江南北看出她這話是真心的,忍不住嘀咕：“不就是一張方子，至於麼？”

楚雲梨垂下眼眸，以千嬌萬寵長大的小公子來說,當然不知道一張足以傳家的方子對窮人有多重要。就算知道那玩意兒重要，也不覺得會能夠比命還要緊。

朱氏死了。

姐弟倆前來送她最後一程，全了這份母子情分，回去的路上，康寶江並沒有多難受。

其實在姐弟倆的心裏，母親早在多年前就已經死了。

那天之後，姐弟兩人很少出門,要守孝嘛。雖然只是名義上守着，可卻不好太過張揚。

轉眼到了年關，天氣寒冷，工坊中的衆人卻不肯歇着，要不是過年要走親戚，他們連年都不想過。

現如今工坊裏做出來的墨條供不應求,他們願意做，楚雲梨也不好攔着,只是翻倍給了工錢。她這麼大方,那些人就更不想休息了。

過年時,趙運安都沒有回城，留在村裏陪着姐弟倆,初一那天去了陳英家中。值得一提的是，陳苗苗落胎後養好了身子，已經聽從父母之命和陳家對面鋪子的少東家訂了婚事，人家也知道她之前發生的那些事，並不嫌棄。

婚期定在三月,趙運安不一定有時間送親，段時間，那時候他正在考試。

陳英如今已經徹底放下了外甥，因爲外甥媳婦賺到的銀子比他還多，已經比他富裕了。至於另外一個便宜外甥，他連問都懶得問。不過，楚雲梨還是打聽了的。

趙運城長相不錯，因爲讀過書，文質彬彬的模樣，很招客人喜歡。他幾乎沒有休息的時候，有時候一夜還要接幾位客人，沒多久就累倒了。在花樓那樣的地方不能接客，那就是廢物，已經被東家放棄，送到了最低等的地方。聽說已經病了，不一定能熬過這個冬天。

運氣好點，也就是多活個把月的事。

*

過完了年，工坊恢復了以前的忙碌。

開春之後，趙運安要去城裏考試，剛好康寶江天天窩在院子裏已經有點煩了，他也想去感受一下讀書的氣氛。於是，非鬧着要一起。

楚雲梨一個人留在村裏沒什麼意思，讓管事盯着工坊，他也跟着去了城裏。

趙運安在城裏的宅子已經建好了，比鄉下的要華美不少，康寶江長這麼大，還沒有住過這麼好的院子。之前他一直不太喜歡這個姐夫……就是捨不得姐姐，反正看姐夫各種不順眼。

如今幾個月朝夕相處下來，他已經知道趙運安對自己的姐姐有多好。此時看到這個修建好的宅子，面色就更合法了，當即表示想在這裏住上一段時間。

因爲要備考，兩人都不出門。楚雲梨也不愛出去亂轉，家裏要用的東西都是讓做飯的大娘去買。

三人都不喜歡有許多人伺候，請來的大娘就是附近的普通百姓。每天早上來，晚上回，並不在院子裏過夜。

城裏住着的日子有些無聊，楚雲梨也買了一些書來看。

這天深夜，楚雲梨忽然聽到了有人翻牆進來的動靜，她剛想翻身坐起，身邊人已經起來了。

趙運安手指放在脣邊，輕輕噓了一聲。黑暗中，二人如脫兔一般一躍而起，一人站在窗前，一人躲在門後，外面陌生的腳步聲已經到了房門之外。

很快，門和窗同時被推開，兩抹黑影闖入。

楚雲梨一抬手就把人打暈了，趙運安下手要軟一點，那人只是被他給制住。

“你們是什麼人？”

那人不願意說，趙運安在他身上某處摁了一下，那人承受不住，慘叫出聲。又慘叫了兩聲之後，痛得渾身冷汗，再也忍不住。

“我……我說！”

這二人是江老爺派來的，目的就是要把他們綁到郊外的山上，做出幾人遊山玩水後掉下山崖的假象。

楚雲梨飛快出門，去了對面。

彼時康寶江已經被捆成了糉子似的，嗚嗚叫喚着。楚雲梨想了想，認爲自己出手的話容易暴露，畢竟姐弟二人朝夕相處那麼多年。康寶江對自己的姐姐很瞭解，沒發現姐姐換了人，是因爲姐弟倆現在已經不如原先那麼親近。

楚雲梨朝身後噓了一聲，趙運安跳了過來，很快就將潛入康寶江屋中的兩個黑衣人打暈了。

康寶江只覺得自己跟做夢似的，還沒醒呢，就覺得身上一痛，醒過來發現自己被人給制住了，他想喊，嘴卻被人捂住。心裏想着小命休矣，又擔憂姐姐姐夫，結果，姐夫就跟武林高手似的跳了過來將所有人都打倒了。

他決定，以後再也不討厭姐夫了。

若不是姐夫，姐弟倆的小命兒都要交代在這裏。

特麼的，到底是誰這麼狠？

趙運安把四個人都拖到院子裏，將他們弄醒之後，想了想，給他們每人塞了一顆藥。

“兩天之內，把江老爺弄來！不然，你們就讓家人等着收屍吧！”

只是捆人，哪怕被發現了問題也不大。又不是殺人，之前他們殺人都敢幹……唯一的問題就是，江老爺身邊圍着許多人，想要得手，沒那麼容易。

如果沒有和江老爺來往過的人貿然出手，多半是不成的。但他們不一樣，他們可是按江老爺吩咐幹那些齷齪事的，江老爺絕對不願意讓這種事情被太多的人知道。只要不帶許多人，事情就能成！

幾人動作麻利，當真很快就把江老爺捆來了。

趙運安照約定好的那樣給了他們解藥，幾人喫了藥後，確實發現隱隱作痛的肚子已經沒有任何不適，提着的心終於放下，很快先後告辭，並且打算現在立刻離開城裏，以後都再也不回來了。

看着他們歡快離開的背影，趙運安垂下眼眸。這幾個人爲了點錢就要殺了三人，甚至其中一人還是秀才。可見他們的膽子，若這一次放過了他們，回頭肯定還會有別的人要遭殃。

因此，五日之後，三人確定自己平安無事，便出了城各奔東西，可在分別後不久，相繼覺得胸口難受，然後一口氣上不來，就那麼去了。

家人找了大夫來看，說是突發心疾。

幾人同時離開，哪怕有兩人結伴的，發現對方也死了之後，都以爲是他們之前做的孽。如今是報應來了。

本就心虛，哪裏還敢深想，人都已經死了，再追究也沒有意義。於是，家人們照原計劃各奔東西。

*

楚雲梨看着被捆成了糉子一樣的江老爺，找來了馬車，不許康寶江跟隨，由趙運安趕車，她在車裏盯人，以防在城門口被抽查，夫妻倆做了一番僞裝，很快就出了城。

城外有一個白巖山，三面陡峭，只有唯一的一面比較平緩。但那也是相較其餘幾面陡峭的山壁而言。

本來呢，對付這樣一個人，怎麼弄都行，但是江老爺費心給他們夫妻安排了死路。那楚雲梨無論如何也要滿足他！

頗費了一番功夫，終於把江老爺帶到了懸崖邊。

大概是中了太多的藥，江老爺從頭到尾睡得跟死豬似的，一直都沒醒過，到了地方後，楚雲梨掐住他的穴位，強行將其喚醒。

江老爺還沒有睜開眼，就先聞到了草木的清香，還有枯枝敗葉的腐味，察覺到不對時，已經睜眼看到了面前的年輕夫妻，他想到昏迷之前發生的事，臉色都變成了慘白。

“你們……”

他下意識想要找逃生之路，結果一扭頭就看到了萬丈懸崖，瞬間嚇得寒毛直豎，忙不迭就想往懸崖的另一面滾去，奈何這是一處緩坡。他身在低處，想要往高處滾哪裏那麼容易？又因爲被捆着，結果這一動彈，半個身子都掉到了懸崖之下。若不是被人帶了一把，他已經滾下去了。

江老爺嚇得魂飛魄散，語氣裏都帶上了幾分哀求：“趙公子，麻煩你先拉我上去，有事好商量。不管你要什麼，我都會盡量滿足。”

說到後來，聲音都是顫抖的。

趙運安似笑非笑，將他拖了上來。

江老爺是真的很害怕這二人把自己從這裏丟下去，瞅着自己半個身子掉下去了時，他真的以爲喫醋是自己的埋骨之地。被人救上來後，緊繃的身子放鬆的同時，心裏也鬆了鬆。還是那話，如果夫妻二人想要把自己從這裏推下去，沒必要把他拉上來。

離開懸崖幾尺後，江老爺驚魂未定，心裏想着要如何說服他們放過自己。就見趙運安再次動作，靠過來後解掉了他身上的繩子。

江老爺心中一動：“多謝二人救我性命。等我回府之後，一定備上厚禮，親自上門相榭。”

楚雲梨笑了笑：“不用謝！江老爺知道自己爲何會到這地方來嗎？”

江老爺猜測是這夫妻二人讓那幾個人將他綁來的，但如今他小命還在這二人手裏。該裝糊塗就裝糊塗，知道得太多絕對沒好處。當即搖了搖頭。

趙運安上前：“你讓人來捆我們一家，想將我們一家從這裏丟下去……我想了想，這樣確實不惹人懷疑。江老爺這法子高明……所以，我們夫妻花了半天的功夫把你弄了來。”

他彎腰看了一下雲霧繚繞的山崖底下：“從這裏摔下去，外人都以爲你是失足落崖。當然，這地方太偏僻了，能不能找到你都是問題。等你的屍身被人發現，估計只剩下骨頭……”

“不不不……”江老爺滿眼驚恐，他真的後悔惹上了這夫妻二人，早知道就不貪圖那墨條的方子了。他更後悔自己單獨見找的那幾個混混，君子不立危牆，他以爲幾人已經死了，想把那幾個混混徹底解決，可這種事不宜讓太多的人知道，所以他才親自出面。

要是早知道，他說什麼也不會親自去見幾個混混。不，更早之前他就不會對這夫妻倆動手。

楚雲梨冷笑：“你弄死了那麼多人，那你從這滾下去，也算是死得其所。滾吧！”

她抬腳就踹，話音落下，人已經滾落了山崖。慘叫聲劃破半山，直至消失不見。

江老爺沒了。

不過，這件事情暫時沒人知道。他本來就習慣了三天兩頭不回府，他身邊心腹被那幾個人弄暈之後，醒來發現主子已經不在，心中頓生不妙的預感，也不敢把這事情說出去，悄悄就溜了，於是等到管事們發現找不到這主子時，已經過去了三天。

江南北從來沒有擔過事，此時被迫站出來當家做主，其實他就是個擺設，多半都是身邊的管事在拿主意。找了半個月，沒有找到江老爺的身影，鋪子裏已經亂成了一團。

生意人唯利是圖，眼瞅着有便宜佔，好多人都忍不住。於是，之後的兩個月裏，江府的生意一日不如一日。不止是外面的人想要爭，就連府裏的下人也動了心思。

江南北想要阻止，狠狠收拾了幾個人，可衆人看見了他的狠戾後，更不願留。有人挑頭，後面的人有樣學樣，能夠自己做主子，誰又願意做下人？鋪子裏的管事和夥計紛紛瓜分貨物和銀子，然後桃之夭夭。江南北跑去衙門告狀了，反而被大人查出江府鋪子強買強賣……兩個月過去，江府無論是府邸還是鋪子，都只剩下了一個空殼。

這種時候，有人站出來勸江南北賣鋪子。

江南北聽了。

因爲他自覺沒有那麼大的本事，做不了太多的生意，與其讓鋪子在自己手裏漸漸敗落，還不如賣了拿着現銀尋求機會。

這個時候，當初跑去打斷了康寶江的胳膊的那一羣混混又冒了出來。他們私底下找到了江南北，讓他拿錢消災。

江南北已經發現了自己的無能，如果父親還在，事情他只需要到父親面前坦白，最後挨一頓責罰，然後事情就會被父親擺平。當然了，別看江府已經不成樣子，破船還有三斤釘呢，不想跟這些人糾纏，拿銀子給他們就行。

可是，願意幹這種事不說是亡命之徒，也是喫喝嫖賭樣樣精通，拿到的銀子很快就揮霍殆盡。因爲他們發現，江南北就是個軟柿子，壓根不敢把事情鬧大。

對於他們而言，這是好事！日後，江公子就是他們的錢袋子，想要多少，吱一聲就行。

江南北爲了哄好他們，鋪子一間接着一間賣，有忠心耿耿之人不贊同他的做法，見勸不動之後也心灰意冷離去。

轉眼到了縣試放榜，趙運安榜上有名，他打算和康寶江一起參加秋日的鄉試。兩人對外頭的事情不甚關心，整日關起門來在院子裏讀書。

工坊那邊，只剩下楚雲梨一人盯着。

如今生意已經走上了正軌，盯不盯都一樣。楚雲梨但凡回村裏，多半都是爲了出貨和收錢。

這一日，她看見了姚成晃失魂落魄從城裏回來，他似乎喝了很多的酒，滿臉潮紅，走路跌跌撞撞，到了工坊門口更是一頭栽倒，頭都給撞破了。

四下無人，楚雲梨想了想，多走幾步去村口喊了人。

此時的何桃花肚子已經很大了，跟着公公婆婆一起過來，看見地上的姚成晃時，都是一臉的恨鐵不成鋼。幾人頗費了一番功夫，請了村裏人幫忙，才把人給抬了回去。

別人不知道，楚雲梨卻知道姚成晃身上發生了什麼。

他和芬芳在桃花過門之後，二人時常吵鬧。芬芳不願意他身邊有其他的女人，姚成晃因爲娶了妻，特別心虛，平時都是各種哄。

可無論是誰，哄久了都會疲憊。在芬芳又一次吵鬧時，姚成晃脫口道：“我是睡了別的女人沒錯，可我就那一次，你睡那麼多男人，我從來也沒有嫌棄過你，從來沒有捏着這事兒跟你吵架呀。”

實話總是傷人的，芬芳當場面色慘白。

她手頭有許多銀子，卻不願意找同樣富裕的公子成親，就是她自卑。怕未來的夫君拿着她以前的事情傷害她，姚成晃的這些話，觸着了她的底線。

翌日，她就走了。

姚成晃到處找，奔波了四五天，聽說她出了城，還是跟以前一位經常找她的公子一起……姚成晃想不明白她爲何要留下自己離開，他爲她付出了那麼多。她怎麼能這樣？

姚成晃想不通，去借酒消愁，喝酒之後下意識想要回家。然後就摔倒在了工坊門口。

等他酒醒，發現自己已經在家中。姚成晃卻打不起精神來，三天兩頭鬧着要去找芬芳，找不到之後回來又酗酒，週而復始。

何桃花生了孩子，孩子一年年長大，姚成晃始終沒有清醒。不過，她根本不在乎，甚至還希望男人永遠這麼糊塗下去。因爲姚成晃這樣，姚家對她有愧，怕她跑了，平時各種照顧。就連後來兄弟分家時，都多分了她一份。

分家後的第二年，彼時姚成晃已經快四十歲，成爲了村裏所有人眼中的廢物。他又一次喝醉酒時，摔入了冰窟窿裏。等被人發現，雙腿已經凍壞了，沒多久，人就不行了。

*

楚雲梨看着面前的江南北，似笑非笑：“你的意思是讓我拿點銀子給你？給你做什麼？”

看出她在看自己的笑話。江南北滿眼戾氣，若不是走投無路，他纔不會來找康寶雲。

“那些混混威脅我，如果我不給他們銀子，他們就要把我送上公堂。”

江府的財物很多，可要是二三十人一起揮霍，加上他們的家人，還是不可細算，短短不過半年。江府就已經被敗完了。

鄉試正在考，楚雲梨在城裏等着康寶江和趙運安出來，這天就被江南北找上了門來。聽到這樣一番話，楚雲梨清楚內情爲何，當即笑道：“他們這是勒索你，你可以去請大人做主。”

江南北：“……”

如今康寶江即將是舉人，賭坊開了堂口，賭他中的銀子好幾萬兩。那麼多人看好他不是沒有原因的。

二十歲不到的舉人，在京城都不多見，以後定時朝中棟樑。他打斷了這樣一個人的手臂，真鬧到了公堂上，不死也要脫一層皮。

不行！

“以前娘活着的時候總說你是我姐姐，會照顧我……”

“你也說了是以前，就憑你乾的那些混賬事，我不打你已經是大度了。”楚雲梨似笑非笑，“要不我把你送去公堂上？”

“不！”江南北下意識拒絕。

“去嘛，當初你可把寶江的胳膊都打斷了，這事我沒忘。”楚雲梨做恍然狀，“該不會問你要銀子的就是他們吧？”

江南北瞪着她：“你那麼疼康寶江，我也是你弟弟！以後我不要你管了。”

語罷，飛快跑走。

那些混混被養大了胃口，哪怕知道江南北已經山窮水盡，卻還是想從他身上詐銀子出來。

江南北眼瞅着自己哄不好他們，生怕他們告狀，灰溜溜離開了城裏。他下意識想往人少的地方去，鑽入了大山。

在那之後，楚雲梨再沒有見到過他。

*

文景帝十三年秋，趙運安和康寶江同時中舉。

康寶江還考中瞭解元。

康寶雲望弟成龍，趙運安主動退了一步，得了第二名。

第二年春闈，康寶江落榜，趙運安卻榜上有名，考中了近士。

而康寶江得了姐夫的指點，三年後榜上有名。他留在了京城，因爲姐姐在京城，有姐姐的地方纔是他的家。

後來他哪怕外放，也選了京城附近，不願意離姐姐太遠。

這個消息傳回家鄉，衆人都挺意外。

沒想到康寶雲改嫁還能嫁這麼一個能幹的後生。運氣可真好，福氣也好。離開姚家的對的。

她人聰明，還把村子都帶富了。

別說村裏了，康家工坊做出來的墨條全國聞名，已經成爲了當地的特產，外地人來一趟，大部分都會帶一些回去。

而有些人專門靠着倒賣墨條都能養家餬口。別看康寶雲是個女子，但在這城裏，感激她的人可不少，她在衆人心裏的地位，比做了官的康寶江也不差！

畢竟，康寶江做了官，他們面上有光。而康寶雲所作所爲，卻讓他們富裕了起來，家家桌上都有肉喫……提及康家姐弟，衆人那是交口稱讚。

姚家人聽到這些議論，心裏頗不是滋味。

姚母都不好意思再與人閒聊了，抱着小孫子灰溜溜回了家。

姚成晃又喝了個爛醉如泥，躺在院子裏的地上，扯都扯不起來。姚家大哥很煩爹孃的偏心，加上工坊不要姚家人，他乾脆去了城裏幹活。

姚大哥不在，願你能動彈的男人只有姚父，可他年紀大了，哪裏拉得動兒子？

最後，姚母顫巍巍抱了一牀被子蓋在了兒子身上，然後坐在旁邊又開始咒罵芬芳。

她罵聲越來越大，從門口路過的人都聽得見。