恐懼在刑房裏蔓延，只有炭火偶爾發出的噼啪聲，以及孫宦官手中絲帕摩擦金屬的細微聲響。這種沉默比任何呵斥都更能折磨人的神經。

終於，孫宦官放下了手中的鉤子和絲帕，緩緩轉過身。

他的目光落在跪伏於地的易子川身上，像是在欣賞一件即將完成的作品，帶着一種挑剔的審視。

“抬起頭來。”他的聲音依舊平和，卻帶着不容置疑的穿透力。

易子川的身體似乎因爲指令而輕微顫抖了一下，他極其緩慢地、彷彿用盡了全身力氣，一點點抬起了頭。火光映照下，他的臉蒼白如紙，嘴脣因失血和寒冷而泛着青紫色，眼神渙散，充滿了痛苦和茫然，完全是一副精神與肉體都已瀕臨崩潰的模樣。

孫宦官微微俯身，仔細端詳着他的臉，特別是他的眼睛。那目光銳利如針，似乎要刺穿他所有的僞裝，直抵靈魂深處。

易子川任由他審視，瞳孔甚至無法準確地聚焦在孫宦官臉上，呼吸微弱而急促。

良久，孫宦官直起身，輕輕嘆了口氣，這聲嘆息裏聽不出任何情緒。

“看來，昨夜休息得並不好。”他淡淡地說了一句，語氣平淡得像是在談論天氣，“也是，這地方，確實不是休養生息的好去處。”

他踱步到炭盆邊，用鐵鉗撥弄了一下裏面的炭火，激起一串火星。

“咱家不喜歡浪費時間，更不喜歡聽廢話。”孫宦官的聲音伴隨着炭火的噼啪聲響起，“所以，我們直接一點。”

他轉過身，目光重新變得冰冷銳利，如同淬毒的匕首，直指易子川。

“告訴我，‘驚蟄’計劃的全部內容，以及……你們在宮裏，還有誰？”

孫宦官的聲音不高，卻字字如冰錐，刺入凝滯灼熱的空氣。“驚蟄”二字出口的瞬間，易子川能清晰地感覺到架着他的兩名廠衛手臂肌肉瞬間繃緊，連旁邊垂手侍立的張掌班呼吸都屏住了一剎。

刑房內的壓力陡增。

所有的試探、所有的僞裝，在這一刻被徹底撕開。東廠的目標明確至極，他們知道的遠比想象中多，甚至可能……只差最後一塊拼圖，或者，一個確鑿的“口供”。

易子川的心臟在胸腔裏狂跳，撞擊着肋骨，幾乎要震聾自己的耳朵，但外在，他依舊是那副瀕死的茫然。聽到問話，他渙散的眼珠極其緩慢地轉動了一下，似乎在努力理解這兩個字的含義，乾裂青紫的嘴脣微微開合，發出氣若游絲、斷斷續續的聲音：

“驚……蟄？……什……什麼……小人……不知……”

聲音微弱，夾雜着痛苦的吸氣聲，完美符合一個重傷虛弱、神志不清之人對陌生詞彙的反應。

孫宦官臉上沒有任何表情變化，既無失望，也無惱怒，彷彿早就料到會得到這樣的答案。他只是靜靜地看着易子川，那目光深沉，如同古井，映跳着炭盆裏扭曲的火光。

沉默再次降臨，比之前更加沉重，幾乎能聽到汗水從額角滑落，滴在石地上的細微聲響——那是架着易子川的廠衛額頭上滲出的冷汗。

突然，孫宦官極輕地笑了一下，笑聲短促，帶着一絲冰冷的嘲諷。

“不知？”他重複道，語調平平，“倒是嘴硬。”

他不再看易子川，轉而走向牆壁，手指在一排泛着幽冷金屬光澤的刑具上緩緩滑過，如同鑑賞家撫摸珍愛的藏品。最終，他的手指停在了一副看似簡單、卻異常猙獰的鐵手套上——指套內側佈滿了細密的、鏽跡斑斑的倒刺。

“人的身子骨啊，有時候很硬氣，能扛得住刀劈斧鑿。”孫宦官像是在自言自語，聲音柔和，“有時候又脆弱得很，幾根小小的竹籤，都能讓它開口說真話。”

他取下那副鐵手套，遞給旁邊的張掌班。張掌班立刻躬身雙手接過，動作熟練而恭敬。

“咱家年紀大了，心腸軟，見不得太血腥的場面。”孫宦官用那方雪白的絲帕再次擦了擦手，語氣帶着一種虛假的憐憫，“張掌班，你來。讓咱們這位好漢……好好想想‘驚蟄’到底是什麼意思。還有宮裏那些藏頭露尾的同黨，一個一個，都給咱家想清楚了。”

“是！謹遵公公吩咐！”張掌班臉上立刻浮現出壓抑不住的興奮和殘忍，他轉向易子川，眼神變得如同餓狼。

兩名廠衛得到示意，粗暴地將易子川從地上拖起來，幾乎是將他扔到了那張結構複雜的木椅上。冰冷的木頭觸碰到傷痕累累的後背，激起一陣劇烈的疼痛。皮帶迅速纏繞上他的手腕、腳踝和胸膛，鎖釦咔噠一聲扣緊，將他死死固定在椅子上，動彈不得。

易子川似乎直到被牢牢捆住，才真正意識到要發生什麼，喉嚨裏發出嗬嗬的、恐懼的嗚咽聲，身體開始不受控制地掙扎，但所有的努力在堅固的刑具和廠衛的力量面前都是徒勞，只換來皮帶更深地勒入皮肉。

張掌班慢條斯理地戴上那副佈滿倒刺的鐵手套，金屬摩擦發出令人牙酸的細響。他走到易子川面前，擋住了火光，投下大片陰影。

“小子，最後給你一次機會。”張掌班的聲音帶着貓捉老鼠般的戲謔，“‘驚蟄’，是什麼？同夥，有誰？”

易子川被陰影籠罩，仰着頭，瞳孔因恐懼而收縮，呼吸急促，只是反覆地、微弱地喃喃：“不……不知……真的不知……饒命……”

“哼，敬酒不喫喫罰酒！”張掌班失去了耐心，眼中兇光畢露。

他抬起手，那佈滿倒刺的鐵指套在昏暗的光線下閃着不祥的光，緩緩伸向易子川被固定在扶手上的手指——

就在那鐵刺即將觸碰到皮肉的剎那！

“報——！”

刑房外突然傳來一聲急促而響亮的通報聲，打斷了行刑的動作。

孫宦官的眉頭幾不可察地蹙了一下。張掌班動作一頓，不滿地看向門口。

沉重的黑漆木門被推開一條縫，一名廠衛單膝跪在門外，聲音帶着一絲急促：“啓稟孫公公，宮裏有緊急消息傳到！”

喜歡重生另嫁攝政王，屠盡侯府白眼狼請大家收藏：重生另嫁攝政王，屠盡侯府白眼狼