這一次，沒有人再抱有任何希望。
所有人都用一種看死人的眼神看着許元，彷彿在看他如何表演完這最後的鬧劇。
一行人再次挪動腳步，來到了一處更爲開闊的場地。
這裏，沒有林立的火爐，只有幾座巨大的木製器械，靜靜地矗立着。
那器械結構繁複，由堅實的木料構成主體，上面絞着數張巨大的牛角弓，弓弦粗如兒臂，散發着一股令人心悸的壓迫感。
重型三弓牀弩。
而且，是經過許元改良後的版本。
“陛下，”許元指着那巨大的戰爭機器，介紹道，“此乃三弓牀弩，經微臣改良，射程與威力，皆遠勝於前。”
李世民只是冷眼看着，不置可否。
許元也不在意，直接下令。
“來人，將牀弩推出去，準備試射！”
“是！”
數名健壯的輔工立刻上前，合力將其中一架牀弩緩緩推到了車間外的空地上。
遠處，早已立好了一個厚達三尺的巨型木靶。
“目標，三百步外，木靶！”
一名校尉高聲喝令。
幾名輔工合力轉動絞盤，將那粗大的弓弦一寸寸地拉開，扣在機括上。
“咯吱……咯吱……”
木頭髮出的呻吟聲，聽得人牙酸。
當弓弦完全上緊時，整個牀弩都彷彿蓄滿了毀天滅地的力量。
一名輔工將一根手臂粗細，頂端是三棱精鋼箭頭的巨型弩箭，安放在了箭槽之中。
“預備……”
校尉的眼神變得銳利起來。
所有人都屏住了呼吸，連李世民的目光，也緊緊地鎖定在那架牀弩之上。
“放！”
隨着一聲令下，操作的輔工猛地砸下機括。
“嗡——！”
一聲沉悶到極致，彷彿能撕裂空氣的弦響，驟然爆發！
那根巨型弩箭，瞬間消失在原地。
下一刻，三百步之外的巨型木靶，發出了一聲驚天動地的巨響！
“轟！”
木屑漫天飛舞！
那厚達三尺的堅實木靶，竟然被這一箭，從中間直接洞穿！
弩箭餘勢不減，又飛出數十步，才深深地釘入了後方的土牆之中，只留下一個不斷震顫的尾羽。
威力驚人！
現場，一片倒吸涼氣的聲音。
所有人都被這一箭的威力給震懾住了。
就連李世民，那古井無波的臉上，也終於露出了一絲動容。
此等利器，若是用於攻城……
房玄齡與長孫無忌對視一眼，眼中是掩飾不住的震撼。
這許元，果然還是有真本事的。
尉遲恭更是看得兩眼放光，喃喃自語：“乖乖，這一箭下去，便是重甲騎兵，也得被串成糖葫蘆！”
許元的臉上，終於露出了一絲得意的微笑。
他高聲道：“繼續！第二箭！”
輔工們立刻上前，再次開始費力地絞動絞盤，準備上弦。
所有人的心中，都重新燃起了一絲希望。
或許，斬馬刀和鉤鐮槍真的只是意外。
這牀弩，纔是許元真正的殺手鐧！
然而，就在弓弦即將被拉到滿弓的剎那。
異變，再次發生！
“嘣！！！”
一聲遠比弓弦震動要響亮、要刺耳無數倍的崩裂聲，如同晴天霹靂，在衆人耳邊炸響！
只見那粗如兒臂的牛筋弓弦，竟然在巨大的張力下，應聲繃斷！
斷裂的弓弦，如同兩條狂暴的巨蟒，帶着萬鈞之力，狠狠地抽打在牀弩的木製主體上。
“咔嚓！噼啪！”
一陣令人心驚肉跳的木料碎裂聲響起。
那堅固無比的牀弩主樑，竟然被抽出了數道深可見骨的裂痕！
寂靜。
死一般的寂靜！
所有人的目光都匯聚在那斷裂的牀弩之上，那猙獰的裂口，如同一個嘲諷的笑容，對着天子，對着這在場的所有人。
李世民的胸膛劇烈起伏，雙拳在袖中攥得咯咯作響。
那張臉，已經不是陰沉，而是一片鐵青，是暴風雨來臨前，天邊最壓抑的那一抹鉛灰色。
他緩緩地轉過頭，目光重新鎖定在許元的身上。
那眼神裏，沒有了之前的審視與玩味，只剩下被戲耍到了極致的暴怒。
“放肆！”
兩個字，如同九天之上炸響的驚雷，震得整個車間嗡嗡作響。
所有的工匠，連同那些金吾衛，齊刷刷地跪了一地，頭顱深深地埋下，不敢有絲毫動彈。
“許元！”李世民的聲音嘶啞，每一個字都像是從牙縫裏擠出來的，“你……好大的膽子！”
“斬馬刀，斷了。鉤鐮槍，折了。這三弓牀弩，更是當着朕的面，自己崩了！”
他一步步走向許元，龍靴踩在堅實的地面上，發出沉重的悶響，每一步，都像是踩在衆人的心臟上。
“你這是在做什麼？啊？”
“你是在告訴朕，朕的軍器監，就是個笑話嗎？”
“你是在告訴朕，朕這個皇帝，識人不明，用錯了你這個廢物嗎？”
面對皇帝排山倒海般的怒火，許元卻做出了一個讓所有人眼珠子都快掉出來的動作。
他竟然抬手，揉了揉自己的眉心，臉上露出一絲恰到好處的不解與迷茫。
“陛下，息怒，息怒。”
雖然不解，但他拱了拱手，語氣裏還帶着幾分安撫的意味。
“這次……這次確實是意外中的意外，微臣也未曾料到。”
“您看，這威力不是還在嗎？只是這弦和木頭，稍微脆弱了那麼一點點。”
“問題不大，問題不大。”
他這副舉重若輕，彷彿在談論今天天氣好壞的模樣，徹底點燃了李世民的怒火。
“問題不大？”
李世民氣得渾身發抖，指着許元的手指都在顫抖。
“許元！你竟敢如此戲耍於朕！”
“你……”
“陛下！”許元打斷了皇帝的咆哮，臉上帶着一種近乎天真的誠懇，“您再信微臣最後一次。”
他拍着胸脯，信誓旦旦。
“下一件！下一件肯定行！”
“下一件若是再出問題，不用您下旨，微臣絕不找理由！”
“保證合格！”
這番話，說得斬釘截鐵。
可聽在衆人耳朵裏，卻顯得如此荒誕不經。
一而再，再而三，事不過三。
這都已經是第三次了，誰還敢信他？
李世民死死地盯着許元那張“真誠”的臉，看了足足十息。
他胸中的雷霆怒火，忽然間就那麼平息了下去。
不是消散，而是被壓入了更深的海底，化作了足以凍結一切的玄冰。
“好。”
他從牙縫裏擠出一個字。
“朕，今日倒要看看。”
“看看你許元，究竟要讓朕失望到何種地步！”
“走！”
李世民猛地一甩袖袍，轉身便朝着下一個車間走去。