一覺醒來，神清氣爽。
經過徹夜休眠的身體逐漸恢復知覺，渾渾噩噩的頭腦重新開始運轉，一切的聲音、顏色、氣息、味道、溫度都是如此的清晰，清晰的彷彿將它們的一切數據都寫在一張看不見的羊皮紙上面，排着隊向自己彙報一樣。
嗯，基本上可以說，這是唯一能讓艾薩克·格蘭瑟姆選擇閉眼睡覺的理由。
端着滿滿一杯清水和一塊硬麪包，向着夏洛特營帳的方向走去通常艾薩克就算有事也不太喜歡找這位赤血堡女伯爵，因爲她太強勢，還搶走了自己的學徒；但誰讓自己昨天答應她了呢，答應過的事情就必須做到，這是連洛倫學弟都懂得的道理
“啪！”
停下腳步的艾薩克右手一鬆，快到嘴邊的麪包掉在了地上；在他眼前的的確是夏洛特的營帳，但從裏面走出來的卻不是那個女伯爵。
“洛倫？”
“嗯艾薩克？”
看着不知何時出現在門外的艾薩克，披上外套走出帳篷的黑髮巫師的表情在一秒鐘內經歷了惺忪、驚醒、錯愕，冷靜然後問出了那個亙古不變的問題：
“你怎麼會在這兒？”
“呃”
本想說“這是我該問”的艾薩克迅速意識到這可能變成某個尷尬的死循環，至於洛倫爲什麼會出現在這裏他其實一點兒也不好奇。
一聲不吭就達成默契的兩個人，共同決定跳過差不多兩千字的廢話進入正題。
“是這樣的在你答應布蘭登·德薩利昂去阻止那個精靈小王子之後，我們做了下研究；因爲之前夏洛特來找過我們，我認爲自己有義務告訴她一聲。”
“所以現在就跟我過去吧，道爾頓導師還有巫師塔的巫師們已經在等我們了布蘭登·德薩利說最遲明天就得拿出個計劃來，我們今天就得把事情都給搞定纔行。”
說完艾薩克還不忘了把地上的麪包撿起來，胡亂擦擦然後塞進嘴裏。
“嗯，沒有問題。”
黑髮巫師面不改色的點點頭：“那樣等到今天晚上我就把計劃告訴夏洛特，這樣就不用你再特地跑一趟了。”
“嗯，聽起來很有道理。”艾薩克煞有其事的點點頭：“你還要不要喫點什麼東西，我是說我們可能要折騰一整天呢，基本上就是從白天到晚上，你可能會需要嗯，補充補充體力什麼的。”
“倒不是說你昨天晚上可能做了什麼特別激烈的運動，但你也知道人都是要喫飯的，這很正常，我們是物質世界的存在，物質世界的存在從生下來哦，是還沒生下來的時候就得喫東西，像生孩子前的母親都要喫更多的東西就因爲她們承擔了更多的消耗，而太多的消耗又會影響到她們的情緒”
“我們還是趕緊走吧。”趕在話題變得奇怪之前，洛倫便打斷道：“時間來不及了。”
“嗯，說的有道理，走吧！”
九芒星巫師塔營區，幾十名巫師站在燈火通明的營帳內，簇擁着聚攏在一副巨型埃博登地圖前。
能夠站在這裏的除了眼下僅有的幾位巫師塔元老外，剩下的全部都是來自拜恩巫師行會、皇家巫師學院的頂尖成員和巫師塔資深導師。
其中來自拜恩的巫師人數佔據了將近三分之一，並且在神祕學巫師和鍊金術師的比例上幾乎達到了一比一的水準：和另外兩個“嚴重偏科”的巫師團體相比，短短數年內完成崛起的拜恩巫師顯然要更加“健全”。
唯一的不足之處，可能就是這批巫師的“原籍”幾乎來自帝國的四面八方薩克蘭，埃博登，阿爾勒，甚至是洛泰爾，土生土長的拜恩巫師少之又少；但這根本不是什麼問題，巫師團體也從來不已出身，而是以“就職地”來來劃分的。
並且眼下如果算上作爲科羅納學派繼承人的拜恩公爵，拜恩還會馬上將擁有足足四位元老，堪比科羅納執政時代的埃博登。
即便以巫師們不問世事的性格，也不免感覺到正在快速興起的拜恩巫師過於強勢，讓他們嚴重懷疑這究竟還是不是自己印象中，那個以傳統和葡萄酒聞名的騎士之鄉。
“在座的諸位，感謝大家昨天一整天外加徹夜不休息的辛勤工作其中包括九芒星巫師塔的先生們，靠僅有的資料和記憶完整的拼出了埃博登地下網絡的全貌，以及每一個重要地區的細節！”
看臺上，以弗雷斯沃克學派繼承人外加新元老身份登臺的艾薩克·格蘭瑟姆，毫不客氣的成爲了整場會議的主持人：
“我們也要感謝來自戈洛汶皇家巫師學院的鍊金術師們，在極其有限的條件下依舊完成了幾輪驗證我們之前猜想的小實驗，爲計劃的成功打下了穩定的基石。”
“當然，還有我們來自拜恩的同僚們統籌全局，制定計劃，驗證猜測，你們無愧是拜恩巫師行會的頂尖水準，展現了超乎我們所有人想象的實力和素養！”
深呼一口氣，右手一揚扔掉演講稿的艾薩克看向或是昂首驕傲，或是自以爲是，或者故作冷漠拼命掩飾嘴角弧度的“同僚”們：
“話又說回來，像畫地圖這樣的重體力活找個學徒也能在一個晚上全部搞定，繁瑣的查找工作交給一個弱智也能辦到，統籌的工作哪怕只有道爾頓·坎德導師一個人也能忙的過來，所以爲了這些事情居然要動用整個帝國最有智慧的幾十個腦子，我真是被你們秀的不知道該說什麼好了！”
翻了個白眼，光張嘴不出聲的艾薩克用兩秒鐘把所有的吐槽說了個痛快，然後得意洋洋的歪了下腦袋。
人羣的最後，微微一笑的莉娜·德薩利昂扶了扶眼鏡框，朝艾薩克豎起了大拇指。
而在一旁看了全程的黑髮巫師，除了讚歎之外已經不知道該說什麼好了。
“你是怎麼辦到的？”
“這個嘛很簡單的。”反光的鏡片下，莉娜輕輕翹起嘴角：
“對艾薩克來說這個世界上絕大多數人是死是活他並不關心，也不在乎他們在想什麼；因此又何必讓他們知曉自己的想法，你覺得呢？”
“我覺得你太厲害了。”洛倫感慨一聲：“除了你，這個世界上應該沒有第二個能徵服我們大天才的傢伙了。”
“多謝誇獎。”輕笑一聲，但莉娜卻搖了搖頭：
“但我可不這麼認爲。”
“哦，爲什麼？”
“我覺得徵服這個詞不符合我的角色，尤其是在考慮到我和艾薩克的關係之後。”微微昂首，眼睛少女的目光一刻也未離開過艾薩克的身影：
“那個男人僅憑一席話語就讓我站到了你這一方，一言不發就能讓我心甘情願的冒險離開帝都戈洛汶，讓我窮盡智慧爲他爭取一切他想要的，沒有絲毫怨言甚至樂在其中，所以”
“告訴我洛倫·都靈閣下，這究竟是誰徵服了誰呢？”
感嘆着，莉娜滿臉都是幸福的笑。
微笑的黑髮巫師，一個字都說不出來。
“倒是您，的確是一位優秀的徵服者。”被洛倫激起了性質的莉娜·德薩利昂，忍不住繼續道。
“嗯？”洛倫滿臉困惑。
“怎麼，要否認嗎？”扶着鏡框的莉娜快速瞥他一眼：“‘夜鶯’酒混雜着玫瑰露的香味你覺得眼下這營地裏有誰能喝得起拜恩頂尖的葡萄酒，用得上西薩克蘭特產的香水？”
“有這麼明顯？！”
“明顯？”搖搖頭的莉娜，露出了無可奈何的表情：“要不是我沒有失明，就算旁邊有人告訴我站在我身旁的人是夏洛特，我也絕對毫不懷疑。”
“呃我怎麼不記得夏洛特喜歡用香水？”
“您當然不記得了，她最近纔開始喜歡用這些東西的因爲某個公爵大人似乎並不太喜歡飲酒，而賣她香水的奸商告訴她這東西可以掩蓋酒精味。”
黑髮巫師表情僵硬，下意識的摸了摸自己的衣服。
“不需要任何承諾，不需要太多的回報，只需要活着出現在她面前，隨便說兩句話，就讓她開心的不得了。”莉娜玩味的看向洛倫：
“夏洛特·德薩利昂是我見過的最堅強，最有忍耐力也最有騎士精神的女人，她的強勢甚至足以和她的名字匹配；她若是姓德薩利昂，那一定是夏洛特二世！”
“當然，也許有朝一日她甚至會被稱作夏洛特一世，都靈皇朝的奠基人以眼下帝國的局勢，真變成那樣也並非不可能。”
“這樣一個女人卻能心甘情願的成爲您的附庸，您身邊的陪襯，答應您任何要求甚至被要求眼睜睜看着您去冒險送死，也必須一個人承受所有的擔憂和惶恐，在衆人面前強坐鎮定維持您的形象”
“告訴我您不是徵服者，誰是徵服者？”
莉娜·德薩利昂的笑容意味深長。
一言不發的黑髮巫師悄悄的舉起雙手，表示投降。
全勝的眼鏡少女款款行禮，飄然離去。
而臺上的艾薩克還享受着在萬衆矚目下自言自語的快感，並沒有察覺到人羣后方的莉娜已經不在了。
“因此，就像這幅地圖上所描述的那樣如果我們想徹底斬斷，甚至徹底讓其中的虛空殘留被控制；我們甚至不能阻止亞速爾精靈的計劃；恰恰相反，我們必須幫助他們，能夠讓這個看起來特別不靠譜的‘超級鍊金炸彈’變成真能管用的東西！”
“當然這不是關鍵，關鍵在於必須將一切掌控在我們手中，再由最後的執行人決定何時啓動，何時使用，將局面的主導權從亞速爾精靈轉移到我們這邊。”
用力敲敲地圖，艾薩克深吸一口氣：“埃博登地下通道的結構，完全符合九芒星的造型這一點很有趣，因爲洛倫發明的魔法陣也是個九芒星。”
“我們可以利用這一點，將除了執行人以外的九命巫師送到埃博登城內，藉助地下網絡的造型完成一次大型施法，將所有的虛空殘留聚集到一個巫師的身上。
“所以這就是我們的計劃了通過九命巫師和一名執行人啓動一個‘超級魔法陣’，將埃博登城內的所有虛空殘餘都集中到執行人的身上，搶在亞速爾精靈察覺之前將這個鍊金炸彈給變沒了。”
“當然，前提是必須還要有人保護他們，因爲一旦開始就必須集中全部的注意力，哪怕那幫精靈的智力是負的，他們也該知道要阻止他們。”
話音落下，艾薩克背起雙手深吸一口氣：“這就是我們的計劃了，而我很榮幸的告訴大家按照皇家巫師學院的計算結果來看，它的成功率至少在一半以上！”
“而我還有一個好消息要和大家分享一下，我們現在已經有了執行人，有了負責保護九命巫師的戰士，然後沒錯，你們都猜到了，就差最後負責魔法陣的九命巫師了，所以誰有興趣？”
鴉雀無聲。
“啊果然就和我猜的一模一樣。”
不出聲的嘟囔完這句話，臉上堆滿笑容的艾薩克聳聳肩：“那好吧，既然如此我就把選人的任務交給道爾頓·坎德也是我的導師來負責，因爲他是布蘭登·德薩利昂殿下親自指定的負責人。”
話音落下，原本就站在人羣最前面的道爾頓·坎德揹着手，緩緩轉過身來；刀鋒般的目光在衆人中掃視一圈，所到之處無不冷戰。
“昨天在交給我的名單中，一共列出了二十八個有資格和能力參加這份計劃的巫師；其中八人水平較低，五人年齡太大，五人資質不足，一人缺少經驗。”
“於是我在認真整理之後，列出瞭如下這份九人名單，代表帝國巫師世界最高水準，參加這場決定帝國命運的計劃。”
冷冷開口道的道爾頓·坎德，從身後拿出一份羊皮紙卷軸，單手打開，呈現在衆人面前：
“我的話講完了，名單上有的人請主動站出來；贊成者請離開，反對者留下，所以”
“誰贊成，誰反對？”