沙、沙、沙……
迷霧中傳來了令人不安的沙沙聲，似乎有無數的野獸在其中緩緩前行，摩擦着草葉樹幹。
咕。
在這份難言的寂靜中，喬安娜能夠聽到姐妹們不安中嚥下唾沫的聲響。
“……”
她們不知道即將面對什麼，不清楚從帷幕後會走出什麼。
她們什麼都不知道。
而這，便是壓在她們心頭的恐懼。
未知。
永遠是生靈心中最大的恐懼。
喬安娜的態度要比其他人看上去好一些——至少表面上是這樣。
她繃着臉，抿嘴脣，努力握緊了拳頭，在心中默默誦唸着冰雪女神的尊名。
不能在這一刻露出破綻。
但即便心中這樣反覆告誡着自己，可當她一想到索菲雅剛纔說過的話，心中就忍不住想要驚呼出聲。
“吾主，歸來了。”
這意味着什麼？
是神明降臨？
還是祂從何處歸來了？
還是……
喬安娜不安地思索着，最終把希望寄託到了那位大人的身上，悄悄將目光看向了一旁，試圖從“神眷者”身上看到些許提示。
結果，當她看到尤妮爾的表情後，整個人都呆住了。
因爲，那位大人此刻收斂起了天真的笑容，正緊緊皺着眉頭，眯着眼望向那迷霧深處。
連寒冬女神也要嚴肅對待！！？
就連祂都感到棘手了嗎？
女神在上！
吾主啊，您到底是在和什麼樣的存在聯手啊！！？
作爲一名忠誠的信徒，喬安娜真的很擔心自己女神的安危……
咕！
可就在喬安娜不安等待的時候，那壓倒一切的龐大壓力竟然漸漸退去了。
嗯？
半精靈牧師不解地眨了眨眼睛，不知道是不是自己的感覺出錯了。
那危險的氣息竟然逐漸變得弱小了起來，就連那些沙沙聲也漸漸消失不見了。
這是什麼情況？
喬安娜沒搞懂這是什麼意思，但還是心中鬆了口氣。
或許只是我想多了吧！
“呼……”
在壓力退去之後，喬安娜沒有忍住地放鬆下來，轉頭再次看了一眼尤妮爾……結果又一次呆住了。
因爲，在這一刻，那位大人的表情比剛纔還要嚴肅數倍！
這是！！？
喬安娜原本已經放下的心再次提了起來，直接提到了喉嚨處。
難道說，對方的身份要比我想的還要特殊嗎！！？
連祂都需要這樣戒備嗎？
半精靈牧師越來越不安，有些擔心眼前的狀況不是她這個剛剛一百歲的半精靈小年輕能夠處理得了。
尤妮爾看着緊張，但這真的就是真相嗎？
而事實的真相……其實遠比喬安娜想象的還要複雜！
寒冬女神根本就分不清對方的身份。
“……嗯？”
尤菲米的化身眯着眼睛，心中閃過諸多念頭，甚至有些懷疑自己的感知。
“這個感覺，對嗎？”
祂極力分析着，試圖從迷霧中分辨出一二，但所有努力都失敗了。
迷霧籠罩了一切，也同化了一切。
祂僅能從對方身上感受到一點零星的線索——還混雜了很多其他人的氣息。
“有赫卡婭斯的冰雪氣息，還有艾伯塔斯的太陽氣息，還有好幾股分不清來源的古老氣息……”
對方到底是誰！！？
尤菲米不是這個世界誕生之初的幾位神靈，但也是誕生在世界早期的古老神明瞭。
可就連祂都不認識，都會覺得古老……對方到底是什麼人？
這個問題讓尤菲米的態度愈發認真，極力收斂了自身的氣息，幾乎將所有的意志從“尤妮爾”中剝離。
就在冰雪女神牧師團嚴陣以待後，那緩緩迫近的陰影終於穿過了層迭的迷霧，來到了她們的視線之中。
那是一個高大的身影。
全身都被黑紅的血跡所浸染，污血遮擋了面容，讓人根本看不出原本的模樣。
濃烈的煞氣從他的身上源源不斷地散發，仿若實質一般，冰冷凜冽，似乎將周遭的空氣凍結起來。
！！！
牧師團的少女們明顯被這個模樣嚇了一大跳，忍不住後退了一步。
她們不安地握緊了手中的連枷、戰斧、短錘、長鞭……試圖通過這樣的行爲來獲得些許安全感。
但那根本起不到任何作用。
在絕對的偉力面前，凡人的抵抗是如此的無力。
但是，令喬安娜沒想到的是，那詭異的存在開口之後竟然顯得異常溫和。
“哦？已經都到了？”
那存在衝着半人馬英靈點點頭，誇讚道：“索菲雅，做的不錯，沒有令我失望。”
而被誇獎的英靈整個人都興奮起來，高高地昂起了頭，激動地挺起了胸膛。
那聲音溫柔平和，根本感受不到半點架子，甚至聽上去有些令人沉醉，感覺無比親切，想要臣服……不，不對對！！！
我是吾主的牧師，只忠於女神一人，怎麼會覺得祂親切！
喬安娜一咬舌尖，在劇痛的刺激下清醒過來，慌張地移開了目光。
沒錯。
絕對沒錯！
這樣的蠱惑美麗……這絕對就是神明在凡間的化身！
祂真的化身降臨了。
喬安娜用力嚥了口唾沫，恭敬地將頭低下行禮。
“那麼，你們就是雪之女士的使者吧？”
“……”
溫和的聲音在身前響起，但喬安娜卻沒有開口應答。
這個時候，自己這樣的神職者是沒資格與神明交談的。
在場衆人中唯有神眷者一人有資格與對方溝通。
但是，那位大人似乎並不打算暴露自己的存在。
她側頭看向尤妮爾，發現神眷者和其他人一樣低垂着眼眸一言不發。
無奈之下，喬安娜只能深吸口氣，強壓下心底的不安，硬着頭皮開口：“大人……我等奉女神之命，前來此地。”
赫伯特看着渾身上下各處都透露着不安的半精靈牧師，有些奇怪地眨了眨眼。
“嗯？”
他將所有牧師們的表情盡收眼底，不解地問道：“你們怎麼這麼緊張？我看着很可怕嗎？”
可怕？
喬安娜感覺頭皮有些發麻，連忙搖頭解釋：“不，我們只是……只是在表達對您的敬畏。”
敬畏？
這不是還是害怕嗎？
赫伯特費解地歪了歪頭，頭一次對自己的魅力產生了懷疑。
你們這什麼反應，我難道看着像是什麼壞人嗎？
難不成，你們是在歧視我嗎？
大膽！
小心我跟冰雪女神打小報告哦！
【“……嘖。”】
諧神無語地問道：【“我說，你在質疑別人之前，能不能看看自己現在到底是什麼樣子啊？”】
赫伯特低頭看了一眼自己現在的樣子，意識到了哪裏不對。
這還真不怪其他人誤會。
自己之前在解（種）救（族）狼（滅）羣（絕）的時候殺上了頭。
嫌它們內鬥太慢，直接在狼羣裏開了無雙，現在看上去跟在血池裏醃入味了一樣。
但……他會承認是自己的問題嗎？
不會的。
“呵！”
赫伯特灑然一笑，自信道：“就算我有百分之九十九的不對，她們難道就沒有百分之一的錯誤嗎？”
九九一定律，還真是好用啊！
“再說了，這種情況，何必自我懷疑？直接指責他人就好了。”
與其埋怨自己，不如指責他人。
【“你可真是……”】
涅娜莎聽着這理不直氣也壯的發言都無語了，好半天才憋出一句感慨。
【“無恥啊。”】
還真是個無恥之徒！
赫伯特聳聳肩，心中暗笑：“多謝誇獎。”
【“我沒誇你。”】
“我當然知道啊，正是因爲你沒誇我，所以我纔要感謝你。”
“你誇我，我還不跟你客氣了呢。”
【“好了，你閉嘴吧。”】
“呵呵。”
在心中跟邪神對線了一秒，赫伯特現實中帶着些許歉意地衝着喬安娜等人笑了笑。
“哦，我居然忘了這麼重要的事，你們稍等一下，我先去清洗一下。”
說完，他拋下迷茫的牧師團，大步走向了泉水邊的美人魚。
“芙蕾梅，幫幫我……”
他張開雙臂，想要給芙蕾梅一個久違的擁抱，然後——就被魚尾無情地頂開了。
“嗯？”
他眨了眨眼睛，發現芙蕾梅正一臉嫌棄地瞪着他。
“嘔——你，你不要再靠過來了！”
本來滿心歡喜地準備迎接英雄歸來的人魚小姐緊緊皺起來眉頭，捂着鼻子，衝眼前那髒得不成人樣的赫伯特擺手。
這還是我選定的英雄嗎？
你把我的英雄還給我！
“芙蕾梅，你……”
赫伯特看着芙蕾梅臉上的嫌棄，忽然感覺自己就像是剛剛應酬結束，帶着一身菸酒氣回家被家裏人嫌棄的可悲中年人。
這一刻，赫伯特體會到了這種中年危機的痛楚——怎麼可能。
赫伯特哪裏會是那麼脆弱的人。
“哈哈哈，別這麼冷淡嘛，幫我洗一下。”
他根本就不理會芙蕾梅的嫌棄，伸手就要去抓抵在他胸口的魚尾。
嘩啦！
還沒等他碰到，聖泉中的泉水猛地衝出一道水柱，像是高壓水槍一樣噴向了赫伯特的身體，將他直接噴了個趔趄。
“哦哦，嘛，這樣也行。”
嗤——
赫伯特站定身體後笑了笑，張開雙臂，任由那清冽的泉水洗滌着自己的身體。
衝就完了！
在高壓水柱的衝擊下，黑色的污漬化作了暗紅的鮮血流淌，源源不斷地從身上流下。
那混雜着血漿的污血沒有流入大地，而是被芙蕾梅操控着從地上飄起，在半空中匯聚成一個巨大的水球。
而隨着血液退出，也展露出了赫伯特原本的模樣。
赫伯特甩了甩白髮，沾染的水珠甩下，在聖光的照耀下閃爍着璀璨的光彩。
爲了將身體沖洗乾淨，赫伯特隨手解開了上衣，露出了完美的上半身。
他看上去就像是被技藝最出色的藝術家雕琢出的藝術品一樣，每一處肌肉都恰到好處，能夠感受到最原始的美感。
此刻，他的肌膚在光芒的照耀下泛着絢麗的光澤，似乎在肌膚之下還閃過一道七彩的光芒。
那並非是錯覺。
在獵殺了大量的鬼狼，將它們的素材吞噬之後，赫伯特的魔法抗性再次提升了一個檔次！
按照涅娜莎的推測，赫伯特現在的魔法抗性已經快跟高階的魔像是一個等級的了——完全免疫中低階的魔法傷害了。
當然了，這份抗性是指那些元素和精神魔法。
變出個冰錐石矛穿刺可不在這個範疇之內——那特麼是物理傷害。
中階法師掄起手杖砸人也不算！
但饒是如此，這也是很誇張的被動能力了。
赫伯特這一次馴服迷霧鬼狼的旅途一開始的時候並不算順利。
在面對他這個異族的“狼王”時，哪怕心有恐懼，那也是服從者少，抗拒者多。
赫伯特沒有跟它們講什麼道理，選擇了最直截了當，效率最高的應對方式。
殺。
先殺首領，再將不聽話的刺頭殺掉。
不服的全部殺掉。
剩下的，自然就是聽話的。
哪怕有些假裝臣服，心底不忿的也沒關係。
只要它們不想死，就會自己想通，就絕對不會反。
於是，隨着跟在他身後的狼羣越來越多，他手上的狼魂也越來越多。
而就當赫伯特斬殺了第四頭高階鬼狼之後，情況出現了微妙的變化。
他發現自己從迷霧鬼狼那裏獲得的能力竟然再度提升了。
對魔法的抗性又提升了！
經過之前的測試，同種魔物的提升效果確實在一百隻後進入了瓶頸，再吸收也收效甚微……但那可不是沒有效果！
越是吞噬鬼狼，赫伯特的心中就越是有一種感覺——量變將要引發質變。
於是，赫伯特的徵服步伐變得更大了。
開始的時候他還只是爲了俘虜更多部下的徵服者，後來，完全化身成爲了殺戮而存在的屠戮者。
反抗的屠戮，有一點抵抗的狼羣也直接屠戮，不反抗的……嘖，先留着，等它們反抗。
殺殺殺殺殺殺殺！
在明確的正反饋，征戰天使的殺戮之力的補充下，赫伯特幾乎殺紅了眼，感覺自身都快要徹底瘋狂了。
要不是在碰巧看到法奧又一次準備犧牲後清醒了一些，找回了些許人性，赫伯特真的就只能等着涅娜莎幫助他強制冷靜了。
到了最後，爲了湊齊這個人頭數，赫伯特還隨便找了個由頭，用幾個刺頭的高階鬼狼湊數。
什麼殺良冒功？
那叫讓它們永遠地與我同在！
這是福報！
而在魔法抗性提升之後，赫伯特終於是戀戀不捨地停下了徵伐的腳步，回到了心愛的埃爾達領。
這一次，赫伯特幾乎將整個迷霧山脈外環的迷霧鬼狼都屠戮了大半，剩下零散的幾隻就不勞他去費心了。
剩下的一千頭鬼狼被他分散在了埃爾達領的附近，讓它們自由行動，隨時等待他的召喚。
這樣子，他既不用擔心這些鬼狼的食物問題，還可以讓它們給埃爾達領上供一些獵物。
“呼……”
在沖洗了好一會兒後，赫伯特感覺灌了水的褲子也有些不舒服。
但就當赫伯特準備連褲子一起脫下的時候……他的手被芙蕾梅一把按住了。
“嗯？”
芙蕾梅瞪了他一眼：“嗯什麼嗯？還有其他人在啊！”
赫伯特眨眨眼，回頭瞥了一眼呆滯的牧師團少女們，衝着人魚小姐搖了搖頭。
喏。
這一看就是護食了。
“呵呵。”
赫伯特笑了笑，也沒有抗拒，反倒是伸手去攬住人魚小姐的腰肢。
這一次，已經洗乾淨的英雄沒有被公主拒絕。
芙蕾梅攬着赫伯特的脖子，湊過去嗅了嗅，在確定沒有血腥味後滿意地點了點頭。
她手指一動，打了個響指。
啪。
赫伯特身上的水滴瞬間消散，體表的水元素全部被她匯聚於掌心。
渾身乾爽的赫伯特笑了笑，與芙蕾梅額頭貼了貼便放開了手。
有外人在，芙蕾梅還是不太習慣更進一步的親暱——但人魚小姐卻很喜歡摟着他的脖子趴在背後。
雖然意識到這個行爲可能有些不妥，但還是硬撐着繼續賴在赫伯特的身上。
不管了！
你們愛看就看，我就趴在他身上了！
而在另一邊，喬安娜看着“少男出浴圖”忽然間愣住了。
不是心動了，而是腦子動了。
白髮、灰眸、少年……
這些個特徵，我好像在哪裏聽到過纔對……是在哪裏呢？
她努力思索了一下，腦海中閃過了之前萊拉反覆跟她提起、抱怨的那個對象。
！！！
喬安娜張大了嘴巴，下意識地問道：“你是，赫伯特……閣下？”
她有點懵逼了。
萊拉口中那個傲慢的少年，其實是傳奇英靈的主人？
他是……祂？
還是說，他其實是神眷者，此刻那位神靈降臨到了他的身上？
喬安娜在震驚之餘，最後關頭補上了一句敬稱，沒讓自己顯得太失禮。
“哦？你認識我？”
赫伯特此刻正在被害羞的人魚小姐用手指點着臉頰，聞言轉頭一笑。
“既然你知道我的身份，那就好辦了，我大概就是你口中的那個赫伯特。”
“歡迎來到我的領地。”
赫伯特緩步走回十位牧師的身前，十分滿意地點了點頭。
一位高階牧師，九位中階牧師。
不算多豪華的陣營，但對於一個初期的城鎮已經足夠用了。
感謝冰雪女神~
作爲感謝，下次讓我好好幫你梳梳毛吧！
“呃……”
喬安娜感覺腦子有些混亂，硬撐着問道：“赫伯特閣下，您，您真的要將自己的領地建在這裏？”
什麼人會將領地建在這裏啊？
這就不合理啊！
咱們能不能把實話說了？
“我的？不，你說錯了，這裏是‘我們’的。”
赫伯特搖搖頭，對着喬安娜，也對着她們微笑道：“從現在開始，你們也要一起在這個家園生活了。”
“雖然一開始的時候條件會有些艱苦，但很快就會好起來的。”
什麼你的我的？
都是大家的！
這裏可是大家共同的家園，可要好好建設哦！
赫伯特把話說得很直接，但他的回答落到喬安娜的眼中則變了另一個意思——明顯是不想說實話。
這裏面有隱情，他不願意透露給自己這些人。
“……”
喬安娜沉思了片刻，露出了放鬆的笑容，忽然感覺身上輕鬆了不少。
呼。
對於她們來說，這樣的對待其實挺好的。
反正自己這些人只是被女神派來配合的赫伯特的，只要對得起女神就足夠了。
不該問的別問，不該想的別想。
在想通這一點後，喬安娜整個人都放鬆下來，自然而然地擺正了自身的位置。
“那麼，在這段時間內，我們就稱呼您爲領主大人？”
赫伯特對她的懂事十分滿意：“如果你們願意的話，可以，當然了，叫我赫伯特也沒關係。”
好。
重要的牧師資源，入手了！
有了醫療單位，就可以徹底放開手腳去找新的居民了。
喬安娜看了看周圍的環境，確定沒有看到更多的居民，奇道：“領主大人，這裏現在只有我們嗎？”
就算是讓她們在這裏居住……那也得能住吧？
“不，除了你們之外還有一些居民，但他們平時不在這裏居住。”
“比如說，它們……”
赫伯特吹了個口哨，下一刻，一聲聲狼嚎便從周圍的迷霧此起彼伏地響起。
“亦或是像索菲雅這種英靈，他們現在都被我派出去了。”
英靈。
雖然現在還沒有正式建造英靈池，那些英靈也不能正式併入麾下，但這只不過是早晚的事。
反正喬安娜她們也不用知道真相。
而喬安娜，也確實沒有懷疑赫伯特的話語。
操控魔物羣，率領英靈軍團……這在她看來，簡直是是再正常不過的操作了。
甚至說，她還覺得有點少，覺得這位神明行事作風還挺低調的呢。
在瞭解完大概的情況後，喬安娜選定了一塊區域，準備建造她們短期居住的居所。
“瞭解了，那領主大人，我們姐妹就着手動工了。”
建造居所對於冰雪女神的牧師並不難，她們完全可以用神術創造冰塊來建造冰屋。
“別急，在那之前，你不先爲我介紹一下你們的名字嗎？”
但就在她們動手之前，赫伯特攔住了喬安娜，笑容十分玩味。
“就比如說，這位一直讓我很在意的女士……”
他看着面容平靜，低垂着眼眸的少女尤妮爾，眉頭微挑。
“能把你的名字告訴我嗎？”
“女士？”
(本章完)