當一行人回到軍營時，肅穆而凝重的氣氛如有實質，緊張的彷彿是墳墓般；以至於連前來迎接的拜恩騎士們，臉上也看不到任何笑容。

因爲今天是葬禮的日子。

三天休整，三天打掃，三天搜撿十天時間，才終於找齊了所有還能找到的，可以確認的，陣亡者的屍骨。

騎士們還好辦些，哪怕是最貧窮的騎士也有自己的紋章和精緻的甲冑，只要沒被燒光並且認識的人還活着，多半是能確認的；而絕大多數根本不識字的士兵們唯一能確定他們身份的，只有花名冊而已。

算上重傷不治者，被確認的陣亡士兵總計有八千人這個數字遠遠小於實際的陣亡數十倍不止，督戰隊們信誓旦旦，賭咒發誓的說光是死在他們手裏的逃兵就不下八千。

當帝國精銳組成的正面軍團歸隊清點之後，十萬軍團只剩下六萬出頭。

遭到亞速爾精靈突襲而死的後線預備軍，陣亡總數也至少有這個數字的三倍還多。

但最後被找齊的，有名有姓的只有八千人。

有貴族，有士兵；有巫師，有聖職者；有年輕人，有老人；有英勇戰死者，也有膽怯的逃兵

現在，他們都毫無間隙，平等的躺在一起了。

還有十倍於他們的陣亡者們，同戰場上的敵人一併在爆炸的火海中，在三頭巨龍的吐息之下化作灰燼，煙消雲散了。

許多薩克蘭鄉下來的老兵們，在聽說布蘭登下令讓巨龍焚燒戰場後，紛紛感慨來年這片土地，一定能有個好收成。

唯一值得慶幸的，是總算最後沒有爆發瘟疫焚燒戰場，疏通水道，排幹氾濫區，遷移軍團駐地種種衆人能想到的一切辦法，確保了衛生和傷兵們的生活條件，將疾病爆發的可能降低到了最小。

中間也夾雜了不少各種各樣的矛盾；薩克蘭軍團還好，其餘來自帝國各地的軍隊幾乎都有自己的生活方式，並不是很能接受強制性的“衛生運動”，小規模的騷動持續不斷，讓布蘭登很是頭疼了一陣。

不過靠着戰勝亞速爾精靈的勝利和公爵們十分配合的彈壓，並沒有讓騷動演變成暴亂，布蘭登甚至還藉此機會，將許多薩克蘭軍團的軍事條令下放到了各個公國的軍隊中。

原本只是嫌麻煩搞的統一行動，最終演變成了一次軍制改革。

亞速爾大侵攻結束的第十二天，經過徹夜的交涉，談判，溝通和爭吵，以布蘭登與諸大公爲首，與各公國的伯爵們終於拿出了一份通行全帝國所有軍隊的軍制。

自即日起，歷經十四世代，帝國的所有軍隊終於將按照同一套軍制重新完成整編與組建，並且將遵循同一套軍令，不再區分彼此。

當然，完成這件事要花費很長時間，甚至長達數年之久；但變革的種子已經埋下，剩下的就是靜待它悄悄發芽。

翻身下馬，洛倫一行人向着軍營中心，巨龍停留的空地走去；周圍的士兵們在看清來者的身影後紛紛轉身，恭敬的讓開道路。

他們凝視着黑髮巫師的身影，用沉默無言的方式表達着對結束這場戰爭之人的敬意。

潛伏埃博登城的計劃是隻有極少數人才知道的祕密，但那天所有戰場上的士兵們都看到了騰空而起的巨龍，也看到了埃博登城上升起的九芒星。

他們不知道發生了什麼，但任誰也能猜得到這一定和拜恩公爵或者說拜恩的巫師們有關；沒有他們摧毀埃博登城，戰爭就不會結束。

被軍團老兵和騎士們圍成一圈的空地，早已堆起了數以百計，大小不一的柴垛堆，八千名陣亡的戰士們靜靜地，不分彼此的躺在上面。

薩克蘭，拜恩，艾勒芒來自各地的貴族和騎士們簇擁在周圍，站在各自的旗幟之下，猶如六芒星般拱衛着空地中央的柴垛堆。

提前歸來的布蘭登被尤利·維爾茨拽住，表情嚴肅的二人小聲商量着什麼；

諾蘭·厄德不停的和身旁的彎刀女大公沒話找話，不過看薩莉卡·約拿一臉不耐煩的表情，就知道他只是在自討沒趣；

僅剩獨臂的女精靈莉雅倚靠着柴垛堆，低垂繯首打量着什麼。

夏洛特與洛倫默契的對視一眼，和莉娜一起轉身朝拜恩戰旗方向離去。

察覺到某個黑髮巫師腳步聲的女精靈下意識抬頭，眼眶泛紅，表情有些落寞。

“找到了嗎？”

雖然看到她表情的一瞬間就能猜到個大概，洛倫還是忍不住問道。

果然失落的女精靈搖搖頭，將手中的東西扔給洛倫那是個聖十字的掛墜，鍍銀的，很精緻。

“只有它只有這個。”女精靈靜靜的開口道：“我在他們交戰最激烈的地方挖到的，洛泰爾的騎士們賭咒發誓，說這就是亞倫騎士長的遺物。”

“那其它的就沒有”

“沒有，除了這個，周圍的殘骸都已經被燒成灰和焦炭了，根本分不清。”眼睛通紅的女精靈，死死盯着洛倫手中的掛墜：

“而且我從來都沒見過亞倫他帶着這個。”

洛倫能從她的聲音中聽出一絲酸澀，一絲複雜而又難以名狀的酸澀。

她很自責，自責無能爲力，只能看着朋友一個一個死去的自己。

“我曾經聽過這麼一種關於對‘死亡’的理解。”

突然開口的洛倫，讓女精靈錯愕的微微睜開眼睛。

“第一次死亡，是你被殺死的時候鮮活的生命枯萎，變成冰冷而腐爛的軀殼。”一字一句，洛倫把玩着手中的聖十字掛墜，與女精靈對視道：

“第二次，是在你的葬禮上親友的哭泣，悲傷，教士的禱告，你的靈魂升入聖十字的天國呃，當然，不信聖十字的會去其他地方，以他們認爲的方式。”

黑髮巫師侷促解釋的表情，讓女精靈忍不住微微翹起嘴角。

“而最後一次死亡，則是在你被最後一個記得你的人遺忘的時候。”洛倫盯着女精靈的眼瞳，一步步靠近：

“當你忘記了亞倫的模樣，忘記了關於他的事情，忘記了他所做過的一切，那麼他對你，在你記憶中的最後的痕跡，被淡化消失的時候”

“他纔是真的死了。”

女精靈怔怔的看着走到面前的黑髮巫師，看着那雙突然間變得認真的眼睛。

下一秒，那雙眼睛卻又變得柔和了。

“更何況就算沒見過，也不能證明這不是亞倫騎士長的東西。”洛倫聳聳肩，攥住女精靈的手將掛墜塞進去：

“就像在我抵達深林堡之前我也不知道那裏還生活着你們，沒見過晨星林更沒見過大樹牆，更不知道有一羣驍勇剽悍，用長矛與食人魔戰鬥的勇士”

“但那也只是我不知道而已，難道只因爲我不知道，你們就不存在了嗎？”

“當然不是就像這個掛墜一樣，大家都知道亞倫騎士長是個虔誠的聖十字信徒，所以在身上藏着一個小小的掛墜，沒有任何值得奇怪的地方。”

黑髮巫師循循善誘：“最重要的，難道不是我們要永遠記住他嗎？”

怔住的莉雅緩緩抬起頭，看了眼手中的掛墜，然後長長嘆了口氣。

“洛倫·都靈，你”女精靈挑起目光，與洛倫對視：

“真是沒勁透了。”

嗯？

黑髮巫師一愣，微笑僵在臉上。

這倒還真是大大出乎他的意料。

“下次你要是再想安慰別人，就別兜這麼大的圈子。”輕哼聲的女精靈，很不屑一顧的瞥了他一眼：“不是誰都喜歡聽你廢話的，你這招也只對艾茵一個人有用。”

話音落下，女精靈瀟灑轉身，只留給黑髮巫師一個背影還有緊緊攥在手心的掛墜。

“洛泰爾女爵說的沒錯，洛倫有時候很喜歡兜圈子呢。”

突然開口的布蘭登走到衆人中央，赤紅色的目光移向洛倫：“但你說的沒錯那些士兵，騎士，那些爲帝國犧牲的勇士們，當我們遺忘他們的時候，纔是他們真正死去的時候。”

“所以諸位我們永遠都不能忘記他們，永遠！”

話音落下，大公們紛紛頷首，躬身行禮。

“爲了達到這個目的，我認爲是要改改過去老規矩的時候了不再只給戰死的騎士們建立紀念碑，雕刻雕像，而是所有人所有爲帝國犧牲的人，都應該享受這份殊榮。”

“即便我們不知道他們的姓名，年紀和家族，也要將他所在軍隊的戰旗刻在石碑上，讓後來者知道他們來過，並且永遠留在了這裏。”

“我們要讓他們明白，有這樣一羣人爲了讓他們活着出現在這個世界上，選擇了犧牲自己；而我們所有活着的我們，永遠欠他們還不完的恩情！”

布蘭登的聲音迴盪在空地中央，不大，卻也足夠讓人們聽見了。

竊竊私語的人羣紛紛息聲，緊張的屏住呼吸，目光匯聚向布蘭登他們的皇帝。

第一次，“丟臉皇子”的聲音有了力量。

“我要讓他們知道，阿爾勒的巨怪獵人們英勇的擋在最前面，讓他們知道阿爾勒大公是如何不畏石矢，在烈焰中與最兇殘的亞速爾精靈戰鬥的；”

那一瞬間，洛倫“不經意”的注意到，阿爾勒大公諾蘭·厄德的表情變得十分有趣。

“我要讓他們知道，洛泰爾的弓箭手與古木森林的精靈們並肩作戰這些僅靠自己擋住了數萬食人魔與亞速爾精靈大軍的勇士們，他們不用說的，而是行動和犧牲證明他們的諾言，證明了他們是帝國西境真正的守護者；”

女精靈低頭，一動不動注視着手中緊攥的掛墜。

“我要讓他們知道艾勒芒人是何等的英勇無畏，他們個子小，卻是帝國上下唯一能與亞速爾精靈正面交鋒的劍士。”

沉默不語的尤利·維爾茨，攥緊了腰間的劍柄。

“我們要讓大綠海上，波伊驃騎兵的盛名響徹整個帝國，讓帝國知道有這樣一羣勇敢的馬背民，還有他們勇敢的女大公。”

抱着懷中的“鐵騎”長刀，薩莉卡·約拿輕哼一聲，驕傲的翹起下巴。

“我們要讓帝國知道有這樣一羣薩克蘭人他們半輩子生活在泥土和農田遍佈的鄉下，卻做到了城市與宮殿裏的貴族們都未能完成的壯舉；要讓他們知道拜恩並非只是騎士之鄉，他們的農民們，也和他們的騎士一樣勇敢，一樣的驍勇善戰！”

“最後，我們要讓他們知道，要讓整個帝國知道，是一羣巫師是過去數百年中遭到打壓，排擠，鄙視和種種壓迫的巫師們，拯救了沒有給他們帶來任何好處的薩克蘭帝國！”

猛然回首的布蘭登，赤紅雙瞳與黑髮巫師對視：

“我要讓他們知道，英雄主宰的時代將在這裏結束；從今天開始，每一個人每一個爲帝國而戰，爲帝國犧牲與奉獻的人都是英雄！”

“不論他是平民，是貴族；是騎士，是士兵；是聖十字的僕人，亦或者巫師薩克蘭帝國，將對他們一視同仁。”

“你的事蹟帝國將銘記於心，你的存在將留史於書；論功行賞，無分貴賤。”

“這就是我布蘭登二世，你們的皇帝，所頒佈的第一條政令；更是我布蘭登·德薩利昂，對你們做出的承諾，承諾帝國將不再只是貴族的帝國，而是你們我們，所有人的帝國！”

“舊的時代，已經在亞速爾精靈入侵中灰飛煙滅；新的時代擺在我們所有人的面前，就在今天，在眼下，在第十四世代的治下。”

隨着話音落下，大公們紛紛舉起手中熊熊燃燒的火炬，點燃了身旁最近的柴垛堆。

“皇帝萬歲！！！！”

“馭龍者萬歲！！！！”

哀悼的葬禮，在火光沖天的那一刻變成了歡呼聲的海洋；哭得泣不成聲的戰士們用咆哮的方式向他們的新皇帝獻上忠誠，正式宣告第十四世代的到來。

雷鳴般上下翻滾的歡呼聲中，面無表情的女精靈將手中掛墜扔進了火堆，靜靜的看着它融化，燃燒。

不捨的神情，像是在送走一位朋友。