狂風驟雨襲擊着大地，閃電如鞭子一樣將陰沉的天空抽出一道道慘白的傷痕，繼而又很快爲夜色所掩蓋。

青龍王宮的書房裏，劍麒躺在偏廳休息室的沙發上小憩，雙眉深鎖的模樣顯示他是在心事重重的情況下勉強入睡的。

“諦雷”趴在劍麒頭的那側，睜大了炯炯有神的眼睛警惕着四周的動靜。突然間，錦硝王動作迅捷地起身，抖了抖身上的毛並低吼了一聲。

“安靜…我知道有人來了。”

劍麒一向淺眠，稍有聲響便會醒來。伸出手去拍了拍“諦雷”巨大的腦袋，他起身走入外廳。與此同時，書房的門被敲響了。

得到劍麒的准許，一名暗流成員仿若幽靈般安靜地走進來，將所攜密函交於青龍王後退下。

拆開等待已久的密函，讀完信，劍麒連日來緊鎖的眉頭好不容易有了一絲舒展。微笑着在掌心揚起一把烈火，將信函燒成灰燼，青龍王轉身走到桌前爲自己斟了杯酒暖胃。

密函是修達送來的，明確回覆了劍麒要求他盡力拖住北景腳步的要求。目前這種緊張的局勢下能得其助力，青龍王越發覺得自己當年放走那個少年的決定是正確的。

聽到外面響雷陣陣，雨聲唰唰，劍麒稍微推開書房的窗，想確定一下這樣的天氣自己是否還要回宮睡，結果瓢潑大雨立刻迎面撲來，淋了他一身。

將窗子關嚴實後，劍麒隨即用魔法將溼漉漉的衣服弄乾，以免着涼。暗歎了口氣。他決定這種鬼天氣，還是在書房將就一晚的好。

所幸過去青龍王把書房當寢宮睡得慣了，因此偏廳的雙層沙發定製得特別寬，翻下來就能當牀用，且房內也長期備有被褥等禦寒物品。

從櫃子裏翻出厚實地毯子蓋上，再把諦雷喚上去靠着取暖，累極的劍麒滅了魔法燈，很快迷迷糊糊地睡着了。

而直到書房的燈光暗掉，在外面檐下守了大半夜的一隻青色小狐狸才悄無聲息地竄去。

“嗨嚏…嗨嚏…”

即便全身都浸在熱氣騰騰的浴池裏，拉卡還是不斷地打噴嚏。牽動漂浮在水面上的青色髮絲遊弋不止。

“那傢伙又睡在書房了？”

娜蒂亞拉了張椅子在浴池邊。亂沒公主形象地反身坐到上面，看着眼前噴嚏連連的拉卡，對方剛剛纔從王宮的書房回來。

“這種天氣劍麒要是還回寢宮…嗨嚏…明天他…嗨嚏…肯定跟我一樣了！嗨嚏！嗨嚏！”

拉卡小巧的鼻子紅紅的，一連串地噴嚏讓她連句話都說不通順，這就是今晚其守在書房外大半夜地下場。

“你也真是的，外面那麼冷還呆到深夜…”娜蒂亞說了半句就沒再往下說。只微嘆了口氣，“他還好吧？”

今天一早，青龍王接到黑衣將軍送來的戰報，與麒麟領地的首次交鋒結果是兩敗俱傷，各息撤退安營紮寨。

整場戰役中，麒麟軍與青龍軍的傷亡人數相近，均是一萬多些。朱雀軍在主軍陣營的兩萬步兵損失近一半，而被引誘去山丘後地那一路騎兵幾乎全滅。三萬大軍只剩下一萬二。

按照黑衣將軍的個性，在公文中的描述應屬客觀公正，與事實的差距一至於太大，所以這一次朱雀軍的無能惹來了青龍王巨大的怒氣。自收到消息的那刻起，劍麒臉上的寒霜就沒融化過。

“折騰到這麼晚，總算睡下了，再不休息我就要進去催了。”拉卡將脖子以下都浸到水裏。舒服地呼出一口氣，“自開戰以來，他一直睡不多，睡不好，繼續這麼下去我真怕他地身體會撐不住。”

“僅是開戰以來嗎？我怎麼覺得他從八年前就開始這樣了？”娜蒂亞不以爲然地說道，“不然哪需要你時常去盯着他？”

在和平時期，娜蒂亞的火爆脾氣的確是能克得了劍麒；但在時局不定的情況下，火焰美人的強勢遠不如小公主溫柔似水的叮嚀來得有效果。因而，近幾年常常在青龍王身邊照顧他的人是拉卡。

“我最怕他即使躺着也一夜無眠到天亮…”感覺池水地溫度下降不不少。拉卡站起身披上睡衣，“對此我可是半點辦法都沒有。”

一般的人若遇到失眠，多半會服點促進安睡的草葯。在貴族之中，使用安神香、安眠香等一類薰香來輔助睡眠也上很流行的做法。可偏偏青龍王不知爲何，對使用葯物的事極爲反感，所以在這方面擅長的拉卡亦無可奈何。

“爲什麼我感覺我們不像青龍領地的公主，反倒像他的專屬侍女？”娜蒂亞忍不住抬頭望向水氣裊繞的天花板，“有人當公主當行跟我們一樣辛苦是嗎？”

“沒有。”拉卡拿過一旁的毛巾，擦拭自己溼漉漉的青發，答得乾脆的同時笑了出來，“那是因爲在劍麒的眼裏我們不是公主，是親人——要不是親人，根本連他的身側都近不了。”

青龍王不喜歡別人靠近他，平時房內的侍女、侍衛少不說，一到需要辦公或才休息的時候，更是全面清場。且其聽力極佳，有什麼輕微的風吹草動基本都逃不過他的耳朵。

這便是爲何今晚拉卡要親自守在書房的屋檐下，而不是派個人三不五時地去看看書房的燈有沒有暗掉的原因。在整個過程中，那人絕對會打擾到劍麒。就連拉卡也需要化作妖狐的體型，儘量減低魔法波動和呼吸的力度，纔不至於被發覺。

“所以身爲妹妹，照顧兄長就成了份內的事？”娜蒂亞接着拉卡的話說完，有點認命地苦笑起來，“但是比起這種細枝末節的忙，我更想直接上戰場幫他啊…朱雀王那個大笨蛋！”

說到最後，娜蒂亞眯起一雙紅眸恨恨地罵着。當年麒麟王即位，任命“媚煞”施黛兒擔任十萬王軍統帥，立其爲妖魔界的一位女將軍。消息傳出後，青龍王趁此機會力排衆議，將向來好武的娜蒂亞也編入了武將隊伍。

八年，整整八年，娜蒂亞好不容易才獲得“赤甲烈焰軍團”那兩萬官兵的認同—靠的不是公主的虛名，而是她本身的實力。然此次戰爭，火焰美人卻被告知沒有她出徵的份，因爲朱雀的將領們極度排斥女性上戰場！

“女人上戰場會爲軍隊帶來戰敗晦氣？哈！真是好笑，看看他們慘敗給金麟將軍的樣子，沒的還要連累了我們青龍軍!”

提到這件事，娜蒂亞便恨得咬牙切齒，怒火沖天。即使她也知道那並不能怪罪朱雀王，身爲王者，太多時候，自由還比不上一個普通的百姓。女性武將在妖魔界的確阻礙重重，但她就是不甘心！

“相信洛凱陛下也不願意看到目前這種狀況的。”拉卡溫婉地笑着，拍了拍娜蒂亞的肩膀安慰她，“而且奧希斯將軍的報告裏不是說那場戰役有很奇怪的地方嗎？那問題應該也不全出在朱雀軍吧？”

“雖然不清楚具體是怎麼回事情，不過的確很奇怪。就算把精銳全都調去對抗‘武煞’歐內斯特了，但利夫特作爲剩下的三萬朱雀軍的最高指揮官不應無能至此的…”提及戰爭，有“赤焰將軍”封號的娜蒂亞不自覺地咬住下脣深思起來。

“可能其中的確有別的問題。”拉卡起步走往內廳，娜蒂亞跟在她的身後。“算了，別多想了，我們又沒辦法過去。總而言之，朱雀軍也不是那麼弱的，光看‘武煞’那邊一直久攻不下就可以知道了。”

“說的也是，北景領地有修達幫忙，南齊領地有白虎王牽制，西雁王一直沒什麼太大動靜，目前形式應該還算不錯。”娜蒂亞吩咐侍女拿來熱茶，倒了杯遞給拉卡，無可奈何地嘟了嘟紅脣。

“沒想到修達真是天生的將才，先讓魔獸族攻打了北景邊境，成功使菲爾拉特倚靠累累戰功奪得皇太子的寶座。接着，離開魔獸族潛入北景內地，組織、掀起民衆的暴動，迫使北景王忙着平定內亂，自顧不暇，壓根沒空找劍麒的麻煩。”

十六年來，通過情報機構“暗流”，拉卡和修達私下一直有書信來往。