阿蛟在前頭帶路，沈閒跟在她身後。這十來歲的小女孩兒顯然對這山勢十分熟悉，而且常常來此活動，瞧她在山路上走，絲毫不覺費力，反而給人身輕如燕的感覺！而她腳上穿的是繡花布鞋，底子比沈閒的靴子還薄，但她踩在那尖利的小石子之上，絲毫不受影響，倒似個身法極高的好手，行在針氈，如履平地！只是沈閒看出阿蛟的境界，這小女孩兒很明顯連乙等武徒的境界都沒達到，只能算是個剛剛入門的武道小徒，要說她會什麼極高的身法，沈閒自個兒都不相信！
如此一來，就只能說明阿蛟確實在山中生活，長年累月在這裏奔跑行走，自然而然便適應了這能令旁人崩潰的環境！
阿蛟越走越快，等到轉過一處低矮的山巖，她就已經蹦蹦跳跳地小跑起來！沈閒一邊忍受着腳痛，一邊喫力地緊緊跟在阿蛟後面，他忽然有種挫敗感，自己堂堂一個武師，竟然都快要追不上一個小小的武徒！而自己又是個男子漢，卻不如一個十來歲的小丫頭能跑能跳，真真讓人氣餒！
阿蛟跑着跑着，忽然回頭看了沈閒幾眼，這小姑娘心靈乖巧，大眼睛撲閃撲閃的，又給人聰明伶俐的印象。她就看了一會兒，便明白沈閒難處，就對沈閒說道：“大哥哥，你手腳都受了好重的傷，走這山路很是難受吧？你還揹着個大姐姐，怕是更加走不快！你在這裏稍稍等等，阿蛟去找個代步的工具！”說完，這小姑娘嘻嘻哈哈地跑沒了影兒，倒把沈閒又孤零零地撂在了深山中！
沈閒一時也不好到處亂走，就按照阿蛟所說，呆在原地稍作休息。
沒多一會兒，山中又響起陣陣女童的歡笑聲，緊接着沈閒聽見了羊叫！那聲音越來越近，等阿蛟身影出現時，沈閒驚奇地發現，那小姑娘竟然牽來了一頭大羊！
說那羊大，體型就跟一匹馬一樣，它頭上生有犄角，應是活在山中的一頭山羊！只是沈閒從未見過也從未聽說過有這麼巨大的山羊，一下就愣住了！
阿蛟見沈閒喫驚，又嘻嘻哈哈地笑起來，然後說道：“這是這裏的‘山大王’，雖然平時不願馱人，但今天特殊，它准許你騎在它背上，帶你去百靈山莊呢！”
沈閒一時不知道該說什麼好了，對阿蛟笑了笑，又對那“山大王”笑了笑，便將背上的嶽銀抱在胸前，然後小心翼翼地騎上山大王，這纔對那頭山羊說道：“真是多謝了！”
那山大王似乎能通人語，聽得沈閒道謝，便“咩咩咩”地歡叫，四隻羊蹄一動，邁開步子便在那石子路上走起來！
阿蛟顯然也是心情大好，在前頭用一根小紅細繩拴着羊角，自個兒拉着繩子牽羊走，邊走還邊唱着小曲，顯然一副天真孩童的模樣！
說來這山羊在絕崖嶺，還真是個代步的好工具，比起馬兒、牛兒，都來得安逸！山羊本就習慣走崎嶇不平的山路，雖然有時遇上坎坷，喜歡蹦躂，但總是能保持身子平穩，不至於太過顛簸！而這“山大王”更是山羊之中的王者，走起路來不搖不晃，哪怕是再凹凸不平的地段，它都輕鬆踏過，再加上它羊毛舒軟，直讓坐在背上的沈閒覺得愜意！
山大王馱着沈閒走了沒多久，那蜿蜒小路的盡頭，碧綠繁茂樹林的轉彎處，就緩緩出現一方矮籬笆牆，緊接着便能看見三間房屋斜列。那籬笆牆只有半人來高，正中間還留出個門型，左右兩邊立着兩根瘦竹竿，恰利用爬滿了籬笆又順着竹竿生長的爬牆草給圍了一塊天然匾額，也不知誰人用了奇妙的辦法，竟然使得那爬牆草自個兒彎彎扭扭弄出幾個字來！
“百靈山莊！”沈閒望着那爬牆草形成的字，幽幽念道。
“到了到了，大哥哥，這裏就是你要找的‘百靈山莊’！那個‘藥王’就在裏面，按照平日時辰，應該是在藥園子裏種藥！你看，就是那兒，在那第二間房子與第三間房子的中間，你過去就能看見了！嘿嘿嘿，阿蛟不能陪大哥哥進去，還得先把山大王伺候好了，它今天勞苦功高，不能給怠慢了！”阿蛟乖巧一笑，沈閒便抱着嶽銀從山大王背上下來，然後阿蛟牽着山大王沿原路過了轉角，消失不見了！
沈閒還沒來得及對阿蛟致謝，那小女孩兒就笑嘻嘻地走掉了！他只得一笑，便抱着嶽銀往阿蛟所說的百靈山莊的藥園裏走。
沈閒想象中百靈山莊既然號稱“山莊”，那應該十分廣闊奢華，但眼前所見，不過三座平房，總共還沒有他在碧頭城那爵爺府大，所以總感覺有些小家子氣，並不氣派！
沈閒繞過第二間房子，一抬頭就看見了阿蛟所說的“藥園”！
如果將百靈山莊整個佔地分成十份的話，那這個藥園，就足足佔去了七份！
藥園巨大，裏面自然少不了各種奇異藥草！沈閒離那藥園尚有百步之遠，就已經能聞到陣陣藥香！那香味入鼻，給人心曠神怡之感，而再細細回味，彷彿又像是到了天上，踏着雲彩，在其中徜徉！只是輕聞香氣，沈閒便感到那溢在空氣中的藥力已經深入他五臟六腑，說不出的清爽愜意！
沈閒再吸了幾口，目光就落到了那藥園中一個背影身上！沈閒即刻將嶽銀輕輕放下，倚在藥園的矮籬笆邊，拱手對正在用小鋤頭耕種的那個背影說道：“在下沈閒，特來百靈山莊求見藥王！希望藥王能夠救我朋友一命！”
那背影回身，沈閒便見一張蒼老的面容，那人留着長鬍須，頭髮和鬍子都是雪白顏色。他臉上皺紋橫生，光是這麼一瞧，便覺得此人應是老翁，該有六七十年紀！而他頭帶鬥笠，穿一件玄青色短衫，腳下免起褲腿，踏一對草鞋，腳上沾滿黑溼的藥泥，看上去活像個耕地的農夫，絲毫沒有沈閒想象中“藥王”那仙風道骨的模樣！
那老人細細打量了沈閒一番，張口問道：“你是怎麼進來的？”
“在下是一路沿小道進得山中，然後躍下深淵，再行過山路來的！啊，中途遇見了一個小姑娘，她牽來一頭山羊馱着我過來！”沈閒恭敬地回答道。
“嗯，你應該不是說謊！”老人點點頭露出笑意，“手腳都血肉模糊，恐怕下那懸崖之時徒手扣在石壁之上，然後借力下滑，被磨成這個樣子吧？”
“藥王老前輩知道？”沈閒聽那老人一語說出他的經歷，不由得一驚。
老人笑道：“看來被你帶來需要救治之人與你關係並不普通！哈哈哈，傻小子，那懸崖一側可是有通往崖底的祕洞，你若是花上時間尋找，便能夠找到！像你這樣不顧自己跳下懸崖的人，多半求醫心切，而要求老夫救治之人，定然與你有過恩恩怨怨！”
“呵呵，藥王老前輩真是慧眼如炬！”沈閒說道。
老人微笑着點了點頭，便走到了沈閒身邊，低頭看了眼倚在籬笆邊上奄奄一息的嶽銀，略微皺了下眉頭，問道：“你要老夫救治的是此人？”
“正是，還望藥王老前輩同意，在下定當感激不盡！”沈閒抱拳說道。
老人哈哈一笑說道：“救人容易，可是救心難啊！傻小子，雖然你能不使用身法一路踏過山路前來我山莊，讓老夫心生感動，但是你要知道，老夫可不是隨隨便便就給人醫治的！天下間該生之人、該死之人太多，有人想死，卻偏偏生了；有人想活，卻偏偏死去！而老夫要是救一個人，那個人卻不想活着，或者活着生不如死，你說這是救了人呢，還是害了人呢？”
“老前輩這道理在下不是很明白！”沈閒說道。
“你與那小姑娘是什麼關係？”
“朋友。”
“那小姑娘可是喜歡你？”
“老前輩厲害，一眼便能看出來！”
“可是你呢？你可喜歡她？據老夫觀察，你心裏最愛絕不是此人，你既然不喜歡她，爲何又要救她？就算你救了她，你無法回應她的喜愛，便會讓她痛苦難當、生不如死，你可又忍心見得她遭受此苦？呵呵，老夫所說，便是要你想想清楚，這救人容易，可是救了人之後，你有決心承擔起那後果嗎？”
“老前輩，後果什麼的在下真沒有想過，但好歹是一條人命，能救便救，與喜愛無關！”
“你若此說，老夫便沒什麼可再規勸的了！不過有句話還得說在前頭，老夫有‘三不醫’：不醫皇親國戚、不醫世家貴胄、不醫無名小卒！說到這裏，老夫便想問問你，那位姑娘姓什麼？什麼來歷？你可不要矇騙老夫，否則立刻轟你出門！”
沈閒無奈地點點頭，只好實話實說道：“她叫嶽銀，是靖吳國嶽家的千金小姐，她父親是嶽家家主，嶽無濁！”
“嶽無濁？”老人一聽這個名字，臉色頓時便不好看起來！只見他吹起白鬍子，還連連跺起腳來，口中直說：“不醫不醫，姓嶽的一概不醫！”
沈閒見他變臉比翻書還快，不知道發生什麼事情，還沒來得及詢問，那老人便抄起小鋤頭惡狠狠對沈閒叫道：“快帶這人滾出去，我不醫，絕對不醫！”
“你還是這麼小心眼！”就在老人趕沈閒出門之時，阿蛟不知道什麼時候出現在了老人身邊，兩人明顯認識，那老人見到阿蛟神色明顯緩和了些，而阿蛟則一臉笑眯眯地對他說道，“那位大哥哥可是剛剛救過我一命，看在我的面子上，你是不是該救救那位大姐姐？”
老人側頭瞪了阿蛟一眼，又吹起鬍鬚說道：“不，絕對不！我是絕不會救嶽家人的！”
“小氣鬼，心胸狹窄，哪裏有一代掌門的氣度？你還說要開宗立派哩，就你那小孩子脾氣，誰人敢來拜師學藝？”阿蛟對老人吐了吐舌頭。
老人哼哼幾聲說道：“我可都是爲了你好！當年若是沒有那嶽家人，你怎麼會成現在這個樣子？你該是。”老人說到此處，似乎覺得說突魯了，便立馬緘口不言。而阿蛟鬼靈精一樣，已經知道老人要說什麼，只是略有些失落地笑了笑說道：“那又如何？阿蛟喜歡山裏的生活，每天奔奔跑跑，好是自在，比整日呆在小房子裏哪也去不了好多了！而且，有師傅教導阿蛟種藥煉丹，好玩得緊呢！”
老人聽了阿蛟這番話，長長嘆了一口氣，伸手摸了摸她的腦袋，說道：“嶽家人無情無義，不過我們不能這麼做不是？唉，倒也看在那小子心誠意實的份上，我可以答應出手救治！只是……”
“只是什麼？”沈閒聽得老人說要救嶽銀，立刻心喜起來。但那老人忽狡黠一笑，對沈閒說道：“你若是能過了老夫設計的‘九死一生’，我就出手相救！”
沈閒愣了一下，“九死一生”他都沒聽過，不過只聞其名，便覺厲害！阿蛟聽到老人說出這四個字，臉色立馬就變了，一下撥開老人的手，氣鼓鼓地叫道：“我還以爲你真心誠意要救治那大姐姐，原來你心眼這麼小，你討厭！”說着朝老人吐吐舌頭便跑開了。
老人露出得意的神情，晃晃腦袋自言自語道：“你以爲憑藉你幾句裝模作樣的煽情話就能讓我心軟了麼？哼哼，小屁孩兒就是小屁孩兒，跟我玩小心眼！”說完，又轉向沈閒說道，“還有你，小子，不要叫我‘老前輩’，我可不老，老夫纔剛剛五十，身體強壯着呢！”
沈閒聽他要救嶽銀，自然不敢得罪，恭恭敬敬地點頭，問道：“不知道前輩所說‘九死一生’是何種考驗？”
藥王一笑說道：“就跟這名字一樣，讓你九死一生！若是你能活下來，老夫立刻便爲那姓嶽的姑娘醫治！不過你也別這麼快就答應，先聽我講講那九死一生是什麼，再做決定吧！”說罷，那人便爲沈閒講解起這“九死一生”來……