時間已經進了四月，前幾日剛剛立夏，日頭越發的長了，雖然已是戌時中（大約晚八點），但縣學附近的學前街，卻正是熱鬧的時候。

如今襄陽的防禦使署、縣署、以及北守備署都在附近，得益於此，城內幾家有名的酒樓、花樓也都沿着縣學街一字排開，這時馬、騾、驢、轎子、單輪車、抬輿等各種交通工具，將這條不大的商業街，擠得滿滿當當。

縣學、關帝廟前，各種攤販、雜耍的藝人，正在賣力的吆喝，希望能夠在宵禁來臨之前，再賺上幾個銅板。

而有經驗的買家也知道，臨近宵禁時，正是各種東西價錢最賤的時候。

他們駐足在攤位、商鋪的門口，進行着最後的討價還價。

花子、偷兒、以及各色三教九流之人，終於盼來了他們一天之中的黃金時刻，穿梭在人流當中，各自顯現着各自的神通。

就連貓兒、狗兒也不甘寂寞，低着頭，尋覓着可能存在的食物。

各種聲音，各種燈火，各種各樣的人，各種各樣的生靈，共同交織成了夜色下的縣學街。

街邊的某個角落裏，頭戴鬥笠，身披蓑衣的錢老四，望着這樣熟悉無比的景象，眼淚都要下來了。

他忍不住做了個深呼吸，雖然空氣當中滿是騾馬等牲畜糞便的味道，但是他他孃的，太懷念這個味道了。

這不是臭味，這是自由的香甜啊！

“喂，前面那個戴鬥笠的老花子讓一讓，說你呢，狗日的讓一讓！”

錢老四聽到聲響，愕然回頭，見到身後有一騎着青驢的漢子。

那漢子居高臨下看了他一眼，手中皮鞭揮出，啪得在空氣中炸開：“老子他孃的叫你讓一讓，懂不懂？”

“懂，懂！”錢老四連忙閃開道路，讓到了一邊。

騎着青驢的漢子，看起來像是沒有料到，這老花子居然會如此的聽話，口中咕噥了兩句，罵罵咧咧的去了。

錢老四的眸光追隨着那身影遠去，臉上卻是露出了笑容。

雖然剛纔那個狗日的凶神惡煞，嘴裏也不乾不淨，但看着比那個斯斯文文，臉上總帶着笑容的韓千總順眼多了。

這纔是自己熟悉的環境，這纔是自己熟悉的市井！

雖然那個宅院去不了，雖然劉大志也折在了裏面，但只要再給我錢老四一兩個月的時間，老子又是襄京城裏的一條好漢！

更何況，出了這麼大的事情，銀花婆婆絕對不會不管的！

錢老四壓了壓鬥笠，邁開大步，就往縣學街東頭的臥佛寺走去，走到小北門附近時，正好看見剛纔騎着青驢的漢子，與另外一人吵了起來。

兩人大聲呼喝，互不相讓，引起行人的圍觀，將交通狀況本就糟糕的學前街，差不多完全堵死。

錢老四側頭看了兩眼，心中罵道，狗日的騎頭青驢而已，居然如此張狂，今日老子不得空，改天要是撞在自己手裏的話，老子一刀把你的驢騸了，看你又待怎地。

他看了兩眼熱鬧，排開人羣，繼續趕路。

一個挑着草藥擔子的郎中，越過了錢老四往前走去。

這種挑着草藥擔子，走街串巷的郎中，沒有固定的藥鋪，也不開藥方，你是頭疼還是腦熱，把病情和對方說了，郎中就把事先配好的藥包拿出來。

因爲都是固定搭配好的成藥，沒有診金，沒有望聞問切的這些環節，價錢要比藥局裏找大夫開藥便宜不少。

深受老百姓的歡迎。

那郎中雖然挑着草藥擔子，但腳步並不慢，很快就將錢老四甩在了後頭。

到了前面路口的時候，迎面走來一個臉色蒼白的書生，那書生攔住了郎中，嘰裏哇啦，手腳並用的似乎是在交流病情。

那郎中問了幾句，放下草藥擔子，從裏面抓出一個藥包，臉色蒼白的書生接過來仔細看了兩眼，擺了擺手，又將藥包遞了回去。

這個時候，錢老四經過路口，聽到了兩人的對話。

原來那臉色蒼白的書生，先前喫過這郎中的藥包，但總是不見好，要找郎中要個說法。

錢老四聽得好笑，心說虧你還是書生，難道不知道這些江湖郎中裏面，十個有十一個都是假的麼？

還想要找人家要說法，真是書都讀到了狗肚子裏面。

不過這些江湖郎中，從某種意義上來說，也算是自己同行，錢老四自然不打算拆穿。

一路行了五六裏路，始終不見有人追來，錢老四心中放鬆，也不復剛纔那副謹小慎微的樣子，吹着口哨，和那兩人擦肩而過，繼續往東邊行去。

行出幾十步之後，身後有罵聲和抽泣聲傳來。

他回頭看了一眼。

見那書生一邊走，一邊哭，一邊哭，一邊罵，也不知道是在咒罵老天爺，還是在咒罵那個江湖郎中。

對於這種發展，錢老四毫不意外，早就在他的預料之中。

但當他看見書生手裏還拿着一個藥包的時候，差點沒有繃住，笑出聲來。

你孃的，你都已經察覺到不對了，居然又能被那江湖郎中，忽悠着又買了一包，你不被坑錢，誰被坑錢？

這世道痴兒太多，騙子都快不夠用了。

由於那個臉色蒼白的書生，剛剛就是對面走過來的，所以這個時候他跟在自己後頭往回走，錢老四並沒有覺得有什麼奇怪的地方。

他方纔看這書生如此癡傻，甚至動了想要詐對方點銀子的想法，但轉念又想起正事要緊，連忙收起心思，繼續往前走。

又走了幾十步，那書生拐入了一條巷子內，沒了蹤影，讓錢老四暗道可惜，心中一陣抽痛，彷彿是自己丟了幾兩銀子。

他接着往前趕路，就在快要到臥佛寺的時候，錢老四心中一凜，忽然警覺起來。

今天下午的時候，他和劉痦子都招供了，可以在臥佛寺聯絡銀花婆婆的事情。

雖然此時此刻，姓韓的人決計不會趕在自己前頭先到臥佛寺，但銀花婆婆的人同樣也不是時時刻刻都在臥佛寺。

也就是說，自己到了臥佛寺之後，還不知道要等多長時間。

太危險了！

這個念頭讓錢老四驚出一身的冷汗，他腳步不停，往前走了片刻，然後毫無徵兆的向南拐到了大北門街，拍開了一家賭檔的門。

不遠處，學前街和大北門街的路口處，一個臉龐黢黑的漢子，正蹲在雜貨攤前挑挑揀揀。

“馮哥，那黃牙沒去臥佛寺。”說話的是軍法隊的羅勇，他僞裝成攤主，在這個前往臥佛寺的必經之路上蹲點。

按照原本的計劃，等到錢老四經過這個路口以後，就由臉色被塗黑的馮山繼續跟蹤。

馮山蹲在地上，隨手挑着攤子上的雜貨，低聲問道：“你眼神好，看看錢老四進的是什麼地方？”

羅勇看了一眼後說道：“馮哥，看着像是賭錢的地方。”

“小婢養的，他怎麼跑到了那種地方。”

在之前韓大人交代的預案當中，考慮過錢老四可能不去臥佛寺的情況。

但他不管去哪，只要是在大街上，馮山都能跟一陣子。

但是錢老四去了賭檔就不一樣了。

今天下午的時候，可是馮山親手伺候錢老四品嚐了一下水刑的滋味，此刻他雖然塗黑了面龐，但倉促之間，這種僞裝的手法很粗糙。

在夜色下的大街上，還能湊活。

但如果到了室內，很容易被人發現異常，更加容易被錢老四認出來。

“馮哥，要不讓我去吧，下午的時候，我在校場上執勤，黃牙應該不認得我。”羅勇連忙說道。

“你去？”馮山看了羅勇一眼，冷冷道：“你一個賣貨郎，好端端的連貨都不要了，跑去賭檔裏面耍錢玩？”

“這……那怎麼辦？”羅勇有些啞口無言。

馮山左右看了看，旁邊就是青雲樓，他正待去請示韓大人，就見到從青雲樓門口，走出一個手拿摺扇，神態瀟灑的雅士，雖然那雅士刻意改變了面部特徵，但馮山還是一眼就認出來，對方正是王宗周！

站在青雲樓門口，王宗周辨認方向般左右各看了一眼，目光有意無意的和馮山碰了一下。

旋即甩開摺扇，徑直走到了街對面的賭檔前，抬起一腳，踹開了那木門。

賭檔內，兩個打手被嚇了一跳，正待發作，只見走進來的那人，合上摺扇，攤手入懷，摸了幾塊碎銀子出來。

他看也不看，隨手將碎銀子扔了出去。

兩個打手連忙手忙腳亂的接住，掂量了兩下，臉上同時露出喜色。

“客官是頭一次來？”其中一個打手堆笑道：“想……想玩點什麼？”

王宗周始終看都不看這兩人一眼，嗤笑道：“什麼大玩什麼！”

他雖是襄京的掮客，城中認識他的人實在不少，但是王宗周剛纔按照韓復的法子，改變了面部特徵。

加上夜晚燈光昏暗，王宗周又刻意說一口金陵雅言，兩個打手都覺得這是外地來的瘟豬，連忙招呼着對方，到裏面坐了。

王宗周絲毫沒有半點低調行事的意思，一坐上賭桌，就立刻將一個繡着金絲邊，看起來沉甸甸的銀袋子拍在了桌子上，同時一條腿擱在板凳上，大呼小叫起來。

斜對面的不遠處，正在玩葉子戲的錢老四，臉上露出了鄙夷的笑容。

驢球日的，這城裏什麼時候多出了那麼多的瘟豬。

這樣的瘟豬，不去宰他幾筆，那和虧錢有什麼區別？

錢老四心中陣陣發癢，好不容易強自忍耐住了，他一推桌子上的葉子牌，嘟嘟囔囔的起身。

這家賭檔按照《易經》中，巽爲利市三倍的說法，在東南角設有香案，香案上供奉着關聖帝君像，關聖帝君像之前，有一三足青銅鼎。

凡是認爲自己流年不利，手氣不佳的賭客，都可以到這裏來拜一拜，敬三炷香，轉轉運。

當然了，香是要花錢買的。

錢老四如同企求轉運的普通賭客一般，走了過去。

香案前也站着一個打手，見怪不怪的隨口問道：“客官可是要敬香？本店各種香火都有。”

錢老四用餘光觀察了一下週圍，見沒有人注意自己以後，低聲說道：“我想爲關帝爺請三炷紅蓮香。”

那打手臉色驟然變化，同樣低聲說道：“共計銅錢三文。”

錢老四摸出之前在西直街老農身上找到的三枚銅錢，用拇指壓着，遞了過去。

那打手臉色又變幻了幾下，取出線香遞了過去。

錢老四就着香案上的燭火點燃之後，拜了三拜，將三炷香按品字形插在了青銅香爐內。

那打手看了看香爐，又看了看錢老四，停頓了片刻纔開口說道：“客官如此心誠，兩個時辰內，必然時來運轉。”

錢老四再不多言，又回到了堂中，找了個搖骰猜點數的檔口坐下。

他只有十幾個銅板的本錢，但是運氣不壞，居然始終沒有輸光下場。

而不遠之處的那個講着金陵雅言的瘟豬，已經足足輸了二十幾兩銀子。

這兩人一前一後，都是戌時末進的賭場，一氣賭到過了子時。

忽然聽到後巷處有馬車響動的聲音傳來，緊跟着就聽到似有更夫模樣的人高聲喝道：“夜禁已至，來者止步！”

錢老四聽得有些奇怪，能在城中開賭檔的，都是與各位老爺沾親帶故的，尋常賭檔附近是決計沒有更夫巡夜的，否則這賭檔如何開得下去？

心中正疑惑間，又聽馬車當中，一老婦人的聲音說道：“好教官人知道，老身是城北樂慈藥局的接生婆子，剛纔接南城信義坊張家報信，說家中太太難產，急忙要老身過去接生，請官人通融。”

錢老四眼前一亮，他跟着劉痦子見過銀花婆婆幾次，聽出了這就是拜香教風壇壇主銀花婆婆的聲音。

本來銀花婆婆接到自己傳遞出去的暗號之後，應該是坐着馬車，停在賭檔的後門，然後自己到馬車上見她，但這個時候遇到了更夫，就只能改變計劃。

而銀花婆婆說的南城信義坊張家，就是新的接頭地點。

錢老四將手中的銅板全都壓了上去，故意猜了個小，果然全都輸光。

他渾身摸了摸，裝作一個銅板都沒有的樣子，罵罵咧咧的站了起來，向着門口走去。

走到門口的時候，扭頭看見那個瘟豬，還在大呼小叫，賭興正酣。

錢老四再沒有猶豫，推開門，來到大街上。

大北門街上，夜色沉沉，行人絕跡，只有草叢中的蟲鳴聲，以及賭檔內大呼小叫的聲音遠遠出來，更加顯得寂靜。

一陣涼風吹來，錢老四禁不住打了個冷顫。

他向前走了幾十步之後，猛地瞧見不知從何處冒出了一個白衣漢子，直愣愣的迎面走了過去，眼看就要撞到自己了，錢老四忍不住低聲提醒了一句。

那白衣漢子抬起頭，舉起右手，晃了晃手中的物事，望着錢老四露出了一個陰測測的笑容。

看着這個笑容，錢老四渾身肌肉瞬間繃緊，瞳孔一下子放大到了極致。

他看到了那個白衣漢子手中的物事，那是一個用油紙裹成四方形的藥包，那是今天……不，昨天戌時在學前街遇到的，那個被江湖郎中坑了的，病病殃殃的書生！

錢老四一下子寒毛聳立，脊背上的冷汗層層冒出，他正待做點什麼，卻見到那白面書生臉上笑容愈發濃郁。

突地右手揚起，那藥包衝着錢老四就飛了過來。

錢老四連忙伸出去擋，誰知那藥包撞在手臂上，嘩啦一聲炸裂開來，裏面包着的石灰粉在慣性的作用下，鋪天蓋地的將錢老四的頭臉整個籠罩其中！

“啊！”

“啊！”

深沉的夜色中，錢老四淒厲的慘叫聲響起。

相隔不遠的後巷內，馬匹受驚的嘶鳴聲同時傳來。