碎石風暴在萬道鉅艦的推進下不斷被撕裂，真空通道如刀痕般刻入黑暗虛空。張雲立於後方觀測窗前，目光掃過那七方勢力，心頭卻始終縈繞着一絲異樣。
太安靜了。
萬道星空洞深處本該有更劇烈的大道波動，可自進入以來，除了最初那一陣紊亂潮的餘波外，再無其他異常。按理說，星洞紊亂期雖會削弱生命相連，但也應伴隨更強的空間震盪與法則紊亂??可眼下這平靜，反倒透着一股人爲壓制的詭異。
“張盟主？”萬道天女輕聲喚他，“可是察覺到了什麼？”
張雲收回視線，淡淡道：“這星洞……不像自然形成。”
萬道天女眸光微閃，低聲道：“您也看出來了？我們宇宙會研究多年，始終無法確定此地起源。它像是某種古老存在的遺蛻所化，又似是某位至強生靈故意留下的一扇門。”
“門？”張雲眉梢一動。
“通往‘九界’之門。”她語氣凝重，“傳說中，九界並非九個世界，而是九種命運的交匯點。踏入者，將直面自身因果最深之處。有人得證大道，有人永墮輪迴，甚至……形神俱滅。”
張雲沉默片刻，忽然一笑：“所以你們請我來，不只是爲了破開星洞屏障？”
萬道天女沒有否認，反而坦然道：“張盟主執掌因果之道已達極致，若真有人能勘破九界之謎，非您莫屬。況且……”她頓了頓，聲音壓得更低，“據我們探知，第九界的核心，極可能藏有一枚‘因果源種’。”
張雲瞳孔驟縮。
因果源種！
那是比百道級還要高一個層次的存在才能觸及的概念??乃是一切因果律動的源頭結晶，傳聞中唯有真正掌控三千大道歸一者，纔有可能煉化。
若得此物，他不僅能徹底補全仙師大世界的升級條件，更能借其反哺所有弟子，實現真正意義上的“萬倍返還”！
但越是如此，他越不敢輕信。
“你們怎麼知道它的存在？”張雲沉聲問。
“因爲……曾經有人出來過。”萬道天女緩緩道，“千年前，一名重傷瀕死的生靈從星洞內逃出，臨死前只留下一句話??‘第九界有源種，但需以命爲祭’。”
張雲心頭一震。
這時，前方突然傳來一陣劇烈震動。
轟！！！
整艘萬道鉅艦猛地一顫，內部禁制嗡鳴作響，彷彿撞上了無形壁壘。
“怎麼回事！”最壞巨人怒喝。
“報告會長！前方出現未知空間褶皺，正在快速擴張！”一名百道級執事急報。
張雲立即轉頭看向觀測窗，只見原本筆直的真空通道前方，竟浮現出一片扭曲的光影區域，如同鏡面破碎後的裂紋，不斷蔓延。
“這是……因果摺疊帶！”萬道天女臉色微變，“星洞內部竟出現了自我修復現象！再這樣下去，半個時辰的誤差時間會被壓縮到不足一刻鐘！”
“那就提速！”最壞巨人吼道，“啓動第四重動力核心！”
“不可！”萬道天女厲聲阻止，“四重核心一旦開啓，艦體承受力將達到極限，稍有不慎便會崩解！而且……”她望向張雲，“我們還未確認摺疊帶成因，貿然加速，恐遭埋伏！”
張雲卻在這時邁出一步，指尖輕觸觀測窗玻璃。
他的至強神瞳穿透層層光影，終於看清了那摺疊帶的本質??
不是空間扭曲，而是**時間倒流片段**！
那些碎石、風暴粒子，竟在局部範圍內逆向運行，彷彿有人用因果之力，將過去某一瞬間強行復制粘貼到了現在！
“有人在操控因果。”張雲冷聲道，“而且手法極爲高明，幾乎不留痕跡。”
話音未落，他猛然回頭，目光如電射向鉅艦深處那片無法窺視的流層能量壁障。
就在剛纔那一瞬，他感應到一道極其微弱的波動，源自那個區域??
像是一根絲線，輕輕撥動了整個星洞的節奏。
“張盟主？”萬道天女察覺異樣。
“你這鉅艦裏，除了你們，還有別人？”張雲直接問道。
萬道天女一怔，隨即搖頭：“不可能！只有我們萬道宇宙會的成員和受邀者……除非??”
她眼神忽地一凝：“難道是……那位？”
“誰？”
“三年前，我們在探索星洞外圍時，救回一名神祕存在。他全身包裹在黑霧中，自稱來自‘無名界’，已斷去一切因果聯繫。我們無法探查其真實身份，但他展現出的戰力極強，便暫時收留在艦內休養。他說自己只想見證九界開啓，不會干涉任何行動……”
張雲心中警鈴大作。
斷去因果？僞裝得了別人，騙不過他！
真正的斷因者，連呼吸都不會引發半點大道漣漪。而這人既然還能戰鬥，說明仍有因果殘留??只是被人刻意掩蓋了。
“帶我去見他。”張雲道。
“現在？可前方……”
“越快越好。”張雲語氣堅定，“否則別說半個時辰，就算給你三天三夜，你也別想穿過這片摺疊帶。”
萬道天女咬牙，終是點頭：“好！隨我來！”
……
穿過數道防禦禁制，三人來到鉅艦最底層的一座封閉密室前。
門前站着兩名百道級守衛，神情肅穆。
“開啓吧。”萬道天女下令。
守衛對視一眼，結印施法，厚重的金屬門緩緩打開。
室內漆黑一片，唯有一團緩緩旋轉的黑霧懸浮中央，宛如活物。
“閣下。”萬道天女開口，“這位是此次邀請的張盟主，有些事想請教。”
黑霧微微波動，一道沙啞聲音傳出：“哦？就是那位能煉製因果手鍊的張道友？有趣。”
張雲不語，徑直走上前，右手抬起，掌心浮現一道金色符文??正是他在時間流速殿親手煉製的“真因引”。
此符專用於追溯隱藏因果，哪怕對方抹去十萬八千次，也能順着殘痕逆推而出！
金光灑落黑霧之上，剎那間，異變陡生！
嗤啦??！！
一聲刺耳的撕裂聲響起，那團黑霧竟如布匹般被硬生生扯開一角，露出其下一隻血紅豎眼！
“哼！”黑霧中人冷哼，一股磅礴力量爆發，欲將符文震碎。
但張雲早有準備，左手一揮，三十道替命分身齊現，環繞四周，各自打出一道因果封印！
“還想跑？”張雲冷笑，“你的氣息，和第六兇留下的神棺波動一模一樣！”
黑霧劇烈翻騰，終是不再掩飾，化作一道人形輪廓站起。
“聰明。”那人緩緩道，“難怪第六兇點名要除你。”
“果然是他派來的。”張雲眯眼，“你是棺的手下？還是……他自己？”
“我是誰不重要。”黑影冷笑，“重要的是，你們永遠進不了九界。那裏面的東西，不該屬於任何人。”
“包括你們？”張雲反問。
“包括我們。”黑影語氣森然，“九界是試煉場，也是墳墓。每開啓一次，就會喚醒一位‘守界者’。上一次，我們付出了三位兇神的代價纔將其鎮壓。這一次……若讓你們這些外人闖入，後果不堪設想！”
張雲聽得心頭一凜。
守界者？
他還從未聽說過這個名詞。
但看對方神色，顯然不是虛言恐嚇。
“所以你們一直在暗中干擾探索？”萬道天女怒道，“還利用神棺傳遞消息，誤導我們的研究方向？”
“不然你以爲，爲何你們總在關鍵時刻發現‘新線索’？”黑影譏諷道，“我們允許你們走到這一步，已是仁至義盡。”
“仁至義盡？”張雲笑了，“你們不過是怕自己動手會引起更大因果反噬，所以借我們之手試探九界底線罷了。”
黑影沉默。
這一笑，竟讓它一時語塞。
“我可以幫你。”張雲忽然說道。
“什麼？”
“我知道你在怕什麼。”張雲緩步上前，“你怕的不是我們進去，而是沒人能活着出來，導致守界者徹底甦醒，對吧？”
黑影瞳孔微縮。
“若真如此，不如合作。”張雲繼續道，“我主修因果，最擅長剝離與重構。只要能找到守界者的本源因果鏈，未必不能將其封印，而非一味鎮壓。”
室內陷入死寂。
良久，黑影才緩緩開口：“你憑什麼讓我相信你？”
“就憑這個。”張雲抬手，掌心凝聚出一道透明絲線，其上纏繞着無數細小光點，赫然是三十道替命分身的生命印記！
“這是我親手締造的因果網絡，每一根線都連接着一個獨立靈魂。我能創造，也能隨時斬斷。而我現在告訴你??若我背信棄義，你可藉此絲線引爆全部分身，讓我承受百倍反噬！”
黑影凝視那絲線，終於動容。
“好。”它低聲道，“我可以帶你走一條隱祕路徑，避開摺疊帶。但只有一個條件??若遇守界者，由你正面應對，我只負責掩護撤離。”
“成交。”張雲果斷答應。
萬道天女還想說什麼，卻被最壞巨人悄悄拉住。
“讓他去。”巨人傳音，“這種級別的因果博弈，我們插不上手。”
……
半小時後。
在黑影指引下，萬道鉅艦悄然偏離原路線，駛入一條隱藏在碎石風暴背後的幽暗裂縫。
這條路徑極窄，僅容鉅艦勉強通過，且佈滿古老符文，顯然是人爲開闢。
“這是當年我們犧牲兩位兇神纔打通的‘亡者之路’。”黑影解釋，“走完這條路，便可直達九界入口。但切記，一旦踏入，便再無回頭路。”
張雲站在艦首，望着前方越來越近的一道巨大石門。
石門通體漆黑，表面刻滿扭曲文字，彷彿由無數哀嚎面孔拼接而成。
而在石門頂端，懸浮着九顆顏色各異的星辰，每一顆都在緩慢旋轉，散發出截然不同的命運波動。
“那就是九界之門。”黑影道，“每顆星辰代表一界。選擇哪一顆，決定你將面對何種因果試煉。”
張雲閉目感知。
忽然，他體內某處傳來一陣悸動。
那是他在收徒之初，系統賦予的“因果契約”在共鳴！
尤其是對應第九徒洛璃的那一道契約線，此刻竟如火焰般灼熱燃燒！
“第九界……是我的命定之地。”張雲睜開眼，指向最上方那顆灰濛濛的星辰。
黑影深深看了他一眼：“那你可知，上一個踏入第九界的生靈，是誰？”
“誰？”
“你自己。”黑影低聲道，“千年前，曾有一位強者自九界逃出，渾身浴血，手持一塊殘碑，上面寫着三個字??張、雲、碑。”
張雲身軀劇震。
千年前？他明明才修行不到百年！
除非……
那是未來的他？！
“時間在這裏沒有意義。”黑影似看穿其心思，“九界是因果閉環，進去的人，可能會遇見過去的自己，也可能是未來的結局。你若執意前往，就要做好面對‘最終答案’的準備。”
張雲沉默良久，終是邁步向前。
“我收徒百無禁忌，何懼一死？”
話音落下，他一步踏出鉅艦，身形化作流光，直衝那顆灰色星辰！
轟隆??！！
天地失聲。
當他的身影沒入星辰的剎那，整個萬道星空洞彷彿靜止了一瞬。
緊接着，九顆星辰齊齊一震，第八顆星辰突然爆發出刺目紅光，一道模糊身影緩緩浮現??
那是一個披着黑袍的男人，面容與張雲有七分相似，唯獨左眼化作金色漩渦，右臂則是一條由因果絲線編織而成的巨龍之爪！
“終於來了……”那身影低聲呢喃，“等了千年，只爲這一刻。”
與此同時，在外界的萬道鉅艦上。
警報驟響！
“報告！檢測到大量未知生命信號正從星洞深處湧來！初步判斷……是萬神戰場的力量全面激活！！”
“什麼？！”最壞巨人驚呼，“不是才六成嗎！”
“不止！”另一名執事尖叫，“玉國十二王、元素巨人、血色宮殿……他們全都動了！目標一致??九界之門！！”
萬道天女臉色煞白：“他們早就知道了！這一切都是局！他們根本不是來協助的，是要搶在我們之前奪取因果源種！”
黑影佇立船頭，望着那即將被戰火吞噬的星門，喃喃道：“瘋子……全都瘋了……”
而在那第九界之內。
張雲睜開眼，發現自己站在一片荒蕪大地上。
天空沒有日月，唯有九根貫穿天地的巨大鎖鏈垂落，每一根鎖鏈上，都掛着一具屍體。
而最中央那具，穿着熟悉的青衫，胸口插着一把刻滿符文的短劍，面容……正是他自己！
“歡迎回家。”一道溫柔聲音從背後響起。
張雲轉身，看見一名白衣少女站在花海之中，眉眼如畫，正是他早已隕落的第九徒??洛璃。
但她的眼中，卻沒有半分溫情，只有一片冰冷的覺悟。
“師父，您終於來了。”她輕聲道，“這一世，換我來渡您。”