“這是什麼聲音？”江氏問着陪着的唐家兄弟。

唐大倉輕聲道，“娘，聽錯了，並沒有什麼聲音”

“不可能，我明明聽到哭聲，是誰家有人去了嗎？”江氏的耳力愈發地好了。

“許是誰家小孩子在哭吧，娘，你還要點兒粥嗎，這粥加了燕窩，聽說可是富貴人家的老太太才能喫得上的呢”唐大倉笑着說道。

江氏卻是不依不饒，“你別哄我，我就是聽到哭聲了，還越來越近了這真的，真的是誰家有人去了嗎？”

前些日子，村子裏的一個老人剛剛去了，只是下了雪，路上滑，一不小心摔了一跤，連夜就發了高燒，只兩三日就去了。

村子裏不少人都說，這老人是有福氣的，不像是其他的老人，躺在牀榻上好些日子，喫喝都得讓人端來，這要是碰到子孫不孝順的，活活餓死都有的。

村子裏都道，江氏是好福氣，平日裏就算是做夠了噁心事，到老，還有三個兒子在牀前盡孝。

江氏很怕有人會去了，不過又會想着，這路上怕是不會擔心受怕的吧，還能碰上同村子的。

那個老人，今日就是頭七，因着沒幾日就得過年了，挑着今日日子好，只停了幾日就急着出殯了。

村子裏好多老人都看不過眼，這還是頭七，就出殯了，在家裏最起碼要停個七日還是要的，可是耐不住這是人家的家事，四個兒子都同意今日出殯，都說是好日子，其他人就算再看不過眼也不法！

這一路上，雖說哭聲大，卻只是乾嚎，只一個女兒在那哭地傷心，這幾日倒哭暈過去好幾次了。只哭訴幾個哥哥嫂子沒良心，他娘福薄！

幾個嫂子也是潑辣的，只說好喫好喝地供着她娘，到頭來還被人指着鼻子罵，虧待了她娘，已經動手打了好幾次了！

好好的一場喪事，險些又釀成了惡事出來，錢裏正和李家族長調停了好幾次，總算是拖到了出殯的日子。皆是鬆了一口氣。

李家，雖說在靈堂前吵着打着，但是到了出殯這一日，一家幾十口人，卻是哭得很是齊心，哭聲一陣高過一陣。兄弟三人見實在瞞不住，就只得說了，李家的老人去了。

江氏半晌無言，只愣愣地一張一閉地隨人喂着粥。

如今小河村的日子已是好了不少了，這兩年老人去的少了。

“李家老人是因爲下雪路滑，老人可經不起摔娘，你是不一樣的，大夫都說你無事，讓你看開些，喫好睡好，你看着幾日精神頭是不是好多了？”唐大倉喚了江氏回神。

“娘，文佑上回給你帶來的那件毛皮衣裳，改了改，已經可以穿了！沒幾日就要過年了，娘你可得穿着在旁人面前漲漲臉”唐大海也跟着說道。

說起那件衣裳，江氏一看就中意了，一直讓人放在牀裏邊，還說了，“我這要是走了，可得讓我帶着這件衣裳走”

江氏總算是回了頭了，對着唐大倉說道：“你們也不要勸我，我這日子怕是也就是這幾日了，我這一輩子就是沒個閨女的，也沒人能說說貼心話！

回頭，讓媳婦給我來洗洗，換上新衣服吧”

江氏低聲吩咐道，有些恍惚。屋子裏三兄弟低聲啜泣。

小河村的習俗，老人去了之後都會換上壽衣，有些老人感覺到了大限將近，就會自個兒換上壽衣，不給兒孫貼麻煩。

“哭什麼，我這一輩子就生了你們三個，也算是對得起唐家的列祖列宗了我這以後見了唐家人，我也能抬得起頭了”江氏輕聲低說着，好似很輕鬆。

微微地轉頭，對唐大倉說道：“我這現在最不放心的就是老大了，你那媳婦，唉當初都是我鬼迷心竅，看上了田家在鎮上有鋪子，唉，不成想卻是害了你一輩子了”

“娘，都是我不好，那惡婆娘已經被我趕到柴房去了！”唐大倉哭聲說道，不想再聽這些了，好似江氏馬上就會撒手走人。

江氏無力地晃了晃手，剛剛喫了燕窩粥，也算是有了些力氣。“趁我現在還能說，就讓我多說些吧，我怕以後想說都沒機會了

田氏，你若是想留在家裏的話，就不要再讓她管着家了，這長房的門戶，田氏撐不起來。只田家人再來，她還是會放了人進來的。

田氏是個眼皮子淺的，做了那麼多的事兒，卻是絲毫不覺得錯了老大，你給我句準話，你是想怎麼處置田氏的？”

“娘，不瞞你說，咱家對她已經是仁慈的，上迴帶了田家人回來，也沒怎麼處置她，這回卻害了娘，我恨不得立刻送她去見官！”唐大倉說起田氏， 恨得咬牙切齒，這一切的一切都是因爲她，田氏。

“唉，文偉的閨女都那麼大了，這要是實在過不下去了，就送點兒銀子讓她走吧留下去也是個禍害，田家的人早晚有一日過不下去了，就會黏上來的”江氏這幾日腦子特別清醒，總想趁着這幾日將事兒都安排地妥妥的。

江氏不知道，這是不是迴光返照，不過，躺了那麼些年，走了也是一種解脫。每日喝那麼苦的藥，喫啥都沒什麼味道了，這幾****怎麼都不肯喝了，她也真的受夠了

“老二，我知道田家是不會應了的，你大哥的事兒，就託付給你了，你家舅兄在鎮上還是有些關係的”唐大海這會兒已經不曉得說什麼了，只管點頭應下了。

“老大，文偉的那兩個閨女也是機靈的，你莫學我，如今兒孫跟我親的，就一個，其他的看我怎麼樣，我也不說了你莫走我老路啊，你們都應該學學老二夫婦倆，這閨女也有閨女的好啊”江氏感慨道。

唐大倉每日只捕魚殺魚，對兩個孫女從沒抱過，也沒好好地說過話。想起老二一家的四五個孩子，對江氏唐大倉打了個冷顫。

“這以後的日子就看你自個兒過了，文偉雖說單純了些，但他卻是個孝順的，他媳婦雖說是山裏買來的，這些年看下來，守家卻是行的，也沒些彎彎繞繞，給你養老卻是行的。

你那閨女，秋月，面上情就好了，這人，肖像了些田家人”幾番話下來，不得不說，江氏心裏都是門兒清的。

只是不知道爲啥卻是從來不爲這幾個兒子考慮，臨走前，纔想到了吩咐這些，江氏盼着這些還不晚。

“對老大老三我這個做孃的，都算是盡了責了，我最對不起的就是你們這一家了，萬幸的是你們過得比旁人都好，我這心裏也算是安慰了些了。

老二，你現在的日子挺好的，這以後也不要犯渾了，聽你上回說，你們家現在是文弘媳婦掌家，挺好。你們夫婦倆都是耳根子軟的，這要是一有人來，就巴巴地掏心掏肺，再大的家業也經不起折騰。

老大老三，你們發誓，賺錢生計啥的，都不準求到老二家門上去！除非是人命關天的大事！”江氏盯着老大老三，就等着他們表態。

“娘他們都是我兄弟”唐大海低聲喚道，這會兒才被娘關心，原來都是孃的兒子，娘心裏也是有他的。

“老二，你不用多嘴！打着骨頭連着筋的親兄弟，要是眼紅着賺錢的法子，早晚兄弟情義都斷了！

你們也不用怪我心狠，你們現在攢的銀子，賺錢的法子都是老二一家半送給你們的，你們只要不起了貪念，二房定會護着你們一輩子無憂”

老三對現在的日子很知足，當年他還是靠着娘接濟，或者媳婦當嫁妝，如今家裏有銀子，生了二兒一女，很是滿意了。老三跪下發誓，見此，老大跟着發了誓。

江氏這才滿意，“你們也別喫味兒，其實也是爲了你們好！這些年，這是我爲老二做的唯一一件事，也是最後一件事了”

唐大海“撲通”一聲跪下，掩面流淚。

“老三，娘一向最是偏疼你，娘也沒什麼好囑咐你的，只盼着你能收收你的性子，凡事多聽聽你媳婦的，你媳婦的孃家人也是好的，一心爲了你家好的”

唐大山都一一地應了。

“老大，你將我那箱子裏的一個包袱拿出來這些年，我跟你爹的銀子都是分開來的，這些年，我也算是攢了100多兩了，這些主要都是老二一家子給的，老二家不缺這點兒銀子，但也算是我的一點兒心意”

江氏微喘，撐着說了這麼許多的話，已經累了。

“娘，你別說了，咱以後慢慢說就是了，不差這麼一會兒時間了”唐大海有些擔心。

江氏固執地搖搖頭，點點唐大倉，讓他趕緊去。“你們三兄弟一會兒分去那些個小玩意兒都是我喜歡的，就讓我都帶去吧，也不值當多少銀子”

三兄弟都應了，江氏招了招手，示意三兄弟靠近些，才艱難地開口道：“你們爹，是個自私涼薄的，以後要是有爲難的事兒找上你們，能推就推，不能推就推給你們媳婦”

江氏纔剛剛說完，就重重地喘着粗氣，唐大山端來水，試了試溫度，纔敢給江氏喝。

不用江氏說，旁人也都看得明白，江氏臥牀初時，唐有根就搬了出去，直到現在病重，也從沒陪過一日，連江氏的屋子都甚少踏入，生怕過了病氣。

江氏但凡有一點兒事，就推得遠遠的，生怕牽連到他。

小河村，也有這種說法，老人即將要走了，心裏萬一有個掛念，另一半兒也會緊接着離去。

只是這個說法，卻是信的人少，不過，唐有根卻是深信不疑，生怕江氏帶他離開。

第二日一早，錢夫人就遣了官媒上門來，蕭正言可以說是呂氏看着張大的，呂氏也很中意，二話沒說，就換了庚帖。

呂氏忙着出門去老宅子那兒守着，今日還得給江氏洗洗，換衣裳，是以，也沒留人，說了聲抱歉，包了一份厚厚的紅包，將人送了出去。

這件事兒，只有呂氏和唐大海知曉，夏竹，這個被定親的人，這會兒還躺着正做着不知道什麼夢。

過後，呂氏就將這事兒拋在了腦後。

這一日，呂氏和趙氏一道兒，文偉媳婦燒水端水的，手腳麻利地給江氏換了一通，江氏換上了文佑帶來的那件毛草衣裳，江氏上下摸了摸，舒服地閉了閉眼。

“我覺得今兒個精神頭挺好的， 再喫一碗粥，然後就扶我出去坐坐吧”江氏又要了一碗粥。

唐家上下，都在堂屋裏站着，坐着。

如今，他們也知道，江氏這是日子近了，這兩日精神頭好了，怕是真的是迴光返照了。

呂氏昨兒個回去的時候就問了文佑的意思，趁着江氏還沒去，將文佑的親事定了下來，昨兒個連夜就請了花媒婆跑一趟靈州城

“我特意讓人去鎮上買了這些個玉飾，小的各個都有份兒你們拿去分了吧，以後也能留個念想”江氏看着滿屋子的人，扯着麪皮笑着，不過卻是真心的笑着。

讓人不忍心看

這一日，江氏坐在堂屋裏，坐了很久，雖說沒說多少話，卻是讓夏竹時常記起，一個老人，臨終前的笑容，恬適淡然。

突然有那麼一瞬間，夏竹覺得自個兒也從沒試着跟江氏好好相處過有些東西，錯過了，就是錯過了。

又是一日，等衆人都來了後，江氏喫了滿滿地一碗粥，讓呂氏給她擦了把臉，趙氏給她梳了頭髮後，笑着閉了眼，走了。

一屋子的哭聲，夏竹也跟着狠狠地哭了一回。

唐家早就請好了人，江氏是個乾淨利落的，早就穿戴好了衣裳，被人抬着放進了棺木，前來幫忙的人很多，堂屋也早就被整理出來了，唐家三兄弟拿着把黑傘，四處去報喪了。

日子選在正月十三，得停上整整半個月。

這半個月，將夏竹折磨得夠嗆，只跪着守夜也就算了。

白日裏，和尚誦經的時候，跟着起跪，起起跪跪，弄不得半點兒虛假，一屋子的人盯着。

曉晨也是跟文弘他們一樣，跟親孫子一樣披麻戴孝的，是以，也得跟着守孝三年。

許先生夫婦倆聽說了，也過來弔唁。

“許先生，許夫人，怎好勞煩你們大老遠地跑了這麼一趟”唐大海作爲孝子，由呂氏將人帶到了自家宅子。

許夫人不動聲色地打量了下，“咱都是親家了，這知道了不來，可是無禮了，再說了咱還都沒見過。咱家的昭姐兒，親家都還沒見過呢”

呂氏這才轉頭打量起昭姐兒，不住地點頭，“這就是昭姐兒吧，好，好”

昭姐兒紅着臉見過呂氏，和呂氏身後的文弘媳婦。

“這既然來了，就多住上幾日，屋子都是現成的，文弘成親的時候就重新起了三個小院子，曉晨的那個院子都還是新的，裏面的東西都是一應俱全的”呂氏很是滿意。

當然，主屋裏的東西還是空着的。

許先生夫婦倆都應下了，本就想着多住幾日的，還有好些事兒要商量商量，不過昭姐兒本就年紀小了些，原本就沒打算着明年辦事的。

楊大也很是爽快地換了庚帖，不過一年不辦兩次親事，輪到文佑的親事，怕是得三年後了。

許先生也有心多留幾年昭姐兒，“曉晨他們的親事也不急這麼一時半會兒，要是文佑的急，就先辦文佑的吧”

呂氏難得地堅持，“長幼有序，曉晨雖說不是我親生的，但是我家一直當他親生的一樣，咱們雖說都知道是啥情況。

不過要是被外人曉得了，總是會說我不重視曉晨，急着操辦文佑的。這要是讓曉晨聽見了，怕是會難受的”

許夫人原本還有好些不放心，不過聽到呂氏這般說，雖說心疼閨女要早嫁，卻也算是放了心了。

瞧着唐家也是請了下人的，只是，這鄉下地方，總歸是有不方便的地方，但是甚在並沒什麼規矩。

呂氏略微小陪了會兒，就讓文弘夫婦倆，方氏和邱老頭，還有柯先行陪着許家人到處轉轉。

唐家的這個年，就只有文弘幾人過，宜姐兒在方氏的指導下，操辦了一切，呂氏很滿意，更覺得這個媳婦娶對了。

長媳，就該如此。

只讓文弘對他媳婦兒再好些。

等出了殯，唐家關起門來過日子。

蕭正言也被關在錢府，日夜捧着書，錢舉人還特意尋了個先生。

蕭正言原本是一直不被允許入仕的，這涉及到了父母這輩的恩怨，如今新帝大力打壓那一人，據可靠消息，要是難說了

這不，錢夫人非得逼着蕭正言看書，今年考個秀才，明年考個舉人，過幾年再考個進士回來。

“小姨，這都多少年沒念過書了，我從小就知道，我只是識些字，並不會去參加科舉，我哪有，哪有認真念過書”蕭正言豁了出去，寧願被打了也情願。

如今他還沒有功名在身，外祖母就覺得唐家百般不行，這要是有了功名在身，怕是還得去唐家退親了

錢夫人也知道這是從小就耽擱了蕭正言，並沒依着走科舉的培養着，“唉，你外祖母一得了信兒，說過幾日就尋了個好的先生過來教導你，這事兒小姨可是攔不住

就你那親事，我可是喫了不少排頭了，母親可是難得地衝我發火了”

蕭正言有些不好意思，“小姨”

“好了，好了，這做做樣子還是得做的，不過，這書還是得唸的，養了你那麼多年，多少還是知曉點你的性子的”錢夫人也心疼，不想逼迫蕭正言，反正天高皇帝遠的。

“我就知道小姨最好了”蕭正言開心地吹捧着。

錢夫人故作生氣地抽回手，“你可得好好唸書，就算是成親前考不中，這成了親了，總得考個舉人回來吧

就你那點兒小性子，能瞞得了誰

這還沒娶回來，就凡事替她着想，這以後哪還有我的地位”

蕭正言只得裝傻充愣，胡攪蠻纏。

“好了，好了，這往後，成了親，你也得開門建府，你姨父早先年就給你買了地的，咱府上邊上的宅子就是給你備着的，到時候，開個角門，就跟現在一樣

還有些，莊子鋪子，都是你父親和母親留下來的，小姨這些年都給你管着，每年的盈利也都給你再置辦了，保準能嚇到你，咱言哥兒可也是富家公子哥兒”

錢夫人取笑道。

錢夫人的大姐和大姐夫留下來的所有家當，比錢府的還要多，這些年，錢夫人並沒動過半點想法，錢舉人也從不問起。

錢夫人只一心幫着打理着，這些年供養蕭正言的，也從沒在這裏頭出過半兩銀子。

若是，蕭正言不願入仕，錢夫人也覺得做個富家翁也不錯，以後有了兒子，讓兒子入仕也算是不錯。

之後，蕭正言聽了錢夫人的吩咐，認真地念着書，只是，臨考前，不是發了燒，就是喫壞了肚子。

惹得錢夫人一頓好罵，罵完又覺得心疼，“你這是何苦，若是不想去考，直說就是了，何苦折騰自個兒的身子，若是這樣，唐家的女兒進了門，我也是沒個好臉色的”

只在成親前一年，蕭正言經歷過百般磨難，才堪堪中了秀才。

等夏竹知道自個兒已經被定了親，還是呂氏說漏了嘴。

“娘，我也被定了親了？我怎麼從來不曉得”夏竹難以置信地望着呂氏，又望瞭望唐大海，方氏。

方氏急着撇清，“我可不曉得，素心，你倒是說說，這都是啥時候的事兒”

呂氏這才覺得事兒大發了，“早先時候就答應了夏竹，她的親事得先問過她的意思

“娘，這都是什麼時候的事兒，怎麼我們都不知道，你不會偷偷摸摸地就將小妹給賣了吧”文佑嗆口道。

“怎麼說話的，我這不是忘了說嘛，我是那種賣兒賣女的人嗎！”呂氏衝着文佑嚷嚷，藉以掩飾。

“娘我聽着呢”夏竹放下筷子，將椅子往後退了退，好整以暇地望着呂氏。

“都是認識的，就是蕭正言，那時候，你嬤嬤不好了，我想着你們一道兒長大，也能說得了話，就急着應下了，忘記說了”呂氏弱弱地說道。

聽完，夏竹站起身，就回了屋子。

“完了，完了，小妹一點兒都沒嬌羞”文佑唯恐天下不亂，“爹孃也真是的，那麼大的事兒，都不說一聲，小妹可是嫁出去的，這要是她不願，這輩子都過的不好，你們心裏就去悔去吧”