洛克把卡卡洛夫的屍體拖過走廊時,屍體已經徹底涼透了,在地板上留下一條暗紅色的拖痕。

兩側的牢房裏面安靜無聲,囚犯們雖然並不喜歡卡卡洛夫,卻也在此刻投來憐憫又悲傷的視線。

“可憐的傢伙,”一個老女巫唸叨着,“每次都會做出錯誤的決定。如果有來生的話,希望他下輩子能聰明點......或者沒那麼多小聰明。”

洛克沒有去看任何人,他面無表情地來到黑蛇居住的地下室入口,把屍體推進去,然後關上了門。

門內傳來蛇類窸窸窣窣的爬行聲音。

不知道伏地魔對他的新納吉尼做了什麼改造,這種原本十天半個月才進食一次的蛇,在莊園裏每天都需要喫不少東西,肚子簡直像個無底洞。

洛克洗了洗手,先回到雜物室,把這邊的變化彙報給維德,沒看到回覆,便又把羊皮紙藏起來。

隨後,他把一瓶綠色的魔藥倒進水桶裏,兌了一大桶清潔劑,再次朝牢房走去。

不遠處傳來尖叫的聲音,洛克腳步頓了頓,往左邊一拐,穿過一條兩側掛滿燭臺的走廊,看到一扇木門半敞開着。

昏暗的地下室裏,貝拉特裏克斯正在懲罰盧克伍德,皮鞭撕開空氣,發出急促的脆響。

“啪!”

盧克伍德尖叫一聲,差點沒痛得暈過去。

他跪在地板上,後背的衣服已經被抽出了好幾道口子,露出下面血淋淋的傷口。

“玩玩也就算了,你居然還把人給弄死了?”

貝拉特裏克斯尖銳地笑了一聲,冷冷地說:

“主人對你真是太寬容了,這樣居然都沒有殺了你!”

盧克伍德雙手撐着地面,他喘着粗氣,趁着貝拉特裏克斯停下的空當,大聲喊道:

“我會證明的......貝拉,給我一個機會......我會向主人證明,我......我會非常有用,我可以爲主人立下大功勞!”

“大功勞?你能立下什麼功勞?”

貝拉特裏克斯俯視着他,臉上露出一個殘忍又輕蔑的笑容,問:

“你是能把哈利·波特從霍格沃茨抓來?還是能殺了鄧布利多?”

她再次舉起魔杖,眼睛興奮地微微突出,就像是一隻貓在盯着自己的獵物。

貝拉特裏克斯沒有繼續聊天的興趣,她的魔杖指向盧克伍德,緩緩道:

“來,嚐嚐這個吧——你喜歡鑽心咒對不對?真巧,我也喜歡!”

盧克伍德肩膀猛地一抖,滿臉都是恐懼,聽到貝拉特裏克斯口中吐出熟悉的字眼:

“鑽心——”

“神祕事務司!”盧克伍德打斷她的話,尖聲喊道,“主人一直想要的那個,我可以想辦法!別忘了我以前也是緘默人!我知道......我知道怎麼打破那裏的銅牆鐵壁!”

貝拉特裏克斯放下魔杖,將信將疑地看着他,問:

“你說得是真的?”

“當然......當然是真的......”

盧克伍德聲音發抖地說:

“我那時候,認識了不少人.......如果不是卡卡洛夫出賣了我,我原本......原本有機會爲主人把那東西偷出來!”

“但你現在已經不是緘默人了,你還能做什麼?”貝拉特裏克斯問道。

盧克伍德抬頭看着她,嚥了咽口水,瘦削的臉上露出陰冷的神色。

他說:“我能想辦法讓別人去拿......我知道誰可以被我們利用......只要......”

“等等!”貝拉特裏克斯陡然打斷他的話,轉身大步朝門口走來。

洛克腳下飛快地一滑,無聲無息地挪到陰影處,整個人似乎跟黑暗融爲一體。

貝拉特裏克斯警覺地看了看走廊,隨後“砰”地一聲把門關上,又施了一道隔音咒,裏面的說話聲頓時變成了一陣低沉的嗡嗡聲。

幾秒鐘後,洛克低頭彎腰,提着水桶經過走廊。

他回到牢房,把地上的那串血跡洗乾淨,又把卡卡洛夫住過的牢房也簡單打掃了一遍,換上新的稻草,舊稻草就堆在馬廄附近。

收拾完這些,他拍打着身上的枯草,慢騰騰地往回走。

路過角樓時,一陣說話聲從空曠的連廊那邊傳過來,於是洛克又駐足看過去。

空地中央,一個身材魁梧的男人站在那裏,他穿着一件髒兮兮的花襯衫,下襬還帶着已經乾透了的血污。

周圍有十幾個食死徒,他們或者坐在地上,或者雙手抱臂站在一旁,以一種隱隱帶着輕視的眼神看着男人。

花襯衫把袖口挽到肘部,面前放着一張木頭桌子,桌子上擺着一些金屬零件和武器。

他手裏拿着一個灰黑色的東西,前端是一根長條形的金屬管子,後面還連接着弧形的薄片。

花襯衫擺弄着手裏的東西,咔噠一聲打開側面的卡扣,露出裏面一排黃銅色的子彈。

“......這裏是供彈口,裝彈的時候,就要像我剛纔那樣推開,彈鏈要順着這個槽位滑進去,聽到‘咔”地一聲,就是弄好了。”

他用略微乾澀的嗓音說。

“這玩意兒就是輕機槍?”一個矮壯的食死徒拿起面前的同款武器,撥弄了兩下,不屑地說,“它能有多厲害?”

另一個瘦高個用略顯笨拙的手法裝上子彈,戲謔地笑道:“你站在那兒,讓我開槍打兩下,不就知道它有多厲害了?”

花襯衫男人對周圍亂糟糟的聲音聽而不聞。

他退出彈鏈,然後做了一個示範性的開槍動作,槍口對着遠處的花園,繼續道:

“這種槍在連續射擊的時候會產生較強的後坐力,第一次用的人槍口會往上跳。這時候要注意,不要用力壓,你需要順着它的調整方向......”

“這東西能打多遠?”一個眉毛稀疏的食死徒插嘴問道,“我聽說麻瓜的槍能打到幾千英尺開外。”

“這麼遠?”

周圍的食死徒都喫了一驚,他們以一種全新的眼光看着手中的武器,像魔藥課的學生第一次擺弄坩堝和研鉢。

花襯衫頓了頓,才說:“只有專業的大口徑狙擊步槍才能打到那麼遠,這是輕機槍,有效射程在三百米左右,最遠可以達到......”

“只有三百米啊......”

周圍響起失望的聲音,還有人直接把輕機槍丟在地上,說:

“別拿這種玩意兒來糊弄,把最厲害的拿出來!”

花襯衫沒說完的話卡住了,他的臉動了一下,像是想說什麼,但最終沒有說出口,只是把輕機槍放回旁邊的木箱裏,拿出另一件口徑要大許多的武器。

轉身的時候,他跟站在柱子旁邊陰影中的洛克對上了視線,兩人目光交錯了一瞬,隨後各自偏移。

洛克依然走向主宅,他接下來還有很多雜活兒要做,忙得一刻也停不下來。

花襯衫轉過身,舉起手中的武器展示了一下,說:

“莊園的武器庫裏還沒有大口徑狙擊步槍,這是榴彈發射器,精度雖然要差一些,但是殺傷面更大。裝填的時候要先把彈頭從後面旋入,就像這樣......”

聲音越來越遠,洛克低頭走到主宅後面的清潔房,提起髒衣簍,把各個房間的髒衣服都收集起來,有時還要換牀單和枕套。

萊斯特蘭奇家有兩隻家養小精靈,但是一隻太老,另一隻太小,每天精力有限。

他們大部分時間都要提起精神,爲樓上的黑魔王及食死徒中的骨幹服務,沒那麼多時間做衛生工作。

於是誰都能使喚的“彼得·佩迪魯”就成了第三隻家養小精靈。

他穿過貝拉特裏克斯的房間,看見桌子上多了一本古老的黑魔法書籍;

去收馬爾福夫婦的衣服時,盧修斯一如既往嫌棄地瞥了他一眼,轉頭對納西莎說:

“明天我就去魔法部的家養小精靈安置辦公室看看,無論如何,我都要再買一隻家養小精靈回來——我可不想讓這傢伙的髒手碰你的裙子!”

在多比離開後,馬爾福家原本還有幾隻家養小精靈。但是莊園被炸燬的那一天,不知道怎麼回事,他們的家養小精靈也消失得無影無蹤。

這種生物的契約原本是跟家族血統綁定的,失去房子確實會讓契約變得薄弱,但還不至於讓小精靈重獲自由。

馬爾福不知道自己的僕人都去哪兒了,也沒處去找,在此之後,他對家養小精靈的信任也降到了最低點。

但生活上的不便最終還是讓他勉強放下顧慮,認清了他們要想過得舒服,就不能離開那些醜陋的小東西。

洛克就跟什麼也沒聽到似的,把籃子裏的襪子和長褲放進髒衣簍。

出門的時候,他聽到納西莎帶着愁容說:

“裙子只是小事,我自己也可以清洗。最重要的是貝拉......她好像已經下定決心去執行那個任務了………………”

盧修斯臉上閃過一抹異色,他低聲道:

“別再爲這事跟你姐姐爭吵了,西茜。我知道你是關心她,但如果讓主人懷疑我們的忠誠,那後果......”

盧修斯的聲音低了下去,洛克則沿着固定的路線,抱着大大的髒衣簍走進其他房間。

他看到卡羅兄妹興奮地討論着折磨人的新方法,他們在上次的任務中似乎得到了一些不太正面的啓發。

安東寧·多洛霍夫坐在房間裏,不停地擦拭着他的魔杖和匕首,完全無視了在旁邊走來走去的洛克;

老克拉布神經質地在房間裏抖腿,開門聲把他嚇了一大跳,看到洛克後惱羞成怒,大吼着讓他滾出去,順便把髒衣服也一起扔了出來。

洛克走過一個個房間,有些空無一人,有些地上都是血跡。

最後他抱着一大堆髒衣服回到清潔房,按照顏色和布料把衣服分類,最後塞進那幾臺可以同時工作的魔法洗衣機。

算算時間,差不多到給牢房裏的犯人送飯的時候了,洛克又去廚房,帶上一家養小精靈做好的黑麪包,轉身朝牢房走去。

——得益於他糟糕的外貌和更加糟糕的衛生狀況,整個莊園裏沒有人願意喫洛克親手做的東西,他也因此免於整天在廚房打轉。

牢房裏的光線更暗了,牆上的火把有氣無力地燒着,帶來細微的熱量。

洛克剛分了三分之一的麪包,凌亂的腳步聲就從入口方向傳來,他往旁邊讓了讓,轉身就看到之前還在受刑的盧克伍德推着一個年輕人走進來。

“饒了我......求你饒了我吧......我把錢都給你,我向梅林發誓,我什麼都不會說......絕不把這事兒報給傲羅......”

那個長相圓潤的年輕人哭哭啼啼地哀求着,腳步踉蹌,臉上全都是淚痕和灰塵。

盧克伍德完全沒有回應他的意思,隨意找了個空牢房,把圓臉小夥往裏面用力一推,隨後鎖上鐵柵欄門。

“先生,你到底想要什麼?不管什麼我都給你,求你放了我吧,我媽媽還在等我回家......我答應了她今天要早點回家……………”

“閉嘴!”

盧克伍德怒吼一聲,抽出魔杖剛要念鑽心咒,忽然想起之前的教訓,改變了正要出口的咒語——

“霹靂爆炸!”

“砰”地一聲,一道紅光擊中年輕人腦袋旁邊的石牆,碎石亂飛。

他嚇得尖叫一聲,抱着腦袋縮進角落裏,嗚嗚咽咽地小聲哭着。

盧克伍德哼了一聲,收起魔杖,輕蔑地說:“廢物一個!克羅克怎麼會有你這種兒子!”

陡然聽到父親的名字,圓臉小夥肩膀抖動了一下,他抬起水汪汪的大眼睛看向盧克伍德,剛想要說什麼,一看到男人陰鬱的表情,他又立刻縮了回去。

“看好他,彼得。”盧克伍德轉過身來,命令道,“別讓他死了或者跑了,萬一出了差錯,我可不會放過你!”

洛克弓着背,目光低垂,不敢看盧克伍德的眼睛,囁嚅道:“知道了。”

盧克伍德嘴角微微一勾,說:“我知道你現在基本用不出魔法,所以給你找了幾個幫手。專門幫你看着這些......麻煩的傢伙。”

他提高聲音,對身後說:“你們進來吧!”

入口的門吱呀一聲滑開,不久前才上過潤滑油的鉸鏈發出嘶啞難聽的摩擦聲,好像又被鏽住了似的。

一個矯揉造作,宛如小姑娘說話的甜膩聲音從門口傳來:

“我親愛的夥伴們,重操舊業的感覺怎麼樣?”

洛克抬頭看過去,只見牢房入口的光線忽然暗了下來,寒意從門口湧進來,兩隻攝魂怪無聲地滑過那道門,微微抬起頭,露出兜帽下方那張灰色、腐爛的臉。