四皇子聞言，瞬間眼睛一亮，整個人都雀躍起來，拍手笑道：“多謝母後！”
“兒臣肯定聽話，絕不惹出半點麻煩！”
兩人正說着呢，外面忽然傳來了李常德熟悉的聲音：“陛下駕到——！！！”
南宮玄羽穿着一身玄色常服，大步走了進來。
沈知念和四皇子連忙上前行禮：“臣妾參見陛下！”
“兒臣參見父皇！”
南宮玄羽快步上前，抬手扶起了沈知念：“不必多禮，都平身吧。”
“朕遠遠便聽見殿內笑語陣陣，這麼熱鬧，不知念念和阿煦在聊什麼？”
四皇子聞言，懇求地望向沈知念，分明是盼着母後替自己求情。
沈知念瞧着他迫不及待的模樣，無奈地笑了笑：“回陛下，臣妾和阿煦正說着，今天是雪團的三歲生辰。”
“阿煦自小和雪團一起長大，情誼甚篤。每每趙妹妹帶着雪團入宮，兩人總要相伴玩樂大半日，片刻都捨不得分開。”
“雪團過生辰，這孩子一心想出宮去往忠勇侯府，親自給雪團送祝福。”
南宮玄羽當然知曉，四皇子和雪團的感情極好。
四皇子才四歲多，雪團也年僅三歲，兩個孩子懵懂天真。
哪怕是南宮玄羽，也不會將垂髫稚子的真摯情誼，往男女私情上揣測，這自然是孩童之間的投緣。
更何況忠勇侯府世代忠良，戍守國土，勞苦功高。
如今，忠勇侯父子都在邊疆爲國分憂，無暇顧及家中妻小。皇室善待侯府，親近交好，既是體恤忠臣，也是穩固君臣情分。
於公於私，都是一樁好事。
南宮玄羽稍作沉吟，緩緩道：“原來如此。”
“忠勇侯府的那個小姑娘叫什麼來着？”
身爲帝王，他自然不好跟着沈知念一起，喚臣子之女的乳名。
也是四皇子和雪團的感情好，南宮玄羽便多問了一句。
四皇子仰着頭道：“父皇，雪團妹妹的大名叫‘周允錚’！”1
南宮玄羽隨口道：“哦？這倒不像女孩子家家的名字。”
四皇子立刻反駁：“兒臣覺得這個名字很好，很適合雪團妹妹。”
“雪團妹妹說了，她的名字是她的爺爺忠勇侯取的。‘錚’寓意鐵骨錚錚，而‘允’字溫婉謙和，外表嫺靜，內裏卻有不屈的氣節。”
“雪團妹妹說她是將門虎女，很喜歡這個名字！”1
看着四皇子維護雪團的樣子，南宮玄羽搖頭失笑：“周家小姐小小年紀，倒有將門風範。”
四皇子連忙抓住時機，上前半步懇求道：“是啊，父皇，求您准許兒臣出宮吧！”
“雪團妹妹的爹爹一直不在京中，她定然有些孤單。兒臣想去陪她玩玩，送她生辰禮物。絕不肆意打鬧，也不耽擱課業，日暮之前必定回宮！”
南宮玄羽被四皇子赤誠的模樣逗得輕笑出聲，頷首道：“罷了，既然你有心，朕便準你一回。”
“只是宮外不比宮中，不可肆意妄爲。”
四皇子瞬間眉眼璀璨，整個人都透着雀躍之氣：“兒臣謹記父皇教誨，絕不惹事貪玩！”
南宮玄羽隨即吩咐李常德：“傳朕旨意，調四十名頂尖暗衛，換上尋常布衣隨行，貼身護着四皇子。”
“另外，再從朕的私庫取一批珍寶玩物送往忠勇侯府，權當朕賜給周家小姐的生辰賀禮。”
李常德躬身道：“奴才遵旨！”
趙雲歸是沈知唸的手帕交，沈知念自然早早就準備好了賀禮，讓人送去忠勇侯府。
雖說南宮玄羽派了武功高強的暗衛保護，但沈知念還是讓小周子跟着四皇子一起出宮。
小周子的身手雖比不上暗衛，卻也不錯，若有突發情況也好保護四皇子。
此刻最高興的莫過於四皇子。
得帝後的應允，他心頭大石徹底落地，再也按捺不住歡喜，迫不及待地對着兩人行禮：“兒臣多謝父皇！多謝母後！”
沈知念看着四皇子雀躍的模樣，柔聲叮囑：“出宮後不可跑遠嬉鬧。”
四皇子重重點頭，應答得格外認真：“兒臣都記住了，母後放心！”
話音剛下，他便轉身去拿自己準備的生辰畫卷、木刻小擺件等等。
很快，四皇子換上了一身素雅的月白色錦袍，看着如同尋常世家的小郎君。
一切收拾妥當，他再次來到內室行禮：“……父皇、母後，兒臣這就隨侍衛出宮了，必定早早回來！”
南宮玄羽擺了擺手，溫和道：“去吧。”
有那麼多暗衛保護，他自然不擔心四皇子的安全。
更何況這還是在京城，去的是侯府重地。
若還能出事，那他這個帝王也不必當了。
沈知念輕輕頷首，目送四皇子離去。
四十名暗衛早已換好布衣，有的扮作隨從跟着四皇子；有的隱在宮道兩側，緊隨四皇子身後。
一行人低調出宮，四皇子上了馬車，朝着忠勇侯府的方向緩緩行去。
……
雖然沒有男主人坐鎮，但趙雲歸向來善交際，將女兒的三歲生辰宴打理得妥妥帖帖。
侯府掛滿了五彩錦緞燈籠，庭院清掃得一塵不染。廊下襬放着盛放的紅梅，暗香浮動。
處處透着喜慶和熱鬧。
京中各大勳貴世家、交好的朝臣眷屬盡數登門。
後院。
雪團今日穿着一身緋紅繡小兔的錦緞小襖，梳着圓潤雙丫髻，鬢邊綴着小巧的珍珠，像一團冬日的白雪。
只是……賓客雖多，熱鬧滿堂，雪團卻始終有些提不起精神。
小小的人兒扒着窗沿，一雙水靈靈的大眼睛直直望着府門方向，小嘴微微抿着，時不時輕輕嘆氣。
趙雲歸坐在一旁看着，又心疼，又好笑，伸手揉了揉女兒軟乎乎的髮髻：“我的小壽星，今天是你生辰，這麼多人陪你玩耍，你怎麼反倒悶悶不樂？”
雪團回過頭，軟糯糯地開口：“孃親，我在等四哥哥。”
“以前我進宮，四哥哥都會陪我放風箏、畫小畫。今天是我的生辰，他會不會來呀？”
她年紀尚幼，不知道宮規森嚴，只知道四哥哥是她最好的玩伴。