苗母聽到女兒哭,心頭很不好受。

當初女兒鬧着要嫁進京城，她看到吳家那個院子就覺得憋悶。雖說平安鎮上的衆人住的也不寬敞，但吳家實在是太誇張了。

幾對已經成了親的夫妻,住的屋子只剛好擺得下一張牀，還不是大牀。

她知道女兒嫁人之後會受不少委屈,但卻從來沒有提過讓女兒搬回孃家住。

不是說她怕女兒回來和兒子吵架，而且她說這話後,興許會激起女兒逆反的心思。

“回來就好。”

苗母將女兒攬入懷中，摸着女兒身上硌手的骨頭，苗母特別心酸,再看到幾個瘦弱的孩子，再多的怨氣也沒了。

“我去做飯，都餓了吧？”

母子幾人確實餓了。

苗翠湖還是中午在這裏喫的飯。

她擦了擦眼淚,急忙去廚房幫忙。

從城裏來的一路上,苗翠湖已經流了一路的淚水,一邊哭,一邊想着以後。

吳江不在身邊,她只能靠自己，都說爲母則剛,身邊帶着幾個孩子，她不敢軟弱。

至於吳江……興許拗不過他娘,以後都不會來找母子幾人。

苗翠湖嫁人這幾年,唯一認清楚的事情就是，在這個世上誰也靠不住，只能靠自己。

因此，幫着母親做飯時，她已經沒有再哭,而是問及鎮上哪有空院子。

苗母在平安鎮住了一輩子，不說認識所有鎮上的人，但誰家是個什麼情形，她大概都知道一點兒。

“你一個女人帶着幾個孩子，不可能與人合住。之前你妹妹提的那個院子我覺得是有點貴，但這鎮上空的房子真的不多。之前有一個，被你妹妹買下了。如果你只是想租兩間屋子，那也容易。”苗母沉吟了下，“這鎮上倒也有一個院子空着，就是不太合適。”

苗翠湖好奇：“哪個？”

“董開平那個院子。”苗母擺擺手，“你也不用這麼着急，那你妹妹剛從陶家搬出來的時候，也在家住了大半個月。你先在家住一段時間，把身子養好了再說，要不然，就你現在瘦成這個樣子，我都怕你在家裏暈倒。”

苗翠湖知道母親是想照顧自己，已經止住的淚水再次奪眶而出。

“謝謝娘！”

“兒女都是債，我費心養育你一場，不可能眼睜睜看你流落街頭而不管。”苗母嘆氣，“吳江會不會來找你？”

“不知道。”苗翠湖知道他是個好人，但卻真的不敢指望他爲了母子幾人和親孃作對。

“我那個婆婆死活不願意讓他搬出來，今天我帶着幾個孩子出門，她更是放下話，說我出門了就不許再回去。”

苗母嗤笑：“人就差摞起來睡覺了，還傲？她要是少生幾個，也不至於住不下。”

說起這事，苗母心頭就有怨氣，女兒生下的第一胎就是男娃，按理來說，家境不富裕，可以緩一緩再說。那老虔婆可倒好，非說什麼多子多福，非要讓女兒接着生。

雙胎落地，也不見那老婆子幫着帶，反而還讓女兒在家裏帶孩子……話還說得好聽，生孩子傷了身子在家裏養一養。

屁大點的地方，一羣孩子吵啊鬧的，家裏有那麼多的事，養什麼？

養脾氣麼？

苗翠湖知道親孃不待見婆婆，確切的說，兩人是互相不待見。每每提起對方，都會抱怨一通。

楚雲梨聽說母子幾人回了苗家，特意帶着寶哥趕過來。

苗家本來有倆孩子，苗翠湖帶來了三個，再加上一個寶哥。幾個孩子圍在一起跑啊跳的，確實挺吵鬧。

苗翠湖看到這情形，心裏有點慌。將心比心，要是她的家裏突然多出好幾個孩子，她大概心裏也不舒服。

“小妹，幫我打聽一下哪兒有院子租，我不能在家裏賴着。”

楚雲梨點點頭：“回頭我就去問。”

她根本就沒問，直接把那個有點貴的院子租了下來，一年八錢銀子，還要一點押金，她付了一兩。

貴有貴的好，在院子裏鍋碗瓢盆，桌椅板凳都是齊全的，再抱上幾牀被褥，就能住人了。

苗翠湖得知院子租好，第二天就帶着幾個孩子搬了過去。

楚雲梨沒有過去幫忙，她最近又接了一副千壽圖，這幅繡品看着比較簡單，用的都是黑字，但邊上的花草也不少。

據說這幅繡品是其中一個五品官員買來獻給他家親戚，用以賀國公府老夫人八十大壽。

而當今皇後，正是出自國公府。

這是楚雲梨的機會，她打算用上十二分的心思將這幅繡品儘量弄精緻些。如果運氣好，以後她就能給宮裏的娘娘繡東西。

到得那時，她不光有源源不斷的銀子，只要宮裏的貴人喜歡她的手藝，等閒人都不敢欺負她。

苗翠湖也不需要誰幫忙，她帶着幾個孩子很快將屋子裏裏外外打掃了一遍，然後又去鎮上買了糧食和菜，做了一頓晚飯。

晚飯做好，她親自過來請楚雲梨。

不說兩人的姐妹情分，這位可是她以後的衣食父母。她能不能帶着孩子在這鎮上立足，全靠小妹幫襯。

“小妹，我也不跟你客氣，租院子的銀子我勉強能湊得出來，但安一個家，樣樣都要買，這銀子我暫時先不還了。這個你收下。”

她塞過來的是一張借據，苗翠湖寫不出來，還是去街上找先生幫忙代筆。

楚雲梨收了。

苗翠湖見狀，也坦然了些。

苗家人都在這院子裏喫飯，苗大嫂有些不好意思，兩個小姑子先後回家來住，卻一個比一個跑得快。顯得她不能容人似的。

而事實上，她天天在外頭幹活，每日早出晚歸，家裏的飯菜不要她做，甚至連衣裳都是婆婆洗的。這樣的情形下，她根本也不會在乎家裏住了多少人。

“四妹，你真不用這麼急着搬走……”

苗翠湖笑盈盈道：“我都是出門子的人，有自己的家，怎麼好長期在孃家住？現在我住得離孃家這麼近，大嫂不要嫌我煩纔好。”

苗大嫂忙道：“不會不會，都說遠親不如近鄰，我們又是親戚又是鄰居，以後我還指望你幫忙呢。”

不管這話是真是假，至少態度是擺出來了，反正大家以後也不再同一屋檐下住，應該能和睦相處。

一頓飯，喫得一家人都很高興。

第二天一大早，楚雲梨剛剛打開門，就看到苗翠湖端着早飯站在門口。

“四姐，你這麼早？”

苗翠湖興致勃勃：“你不是說寶哥喜歡喝麪湯嗎？我一大早就做了，給寶哥嚐嚐味道，我家那幾個皮猴子都很喜歡，你也嚐嚐。”

她端了一大碗，楚雲梨心下嘆口氣。苗翠湖之所以如此，應該是想跟她學繡花。

寶哥起來喫了早飯，苗母跑過來把所有孩子都接走了。

院子裏只剩下姐妹二人，今日天氣有點冷，楚雲梨點了個火盆放在屋中。

“四姐，我說實話，繡花這事就是熟能生巧。我現在急着將這張繡品交出去，沒有太多的時間教你。你看這樣行不行，這幾天你先幫我分線，順便也看看我繡花的手法。等個十來天，我把這繡品交出去了，到時候再指點你。當然了，不是白乾，我會給你開工錢。”

苗翠湖才從城裏搬出來，就怕自己賺不到銀子養不活幾個孩子，聽到妹妹這麼說，心知妹妹是想照顧自己，她忙不迭答應了下來。

“我會認真乾的，有空的話，我就自己練一練。”

楚雲梨也是這個意思。

姐妹倆有說有笑，繡花有點費心神和眼睛，但楚雲梨日子裏非同常人，早已學會了一心幾用，屋中一時其樂融融。

有人幫忙，速度果然快上很多，本來要大半個月才繡的出來的活兒，七八天就已經繡好了。

苗翠湖簡直驚呆了，他看着這三尺見方大小的繡品，壽字小得只有螞蟻那麼大，但細看卻能發現每個字的字體和字形都不同。

“小妹，你好厲害呀！我要是有你這一手，早就不在吳家待着了。”

楚雲梨好笑地道：“只要你用心，肯定能學得會。”

或許是因爲苗翠湖沒有後路，這幾天分線之餘，她繡出來的帕子已經可以拿去換錢。雖然不太多，但應該不比她原先的工錢少。

要知道，這纔是剛開始。待手藝越來越好，工錢也會越來越高。

值得一提的是，這幾天裏，吳江來過兩次，他是偷偷來的，都沒有過夜，每次來除了給母子幾人送東西，還會給楚雲梨準備一份。

楚雲梨又進城，掌櫃看到她交的繡品，特別滿意，當場就給了八十兩的酬勞。

“據說江南那邊有一種雙面繡，苗繡娘會不會？”

楚雲梨當然會，只是雙面繡不好學，即便是會了針法，還要有天分。若是不會配色，繡出來的東西也不好看。

“我聽說過，之前也試過。”她從袖子裏掏出了一方帕子，帕子的角落有一朵荷花，而翻過來的另一邊是菊花。

管事一臉驚奇，拿在手上不停翻看。

“這要是大一點，一定有價無市。即便是這一方用過的帕子，應該也有不少人願意買。”

他想要買這帕子，但不好意思說出口：“苗繡娘，只要你能繡出來，價錢你開。”

楚雲梨笑了：“好！”

臨走的時候，她又帶了一方紗絹，這是用來做大屏風的，想要繡完，至少得幾個月。

往回走時，在坐馬車的地方看到了吳江。

吳江乾脆跟她坐一架馬車，但是沒有坐在車廂裏，只是和車伕一起坐在外頭。

到了平安鎮上，楚雲梨看到他揹着的包袱不像是送的禮物，反而像是收拾的行李。

“姐夫，你這是搬出來住了？”

吳江點點頭，昨天他又來了一趟，孩子他娘說了，夫妻倆長期這樣子不像是在過日子，如果他還要他們母子，就搬出來住。如果選擇留在吳家，以後就不要來了。

他一想也是，明明妻子有男人，孩子有爹，但是他幹活賺到的工錢得交到家裏，還不能天天守在母子幾人身邊……那跟死了有什麼不一樣？

妻子不願意這麼過，本也是在情理之中。

所以，他今天告了假，回去搬行李了。

楚雲梨一臉好奇：“你出門的時候，親家大娘沒跟你吵架？”

吳江苦笑。

哪裏沒吵？那聲音大得就差把房頂都掀了。

“之前我賺的工錢都交給了家裏，說是留着以後分家。那些銀子我不要了，就當是孝敬他們的。”

楚雲梨嘖嘖。

吳江嘴上這麼說，心裏卻明白，他提出搬家已經很讓母親生氣，這銀子即便他開口要了，也是要不到的。既如此，還不如藉着這些銀子跟家裏斷絕了關係。

“這輩子我對不住你姐，遇上我，是你姐倒了大黴。以後我會盡力讓他們母子過上好日子。”

兩人一邊說一邊走，很快就到了陶家門外。

今日的陶家在吵架。

陶母養了這麼久，傷口已經結痂，雖然沒有痊癒，但已經行動自如。

她只要一想到自己的大孫子不在了，就氣不打一處來，看誰都不順眼，尤其不喜桃園。

“地上這麼多的泥，你看不見嗎？你是不是瞎子？我看你是腦子有病，好好的董家婦不做，跑來勾引我兒子……瞪什麼瞪？趕緊做飯去，想要餓死老孃嗎？”

不止是楚雲梨一個人在聽，路旁還站着其他的鄰居。

“桃園命苦，前頭那個婆婆刻薄，這個也差不到哪兒去。”

“關鍵是她從來都身不由己，嫁董家不是他想要的，留在陶家也不是她願意的。”

“是啊是啊，確實命苦。不過，等生了孩子，日子就能慢慢好轉，不都說多年的媳婦熬成婆嗎？陶振平他娘再厲害，難道還能一直不死？”

有人看見了楚雲梨，笑着道：“翠紅，還是你聰明，想法子脫離了這一家子爛泥，如今你日子好過着，等孩子長大了，你的福氣在後頭。”

鎮上的人不知道楚雲梨繡花賺到了多少銀子，只看她在那麼短的時間之內就買下了自己的院子，如今日子過得像模像樣。就知道她賺了不少。

對於平安鎮上的普通人家來說，誰家要是能做到衣食無憂還能隨手買一個院子，絕對是能幹人。誰也不會故意和能幹的人作對。

不管衆人心裏怎麼想，對着楚雲梨時都會客客氣氣。

院子外衆人聽着耳邊的吵鬧，只當是稀奇事。

畢竟人家婆媳又沒動手打架，嘴上罵幾句而已，又不會傷着人。

而被罵的桃園就覺得自己丟盡了臉面，她都不知道以後該如何面對世人。

陶桃花聽到外頭衆人議論紛紛，還從門縫裏看到了前嫂子也在，她真心覺得親孃丟人。

“娘，你有話好好說呀，桃園又不是三歲孩子，她能聽得懂話，但凡你的吩咐，她哪樣沒有照做？你非得一張嘴就罵人，不罵人就不會說話是不是？”

陶母瞪了一眼女兒：“這一次相看你不許再耍花樣，否則我直接給你定了，到了日子把你綁上花轎！”

陶桃花不過接一句嘴，又被母親罵一頓。她感覺最近家裏的氣氛很差，這日子真的沒法過了，她已經有了離開家的想法……不過，相看就算了。

媒人認識的那些年輕人，家世都和陶家差不多。雖說婚姻大事講究門當戶對，可陶桃花自認爲她不想有一個母親這樣的婆婆。不管是前嫂嫂還是桃園，一天到晚忙裏忙外，累死累活還要被婆婆罵。

她看着都怕。

“娘，我願意嫁人，但是我不想嫁給普通人家的年輕人。”

陶母早就發現女兒有些小心思，之前就猜到了。

“那你想嫁給誰？”

陶桃花低下頭：“我長得也不差，至少不比前嫂嫂的三姐差。”

話說到這裏，陶母瞬間就明白了。

苗家的三姑娘去城裏做妾了，聽說日子過得很不錯。

可能也只是聽說！

陶母知道的是，苗翠蘭自從被轎子接走，從來沒有回過孃家，最多就是讓人送點東西回來。但送的東西也實在不多。

真要是讓女兒跟苗翠蘭一樣做妾，那她這閨女就白養了。

“不行！”

陶桃花倔脾氣上來：“那我就不相看，你也不看看媒人讓我見的都是些什麼歪瓜裂棗，他們根本就配不上我。”

陶母：“……”

她氣性上來，不捨得打女兒，提着掃帚對着桃園就招呼了過去。

桃園：“……”

這日子是沒法過了。

不過，她沒想過要離開陶家。

如果離開了陶家，孃家回不去，她只能再找個婆家。可是再找的男人還不一定比得上陶振平，至少在這裏她不用給人做後孃，還有，陶家人上上下下都很勤快，幾乎每天都去城裏幹活。但是一家子的開銷並不大，桃園冷眼瞧着，這家人肯定攢了不少銀子。

陶振平是獨子，不管家裏攢多少，最後肯定都會留給她。

桃園自然也聽說了苗翠湖從城裏搬回來的事，在當下，每家有二三四五個兄弟都是正常的。反而是獨子很少。

她要是跑出去嫁人，說不定還不如苗翠湖呢。

在陶家有喫有住，以後還有銀子拿……再說了，董開平把她壓在這裏還債，她想走也走不了。

既然不能走，那就想法子讓自己的處境好一點。桃園在廚房裏忙活，伸手摸了摸自己的小腹。

都這麼久了，愣是一點消息都沒有。她害怕是自己上一次落胎時傷了身子……得找個機會去看大夫。

桃園手裏有幾個銅板，付診費是夠的，她跑去看了大夫，得知自己的身子就是有點寒涼，不至於懷不上孩子，頓時放下心來。

往回走時，她心情不錯，就在路過一個巷子時，被人猛地抓了進去。