來到潮隈村，二人下車後，先沿着村中的小路去了海岸邊。
站在礁石旁，面對着一望無際的大海，清水蒼介內心中頗多感慨，昨夜北嶼夜就葬身在這裏，而這裏也差一點就成爲他清水蒼介的埋骨地。
如今他親身...
洞穴深處，腐朽的木香混着陳年香灰的氣息撲面而來。北嶼夜蹲在神像前，指尖拂過石基上一道新鮮刻痕——那是用圓規尖端劃出的、歪斜卻執拗的“離”字。他喉結微動，聲音壓得極低：“它不是梅津權鬥……他一直在這裏，守着這座廟。”
宮司凜站在屍骨堆旁，手電光柱顫抖着掃過一具尚存半截校服袖口的骸骨。袖口內側，用褪色紅筆寫着“潮隈中學三年二班 梅津權鬥”。她猛地攥緊拳頭，指甲陷進掌心：“他沒名字……可沒人記得他。”
洞壁滲水，在殘破神龕下方積成一小窪暗水。水面倒映着搖晃的手電光，也映出神像空洞的眼窩——那眼窩深處，並非鑿空的石孔，而是嵌着兩枚渾濁發黃的玻璃珠。北嶼夜忽然抬手，將手電光直直打向左眼珠。光束刺入，珠內竟浮起一層極淡的、血絲般的紋路，如活物般緩緩蠕動。
“怨眼。”他吐出兩個字，嗓音沙啞，“不是被封印，是被‘餵養’。”
宮司凜悚然抬頭。就在此時，洞外忽傳來枯枝斷裂的脆響。兩人瞬間熄滅光源，屏息伏低。黑暗中，唯有水窪倒影裏，那兩枚玻璃珠的血絲紋路驟然亮起，幽微如呼吸。
三公裏外，汐津市某公寓樓頂。楊逍背靠鏽蝕水箱，仰頭灌下最後一口冷水。水珠順着他下頜線滑落，在脖頸處洇開一片深色。手機屏幕幽幽亮着，是清水蒼介剛發來的消息：“廟內屍骨年代跨度大，最晚者衣料纖維檢測爲昭和五十七年——即1982年。梅津權鬥失蹤於1981年秋。時間吻合。”
楊逍盯着“1982年”四個字，指節無意識叩擊手機邊緣。1982年……那正是淺倉夜鬥一家搬離潮隈村的年份。也是林田健次妻子病故的年份。更是江木神道社那位“林田健林田”最後一次公開驅邪記錄的年份——檔案顯示，他於該年冬在八重樫山進行爲期七日的“淨山儀軌”，之後便銷聲匿跡。
風捲起他額前碎髮，露出眉骨一道尚未癒合的細長擦傷。這是昨夜在酒店走廊，被孩子鬼手中圓規劃破的。當時他本能後撤，圓規尖卻在皮膚上留下三道並行刻痕，狀如爪印。此刻傷口邊緣泛着不祥的青白，觸之冰涼，彷彿有細小的蟲豸在皮下緩慢爬行。
手機震動再起。清水蒼介來電。楊逍接通，聽筒裏傳來對方刻意壓低的、帶着金屬質感的呼吸聲：“林田健次剛打來電話。他說……當年梅津權鬥被活埋前，夜鬥曾獨自上山三次。第一次回來時渾身溼透，手裏攥着半截斷掉的圓規；第二次，他左耳垂少了一小塊肉，血淋淋的；第三次……他帶回了這枚東西。”
照片隨即傳至。楊逍點開放大——一枚拇指大小的橢圓形黑曜石吊墜，表面佈滿蛛網般細密裂痕，裂痕深處卻滲出暗紅光澤，如同凝固的血淚。吊墜背面，用極細的金線蝕刻着一行小字：**潮男護村，非鎮非祀，飼以怨眼，鎖其歸途。**
“飼？”楊逍聲音乾澀，“用誰飼？”
“用被圓規所傷之人。”清水蒼介語速加快，“林田健次說，夜鬥每次上山，都帶走一個被他劃傷的孩子。那些孩子……再也沒回來過。而夜鬥帶回來的，是這些孩子的‘恐懼’——他把恐懼塞進吊墜，再埋進山裏。怨眼需要恐懼生長，而潮男……需要怨眼維持封印。”
楊逍胃部一陣抽搐。他想起矢吹奈央臨死前扭曲的臉——那不是純粹的驚恐，是某種被強行撕裂的、混雜着劇痛與狂喜的痙攣。原來她並非被拖入鬼夢，而是被抽走了“恐懼”本身。沒有恐懼的人，無法在噩夢世界存活，軀殼便成了怨眼最肥沃的養料。
“所以孩子鬼不是梅津權鬥？”他問。
“不。”清水蒼介停頓兩秒，聲音冷得像淬了冰，“梅津權鬥是守門人。而那隻男鬼……從來就沒被封印過。它只是被‘借走’了力量。”
電話那端傳來紙張翻動的窸窣聲。清水蒼介念出一段泛黃筆記上的文字：“……潮男非神非鬼，乃山靈怨念所聚。昔海賊屠村，潮男引燈示警，反遭剖腹剜目。其怨不散，化作山瘴，惑人心智，誘人入山。江木神道初代宮司勘破其理，遂以‘怨眼’爲餌，誘其吞食，再以童子純陽之血爲引，縛其形於廟中。然此法有悖天道，需以‘代償’維繫——每十年，當有七童子自願獻祭恐懼，否則封印崩解，潮男噬盡山民。”
楊逍眼前發黑。七童子……淺倉夜鬥當年，是否就是第七個？他劃傷同學，是爲收集恐懼；他反覆上山，是爲餵養怨眼；而他最終被活埋，並非因罪孽，而是因“代償”完成——他的恐懼，已足夠撐起封印十年。
“林田健次知道這一切？”他啞聲問。
“他知道。但他妻子病危那年，封印鬆動。潮男的瘴氣提前溢出，害死了他女兒美子。”清水蒼介的聲音透出一絲疲憊，“他以爲是夜鬥作祟，瘋了一樣追查。直到去年，他在舊神社檔案裏看到‘代償’二字……才明白自己恨錯了人。他搬來汐津市，不是爲逃避，是爲等我們。等一羣能看懂規則、敢掀開蓋子的人。”
遠處，城市燈火如星海鋪展。楊逍卻只看見八重樫山上那片濃得化不開的墨色。那裏沒有鬼，只有一座被謊言壘砌的祭壇，一羣被獻祭的孩童，以及一個抱着圓規、在泥濘裏爬行了四十年的守門人。
手機又震。是佐藤翔太發來的語音。楊逍點開，少年顫抖的哭腔混着急促喘息：“楊君……我、我剛纔照鏡子……我脖子上……也有三道青白色的印子！和你一樣！我昨晚根本沒被圓規碰到……可它自己出現了！它在找我……它說……”
語音戛然而止。幾秒後，一條新消息彈出：“對不起，我刪掉了。別擔心，我沒事。”
楊逍盯着那行字，手指懸在屏幕上方，遲遲未落。他忽然想起昨夜佐藤翔太蜷在副駕睡着時，無意識抓撓脖頸的動作——指甲縫裏，嵌着一點細微的、閃着幽藍微光的粉末。
那是廟中香灰的味道。
他猛地起身，撥通清水蒼介：“立刻回酒店。帶上所有能用的鹽、硃砂、還有……”他頓了頓，喉結滾動，“帶一把沒缺口的圓規。”
電話那頭沉默良久。“你確定要這麼做？”
“不確定。”楊逍望向城市盡頭那片山影，聲音輕得像嘆息，“但總得有人，替梅津權鬥把那把圓規，還給他。”
此時，酒店四樓服務室。童寒紗月正將一枚銅錢按在西村優奈腕脈上。銅錢背面，三道新鮮刮痕縱橫交錯，與楊逍頸上印記分毫不差。她指尖冰涼，聲音卻異常平穩：“優奈，還記得我們第一次見梅津權鬥時，他指着你的臉，說了什麼嗎？”
西村優奈臉色慘白，嘴脣翕動：“他……他說……‘你的眼睛，很像當年那個沒名字的人’。”
童寒紗月緩緩收回銅錢，銅錢表面，三道刮痕正悄然滲出細小血珠，沿着她的指腹蜿蜒而下，滴落在地板縫隙裏——那縫隙深處，隱約可見一抹同樣幽藍的微光，正隨着血珠節奏，微微搏動。
樓下大廳，新垣大姐擦拭着酒杯，目光掃過牆上電子鐘：23:57。她忽然停下手，對着空氣輕聲道：“第七夜……快到了。”
鐘聲未響，窗外，八重樫山方向，一團濃稠如墨的霧靄正無聲漫過山脊，朝着城市的方向，緩緩流淌而來。