半月後。
燕國地界，一條寬闊平坦的官道上，兩輛馬車正徐徐前行。
秋風拂過，捲起幾片落葉。
不同於齊國近來的風聲鶴唳，燕國的深秋寧靜遼闊，沿途道路，鮮少見到流裏流氣的魔修。
“師...
花鏡心話音未落，峽谷深處忽有陰風捲起，裹着腐朽腥氣撲面而來。她渾身一僵，環抱胸前的雙臂下意識收得更緊，指尖掐進柔嫩皮肉裏，卻不敢再罵出聲——那風中竟夾雜着幾縷斷續嗚咽，似人非人，似獸非獸，拖着長長的尾音，在巖壁間來回撞蕩，彷彿有無數雙眼睛正從瘴霧背後緩緩睜開。
陳業慢吞吞直起腰，咳了兩聲，袖口不動聲色地抖了抖，一粒龍眼大小、泛着幽藍微光的丹丸悄然滑入掌心。他低頭吹了吹丹丸表面浮塵，又抬眼打量花鏡心：她赤足踩在溼滑泥地上，右腳踝一道細長血痕蜿蜒而上，滲着淡金色靈血；左耳垂上懸着一枚小巧玲瓏的冰魄鈴鐺，此刻鈴舌早已震斷，只餘半截殘骸在風裏微微顫動——那是不渡川嫡系弟子纔有的本命法器，一旦損毀，神魂便如斷線紙鳶，七日之內若無宗門祕法重煉，輕則修爲倒退，重則靈臺崩裂，淪爲癡傻。
“花姑娘……”陳業聲音沙啞，像兩片枯葉在石臼裏碾磨，“您這鈴鐺，怕是撐不過今夜了。”
花鏡心瞳孔驟縮，猛地抬手摸向左耳，指尖觸到斷鈴殘茬的剎那，臉色刷地慘白。她強撐着揚起下巴：“少管閒事！你那老狗懂什麼？”
“老朽不懂術法，”陳業慢悠悠往前挪了半步，靴底碾碎一塊暗紅苔蘚，腥氣更濃，“可老朽活過三十六次天淵潮汐，見過十七個像您這樣摔斷鈴鐺的弟子——其中十四個，死在第七個時辰前，三個瘋在第五個時辰，剩下兩個……”他頓了頓，渾濁目光掃過她顫抖的指尖，“被同門割開手腕，放幹最後一滴靈血，餵給了鎮山兇獸‘蝕骨蛛’。”
花鏡心喉頭一哽，指甲深深掐進掌心。她想冷笑，嘴角卻只抽搐了一下。
陳業已將那枚幽藍丹丸託在掌心，遞至她眼前：“天香玉露，取九十九種陳年屍苔、三滴虛空凝露、半錢白骨髓煉製而成。服下後，可暫時穩住鈴鐺殘魄，續命十二個時辰。代價麼……”他忽然咧嘴一笑，缺了顆門牙的豁口在昏光裏格外清晰，“需以真陽之氣爲引，渡入丹田三寸。老朽年邁體衰，怕是力有不逮……”
“你——！”花鏡心氣得渾身發抖，素白羅裙下襬被陰風吹得獵獵翻飛，露出一截雪白小腿，“無恥老賊！竟敢打此主意？！”
“無恥？”陳業歪了歪頭，忽然抬手扯開自己灰袍領口，露出頸側一道深褐色舊疤——那疤痕扭曲盤繞，形如一隻閉目蛇首，鱗片紋路纖毫畢現。“當年羅霄之主親手刻下的‘鎖陽印’，專克一切真陽運轉。老朽若存此念，早被反噬成灰。”他指腹緩緩撫過蛇首之眼，疤痕竟隨指尖動作微微凸起，彷彿活物呼吸，“倒是花姑娘……您這鈴鐺既斷，神魂已露破綻。若再拖延，只怕方纔那嗚咽之聲，很快就要化作實質……”
話音未落，左側巖壁“咔嚓”一聲脆響！
整塊黑曜巖如蛋殼般龜裂，縫隙中滲出粘稠墨汁般的液體，迅速匯聚成一張模糊人臉——眼眶空洞，嘴脣開合，無聲吶喊。
花鏡心尖叫失聲，本能朝後急退，卻一腳踏進泥沼，整個人向後仰倒。就在她脊背即將觸地的瞬間，陳業枯瘦的手腕倏然探出，五指如鉤扣住她右腕脈門。一股溫潤卻無法抗拒的力道湧來，竟將她硬生生提離泥地半尺！
“啊——放開我！”她拼命掙扎，腰肢扭動間，撕裂的裙襬徹底散開，大片肌膚暴露在陰冷空氣中。
陳業卻看也未看，另一隻手已將天香玉露塞進她脣間。丹丸入口即化，化作一道清流直墜丹田。花鏡心渾身劇震，丹田處驟然騰起一團淡青火焰，將她周身寒意逼退三尺。那火焰跳躍不定，映得她臉上泥污忽明忽暗，而左耳斷鈴殘骸竟發出極細微的“嗡”鳴，彷彿瀕死蝶翼最後的震顫。
“你……你到底是誰？！”她喘息未定，聲音嘶啞破碎。
陳業鬆開她手腕，退後兩步，彎腰拾起半片碎裂的面紗，輕輕撣去灰塵，又遞還給她：“老朽陳業，蠻夷之地苟活千載的老骨頭罷了。”他頓了頓，渾濁目光掠過她胸前起伏的弧度，落在她左耳斷鈴上，“不過花姑娘，您這鈴鐺……爲何未見宗門印記？”
花鏡心動作一滯。
不渡川嫡系弟子的本命法器，必烙有“渡情宗”三字篆文，隱於鈴身內壁，唯有靈識可察。她方纔驚惶失措，竟忘了遮掩這致命疏漏。
“我……”她張了張嘴，忽覺丹田青焰猛地一跳，灼得小腹絞痛。與此同時，遠處巖壁人臉突然暴漲數倍，墨汁狀液體如活物般朝她疾射而來！
陳業袖袍一卷，灰影如幕擋在二人之間。墨液撞上袍袖，滋滋作響，騰起青煙。他身形微晃，喉頭湧上腥甜，卻硬生生嚥下，只佝僂得更深了些。
“走！”他低喝一聲，反手拽住花鏡心手腕，朝着峽谷最幽暗的死角奔去。
花鏡心被他拖得踉蹌跌撞，羅裙殘片在嶙峋怪石上刮出道道裂痕。她咬着下脣不敢呼痛，只覺被攥住的手腕燙得驚人——那溫度並非源自陳業，而是自她自己血脈深處蒸騰而起，彷彿有團火正從丹田沿經脈狂奔，燒得她指尖發麻、耳根滾燙。
“爲……爲什麼幫我？”她喘息着問。
陳業頭也不回：“老朽若讓您死在這兒，顧棠音尋來時，第一個剮的便是老朽。”他忽然停步，指向斜前方一處塌陷的巖穴，“進去！”
花鏡心順勢望去，只見那巖穴洞口爬滿暗紫色藤蔓，藤尖滴落晶瑩露珠，在泥地上腐蝕出細小孔洞。她心頭一凜——這是天淵特有兇植“蝕魂藤”，專吸修士精魄，百年生一花，花蕊含劇毒“迷心散”。
“你瘋了？！”她厲聲呵斥。
陳業已鬆開她手腕，轉身蹲下，用枯枝撥開藤蔓根部積年的灰燼。灰燼下赫然露出半截斷裂玉簡，表面符紋黯淡，卻隱約可見“渡情宗·外門執事名錄”八字。
“您猜，”陳業指尖輕點玉簡斷口，“爲何不渡川外門執事的名錄，會埋在天淵第一層斷界？”
花鏡心如遭雷擊，僵在原地。
就在此時，她左耳斷鈴突然劇烈震顫！墨汁人臉發出刺耳尖嘯，整座峽谷的瘴霧瘋狂旋轉，凝聚成一道漆黑漩渦，懸於巖穴上方三尺——漩渦中心，赫然浮現出半透明的人形輪廓：寬袖博帶，腰佩古劍，眉心一點硃砂痣鮮紅欲滴。
“羅……羅霄之主？！”花鏡心失聲驚呼。
陳業卻緩緩站起，拍淨手掌灰土，望着那幻影輕聲道：“不是羅霄之主。”他抬起右手，掌心赫然浮現出一枚與花鏡心斷鈴同源的冰魄鈴鐺，只是鈴身完好，鈴舌輕搖，發出清越微響，“是您那位……從未在宗譜留名的師叔祖。”
幻影微微偏首，硃砂痣泛起微光。
花鏡心渾身血液瞬間凍結。她終於明白爲何陳業能一眼識破她鈴鐺無宗門印記——因這鈴鐺根本不是不渡川所賜，而是眼前這幻影親手所鑄！當年她被族中長老祕密送入天淵試煉，臨行前，此人曾以指尖血爲引，在她耳垂點下一道隱祕契印……
“你早知道……”她聲音發顫。
“老朽不知。”陳業搖頭，目光卻越過她，落在幻影身後翻湧的瘴霧深處，“但老朽知，您真正要找的，從來不是哥哥，也不是顧師姐。”他忽然抬手，指向幻影心口位置，“是那裏藏着的‘渡情錄’殘頁。三百年前，羅霄之主親手焚燬的半卷真經。”
幻影倏然抬手，指向陳業眉心。
陳業不閃不避，任由那道虛影指尖點來。就在接觸剎那，他眉心浮現出一縷極淡的金線，如遊絲般纏上幻影手指。金線另一端，竟與花鏡心左耳斷鈴殘骸隱隱共鳴！
“原來如此……”花鏡心喃喃道，淚水混着泥污滑落，“您纔是真正的‘鑰匙’。”
陳業收回手，眉心金線悄然隱沒。他望向花鏡心，眼神竟有幾分憐憫：“花姑娘，您可知爲何不渡川歷代弟子，唯獨您被選中佩戴此鈴？”
花鏡心怔怔搖頭。
“因您生辰八字，與三百年前焚經那日，分秒不差。”陳業緩步上前，枯瘦手指拂過她沾泥的額角，“而羅霄之主焚經時，曾立下血誓——唯‘同命同辰’者，方能解開封印。”
峽谷風聲驟歇。
瘴霧如潮退去，露出巖穴深處一方青石案幾。案上靜臥一冊殘卷，封面焦黑，唯餘“渡情”二字依稀可辨。殘卷旁，靜靜躺着一枚青銅小鏡，鏡面蒙塵，卻映不出任何影像。
花鏡心踉蹌上前，指尖將觸未觸殘卷邊緣。
陳業忽然開口：“老朽勸您，莫碰。”
她猛然回頭：“爲何？！”
“因您若翻開此卷，”陳業聲音低沉如鏽鐵摩擦，“便會想起自己究竟是誰——是花家嫡女，還是三百年前，那個跪在羅霄之主面前，親手將師尊心魂煉成蠱引的……渡情宗棄徒？”
花鏡心如遭雷殛，雙膝一軟，重重跪倒在青石案前。她顫抖着捧起青銅小鏡，用力擦拭鏡面。塵埃簌簌落下，鏡中漸漸浮現一張陌生又熟悉的臉：眉如遠山，眼含秋水，左頰一顆硃砂痣，與幻影眉心如出一轍。
“不……不可能……”她嘶聲呢喃，指甲深深摳進鏡框，“我是花鏡心！不渡川花家……”
話音未落，鏡中人忽然對她笑了。那笑容溫柔繾綣，卻讓花鏡心魂飛魄散——因那笑容裏，分明映着陳業此刻臉上的神情：悲憫，瞭然，以及深不見底的疲憊。
“您終於記起來了。”陳業輕聲道，“當年您將師尊心魂煉成‘忘憂蠱’，只爲求得長生之法。羅霄之主發現後，將您鎮於天淵深處，以自身神魂爲鎖，封印渡情錄。而您被抹去記憶，轉世爲花家血脈，只待‘同命同辰’之日，借鈴鐺共鳴，重啓封印。”
花鏡心手中銅鏡“哐當”落地，鏡面應聲而裂。每一道裂痕中，都映出不同模樣的她：披甲執劍的英氣少女，淚眼婆娑的絕色仙子，白髮蒼蒼的枯槁老嫗……最後所有影像齊齊碎裂，化作漫天光點，融入她左耳斷鈴。
鈴鐺嗡鳴大作！
一道金光自鈴身迸發，直衝雲霄。剎那間，整座斷魂峽地動山搖，巖壁皸裂處湧出汩汩清泉，泉水所過之處，瘴霧消散，枯草返青，連那些猙獰墨汁人臉也哀鳴着化爲飛灰。
花鏡心仰天長嘯，聲如鳳唳。她周身靈力轟然炸開，築基八層的修爲節節攀升，竟在瞬息間突破桎梏，直抵金丹門檻！然而金丹未成，她眉心卻浮現出一道血色契印，形如半枚殘月，與羅霄之主眉心硃砂遙相呼應。
“師尊……”她泣不成聲，朝着幻影重重叩首。
幻影緩緩抬手，指向陳業：“他纔是真正的羅霄之主。”
花鏡心猛然抬頭。
陳業靜靜佇立，灰袍在清泉微風中輕輕擺動。他抬起左手，掌心向上——那裏沒有金丹異象，沒有神光護體，唯有一道細長舊疤，蜿蜒如蛇，正隨着她眉心血契微微搏動。
“不……”花鏡心望着那道疤，忽然笑出聲，笑聲淒厲癲狂，“您騙我！真正的羅霄之主早已兵解，您不過是……不過是……”
“不過是被師尊封印在時間夾縫裏的最後一道執念。”陳業打斷她，聲音平靜無波，“也是唯一記得您當年剜心之痛的……人。”
他緩緩放下手，灰袍袖口滑落，露出枯瘦手腕。腕骨凸起處，赫然烙着與花鏡心眉心一模一樣的殘月契印。
峽谷徹底寂靜。
唯有清泉潺潺，流過青石案幾，浸潤那冊焦黑殘卷。卷軸邊緣，一點新綠悄然萌發，舒展嫩芽，在初生的天光裏，輕輕搖曳。