清源村攏共二十來戶人家，住得稀稀落落，消息並不靈通。
長生阿孃路上撞見青蓮倒藥渣子，多嘴問了句，才得知周翠娘病了。
洛嫣偷聽完，撓了撓祝昀手心：“陪我去見青草。”
“要是帶劉長生我就不去。”
“不帶他。”洛嫣納悶，“但長生怎麼惹到你了？”
祝昀像喫了啞藥，沉默着翻牆而走。走了兩步又老老實實回來，在洛嫣發怒之前拎上她一起。
她理了理衣襟，商量道：“我好歹是個女孩子，下回別拎物件似的拎我。”
“......”
夜已深，看門的黑犬正在打盹，發出輕微鼾聲。
屋內燃了一盞燈，將牀前枯坐的瘦小身影映照在窗上，她肩膀不斷抖動，像是在哭。
洛嫣低低問：“劉叔和青草不在家？”
“嗯。”祝昀只聽見三人的呼吸聲，其中兩人進氣多出氣少。
她正思索怎麼喚青蓮出來，卻見小姑娘自己打着燈籠去了路旁，踮腳朝坡下張望。
“青蓮??”
洛嫣快步跟上，“聽說你阿孃病了？”
一見洛嫣，青蓮哭得更兇，搖搖頭又點點頭，死活不肯說話。
她只好換個話題：“你阿姐呢，怎麼這麼晚不回家。”
青蓮還是扁着小嘴落淚，瞧得洛嫣心都化了，連忙將人攬進懷中溫聲安撫。
祝昀催促：“問你話呢。”
小姑娘被他一兇，登時忘了哭，怯怯地往洛嫣身後躲：“阿爹帶姐姐去鎮上了。”
洛嫣以爲是進城買藥，鬆一口氣，把情緒漸漸安定的青蓮送回去。可目光掃過木匠家堪稱破爛的屋頂和傢俱，突然有些不確定。
長期酗酒的男子會發善心給妻子治病？
他有請郎中的本錢麼？
祝昀知道她在想什麼，語氣平常道：“應該是帶去見牙婆了。”
“牙婆？”洛嫣嗓音抖了抖，指尖也打起細顫，“他要賣掉青草？”
說完她心中有了答案。
木匠家中三個女兒，大的已經出嫁，小的不夠靈泛，青草正是最值錢的。至於賣女兒醫治妻子，也非情深義重，而是周翠娘能耕能織，用處更大。
“阿昀你說，青草已經被賣掉了麼？”
祝昀答不上來，但看她眼圈通紅，低低哄道：“我記得牙婆的臉，你要實在擔心，我去鎮上看看。”
洛嫣連忙卸了新得的金鐲子，又去摸髮髻裏的玉釵，想一股腦塞給他，忽而聽見坡下傳來劉木匠醉醺醺的罵聲。
他捏住洛嫣的後領，正準備將人拎走，憶起她先前的交代，改爲提着她的腰。
剛藏好身，劉木匠到了院中，一腳踢翻簸箕：“沒用的東西。”
青草朝探頭張望的妹妹比了手勢，示意她別出來，然後跪下懇求：“我認得很多字，我去找姨母，別賣了我。”
電光火石間，她又想到牙婆隨口抱怨的話，“爹，實在不行你把我賣給賈家吧。”
劉木匠倒了倒罈子，見滴酒不剩，遷怒地砸向她：“人家要的是官小姐出身的罪奴。”
洛嫣眼淚“啪嗒啪嗒”，帶着熱意落在祝昀手背。
他對底下的吵鬧無動於衷，卻很難忽視身側抽噎的少女，乾脆抽出匕首，靈活地轉動一圈，喚她：“嫣嫣。”
“嗯？”
“把他殺了，你能高興起來麼。”
洛嫣被問得怔住，以爲是出現幻聽，但祝昀明顯躍躍欲試：“新買的，比先前的都鋒利，不會弄出動靜。”
她瞬間收淚，無比嚴肅地說：“阿昀，這不好笑。”
沒開玩笑。
祝昀抿了抿脣，猶不死心：“殺了劉木匠，你就能繼續做青草的夫子，不好麼。”
“好你個頭。”洛嫣徹底哭不出來了，摘顆果子遞給他，“能不能把人砸暈，但不要害他殘疾或是......”
話音未落，劉木匠已經暈厥在地。
青草先是訝異，很快露出如釋重負的笑，手腳並用從地上爬起，牽着被嚇壞的妹妹進屋看望阿孃。
而祝昀拍拍手，帶着慍色埋起臉，在心中怪罪洛嫣殺雞偏用牛刀。
卻忘了洛嫣不是習武之人，四處皆暗，壓根瞧不見。
她摸索到少年的鎖骨，又順着他的手臂往下，將首飾塞過去，小聲道：“我想挖個淺坑把鐲子埋了，再引姐妹倆發現。”
祝昀被她弄得耳根發紅：“拿開你的手。”
“哦。”
他堂而皇之進了院子，先踢一腳大黑犬的屁股：“別出聲。”
然後用劍鞘刨個淺坑，東西埋好，拐進廚房拿了饅頭掰碎撒上，再踢一腳黑犬：“喫。”
青蓮果然循着動靜冒頭，見小黑從土裏翻出來亮閃閃的物件，急忙去喚姐姐。
洛嫣其實挺怕她們轉頭將東西交給劉木匠，抱着祝昀的胳膊不撒手：“讓我再看一會兒，就一會兒。”
好在青草沒有令她失望，仔細收了鐲子，叮囑妹妹：“你若還想有娘，萬不可讓阿爹知道。”
心裏的大石落地，洛嫣擦擦臉，仰頭問：“看得出來我哭過嗎？”
祝昀垂眸，見她眼皮泛着薄粉，怪像今日買的桃花酥，於是鬼使神差地伸手搓了下。
洛嫣：“？”
他舔了舔脣，避開目光：“回家。”
*
丑時將過，祝昀被一陣尖銳哨音吵醒。
他側耳聽了片刻，距離不近，想必是攬月樓那羣人搜尋無果，用這種方式引他現身。
在清源村“閉關”幾個月，正要找人練手，如今靶子主動送上門來，沒有不迎的道理。
祝昀起身穿衣，將長鞭纏在腰間，再拿起佩劍，臨走前照例進了隔壁房間。
少女呼吸平穩，雙手摟着月牙形長枕，面頰也靠在上頭，顯然睡得正香。祝昀屈指撥了撥她因擠壓而微微撅起的脣，低聲道：“我出去一趟，也許很快回來，也許......晚點。”
猶豫幾息，還是點了洛嫣的睡穴，免得她醒來找不見人，要發脾氣。
他循着最初的哨音一路往南，卻聽見北向同樣出現了哨音，意識到攬月樓出的這招叫“大海撈針”。
懶得回頭，繼續往南吧。
夜行身影完美融入黑暗，等祝昀穩穩停在樹梢，一行十三人，無一人察覺到他的存在。
領頭的是甲六，哨音刺得他耳朵生疼，皺了皺眉。
乙四慣會察言觀色，揮手讓底下人滾遠點吹，笑眯眯打聽：“少主真還活着？”
“自然。”甲六雖不耐煩，但也閒不住嘴，“神醫說了，少主從藥堂順了不少好東西，沒那麼容易死。”
“可那是鴛鴦暖。”
“都告訴你是神醫說的，跟我嚷嚷什麼。”
乙四連忙躬着身子賠罪，等甲六去別處巡視，又朝他的背影啐了啐。
樹上，祝昀將衆人的反應納入眼底。
他理了理，猜測是神醫把鴛鴦暖能煉化一事公之於衆，並篤定自己沒死；
而在他連殺幾位“前輩”後，甲字級弟子從神壇跌落。大家明面上依舊恭敬，卻不見得心服口服。
譬如乙四之流私下常說：
一個十三歲的毛頭小子能把他們都收拾了，究竟是他太強，還是某些人太弱。
不過，最吸引祝昀的還是神醫。
他捏碎一顆樓中特製的藥丸，邊走邊撒，確定與寒梅鎮相距甚遠後，在巨石上盤腿坐下。
約莫半個時辰，林中傳來????的聲響。
甲六老遠瞧見少年氣定神閒的模樣，明白他是故意引人來此，頓時頭皮一緊。但樓主之令不能不從，甲六悄然挪動兩步，開口道：“小七??”
話音未落，一片竹葉直衝面門。
甲六早有準備，將左手邊的弟子拉直身前，葉片在其喉間割出長長血痕，當場斃命。
衆人見狀紛紛現身，試圖交涉：“樓主並未下殺令。”
“跟他說沒用的。”甲六不着痕跡地後撤，嘆息道，“看在相識十幾年的份上，高抬貴手。”
祝昀勾了勾脣：“一個一個上，還是一起？”
甲六絕望地閉上眼，聽刀劍碰撞聲響起，片刻後又歸於寧靜。他依舊不敢輕舉妄動，很快，被柔軟冰涼的長鞭纏住脖頸。
隨着力度收緊，甲六面色變青，他正想臨死前臭罵祝昀幾句，項上力度一鬆。
今日拜的觀音菩薩竟頂些用？
“咳咳咳。”甲六癱軟在地，從這個角度看去，少年面色無比凝重，難不成是想什麼讓人半死不活的陰招？
甲六心中警鈴大作，強撐着睜大了眼，卻發現他在??擦鞋。
“？”
祝昀略略懊惱，早知道該換雙舊鞋再出門。
而甲六明白是個活命的好機會，搭話道：“用草木灰多洗幾遍，可祛血污。唔，我剛好帶了。”
他知道甲六喜潔，並不懷疑，攤手接過瓷瓶，倒在被弄髒的刺繡上。
“小七。”甲六放緩語氣，“樓主派我出馬，只是想給你帶句話。”
“說。”
“玩夠了就回去。”
祝昀直起身，無所謂地笑笑：“也替我帶句話，讓神醫十日內來見我。”
說完扔下瓷瓶離開。
等回到房間，祝昀聽聞極輕微的呼吸聲。他身上殺意未褪，本能地拔劍出鞘，在對上洛嫣茫然的神情時迅速抽手，但還是在她脆弱的頸間劃出一道半指長的血痕。
祝昀瞳孔緊縮：“你……怎麼醒了？”