丁姀抬首一頓，又將目光落在手裏的木珠上，十指靈巧地引線穿過珠孔，把針尖落到一塊天青的刻絲緞子上：“冬雪來找過嗎？”
春草搖頭：“沒呢。”
“哦……”丁姀心道，看來風兒在那裏應該相安無事，只要丁煦寅不十分刁難，以風兒那乖巧懂事的性格，定能把丁煦寅哄得服服帖帖的。
又過了半晌，外頭輕輕地在喚：“夏枝姐？夏枝姐……”
夏枝愣了片刻：“好像是冬雪的聲音。”
冬雪的聲音夾在雨點裏，隱隱約約的，似乎是站在屋門口就喚的。夏枝把手裏的活計都放下來，起身道：“我去瞧瞧。”
丁姀點頭，等夏枝出去就吩咐春草美玉：“把珠子都放好。”兩人會意，分開動身把各自的藤盤都放進了櫥子裏。剛闔上櫥門，夏枝就領着冬雪進來了。
冬雪手裏挽了個小的竹絲提籃，臉上掛着淡淡的笑容，跟幾人一一點頭招呼，蓮步到丁姀的牀跟前，軟言儂語地問好：“小姐身子可好？”
丁姀詫異。
冬雪掖嘴笑：“適才看見小姐從屋前經過，身子抖淋透了，爺就差奴婢來瞧瞧。”說罷把提籃裏的一盅薑黃色的湯盅拿了出來，遞給夏枝，“這是這些日姨太太也在喫的，大夫說專治風寒，小姐趁熱喝下去，再到被窩裏躺躺渥出汗就好了。”
夏枝滿笑着接過：“代咱們謝謝十一爺吧！”
冬雪抿着嘴，細長黛青的眉毛往兩鬢橫斜，眼睛雖小，卻有一股憋着勁的靈活，看起來整個人精神奕奕，行爲利落。
丁姀心裏一骨碌，想到是不是風兒惹了什麼，所以冬雪才藉此來她這邊的？招手讓美玉搬來杌子叫她坐下，可是冬雪說了幾句不疼不癢的日常話就要告辭。
臨走前才略微滯澀地道：“小姐放心，十一爺十分喜歡風兒丫頭，現還在教風兒識字，他自己也會讀書了，姨太太高興地不得了。”
丁姀面上一喜，又見冬雪忽而臉色有些尷尬，支支吾吾地道：“小姐，奴婢有個不情之請。”
丁姀靜靜看着她，輕輕頷首：“什麼話你只管說，若是十一爺的事情，我不會放着不管的。”
冬雪眼睛泛酸，微微斜過腦袋去擦淚花，回過頭來時掛着些悽然的笑：“小姐有這份心，姨太太也能放心不少。可是奴婢要說的並非是十一爺的事情，而是……姨太太她……”
丁姀的心猛地抽了下，正色道：“姨娘怎麼了？”
冬雪搖搖頭，咬住脣猶豫地道：“……請小姐撥空去瞧瞧姨太太吧。近幾個月，姨太太的……那個，一直沒有斷，淅淅瀝瀝的一來就是近半個月，後半個月又是血絲斑斑的東西。前一陣倒見收斂了，瞧起來跟往常一樣，可是昨晚上忽然大崩了一回，強喫的凝血丸才止住的。逢近些天夜裏沒注意染上了風寒，她又不仔細喫藥，環翠怎麼勸也不見好。奴婢想……小姐是個菩薩心腸的人，要不小姐去勸勸姨太太去？”
“這麼大的事，老爺太太知道麼？”丁姀喫驚，月信是女性生命體徵正常與否的直接寫照，這症狀聽起來就有些恐怖。
冬雪嘆了口氣：“知道，換了好多大夫，開了藥喫了不下幾十斤了，卻是時好時壞。大夫說，這是心病，得心藥才能醫。可是咱們也不知道姨太太究竟是什麼心病，只能變着法地熬藥讓她喝。”
丁姀沉思了一會兒，心道必定是因爲丁煦寅考府學落榜的的事情，心急憂焚所致。這事情喫藥當然不管用，得靠丁煦寅才成，她也心有餘而力不足。不覺胸口氣息環繞，重重地吐出一口，可到底是丁煦寅的生母，既然知道有病，總得去探探。她掀開被子，邊爲自己拿來衣裳穿上，邊道：“我跟你去瞧瞧。”
夏枝幾個忙上前來給她穿衣裳梳頭，簡單拾撮了下臉面，又灌了兩口冬雪拿來的藥湯，就隨冬雪去了。幾人要陪着去，她道去去就回，便作罷了。
姑蘇城的小雨綿軟地似繡花針一般，一根根斜落入城關的護城河裏，河面上漂浮着幾片腐黃的柳葉，半浸在水中，不上不下。這時的明州倒還不曾下雨，不過天也是黑壓壓地，陰霾非常。冷風像是從冰縫裏漏過來的，早已被篩成了冰鞭子，往人臉面上一打就能打出條紅印來。
淳哥兒的袖子挽地高高的，踩着腳踏赤手在水缸邊上打冰。這可是這座南方城市罕見的景象，連水缸裏的水都結成了薄冰，在往年那是絕無的事情。淳哥兒在信國公府裏哪裏能玩上水缸，在祖宅的露天過堂裏看到覺得新鮮就玩上了，小手被凍得通紅通紅還不肯罷休。奶孃在一旁哭喪着臉，手足無措。
趙大太太抱着手爐在堂屋的太師椅上假寐，閉着眼睛對身旁添茶的紫萍道：“不是說明州這裏暖和麼？怎麼比咱們盛京還冷？我琢磨着小時候也沒這麼冷的，今年是怎麼了？”
堂屋另一邊的案頭，舒七爺仰起脖子笑道：“北方是乾冷，這邊兒是溼冷，自然覺着比盛京還冷了。再說這兒沒有炕頭，都是冷冰冰的東西，你大約在北方慣了才覺得冷的。”
趙大太太半撐開眼皮，“哼哼呵呵”地要起來，紫萍忙上前扶她坐起身。趙大太太看着又埋首作畫的舒七爺，涼笑道：“就你說的是道理，咱們是****之見了，要我說，咱們上明州幹什麼來了？不是避寒的麼？”
舒七爺抬起頭：“娘說，得修葺祖祠，這是正事。”
趙大太太扁扁嘴，未加否認。伸長脖子往案頭看：“你畫什麼呢？”說着搖搖晃晃地起身，讓紫萍扶着到了案頭前，一瞧笑開了，“怎麼就兩眼睛呢？這誰呀？”
晴兒捂住嘴笑：“誰知道是誰，近些天畫這眼睛都畫癡了，奴婢昨兒個起夜，還瞧見爺在挑燈畫呢！”
趙大太太琢磨：“這眼神哪裏見過。”要再細看，舒七爺“啪”地從一旁扯過來一張宣紙蓋住，笑呵呵地不再讓她看。趙大太太訕笑，“藏着掖着做什麼？我又不會偷了去。”又正色問道，“前兒讓你寫的信你寫了麼？”