“我的兒啊，你一直嫌棄我給你講的那些故事亂七八糟的，希望你趕緊脫離出來，快來救我！”
“也希望裏面沒有多少危險的東西，讓你平白無故多了幾分對我的負面影響！”
笑神黯淡離場之後，亞空間之...
安格隆的嗓音低沉如滾雷碾過凍土，每一個音節都裹挾着鐵鏽與焦肉的氣息——那是他撕裂混沌裂隙時沾染上的餘味。他踏出傳送門的左腳在地面砸出蛛網狀裂痕，靴底熔化的合金尚未冷卻，便蒸騰起一縷青白煙氣。阿多尼斯下意識後撤半步，卻發覺自己脊背已抵住身後坍塌倉庫的斷牆，碎石硌進甲冑接縫，刺得生疼。
“吞世者……”阿斯塔特小隊長喉結滾動，爆彈槍槍口微顫，“可您身上沒有戰吼，沒有鏈鋸劍的嗡鳴，連呼吸聲都像被砂紙磨過三次——”
話音未落，安格隆忽然抬手。那動作快得只在視網膜留下殘影，五指卻精準扣住爆彈槍槍管。金屬發出不堪重負的呻吟，槍管以肉眼可見的速度向內凹陷、扭曲，最終擰成麻花狀墜地。阿多尼斯看見原體指腹滲出暗紅血珠，順着扭曲的金屬紋路蜿蜒而下，滴在塵土裏竟滋滋作響，騰起細小黑煙。
“你們怕錯人了。”安格隆歪頭，動力甲面罩縫隙中透出琥珀色瞳孔，“我若真要殺，此刻你們的腸子該纏在倉庫橫樑上當綵帶。”
他鬆開手，任由報廢的武器哐當落地，轉而指向遠處燃燒的工業區：“蟲羣思潮節點在舊鍊鋼廠地下三百米，主巢腺體正用徐星地核餘熱孵化第三波掠食者。你們的星語者沒用，因爲它們早把亞空間信標焊死在母巢神經索上——”他忽然咧嘴一笑，犬齒尖端泛着幽藍寒光，“就像當年父親給我縫合下巴時用的納米絲線。”
阿多尼斯瞳孔驟縮。三十年前泰拉圍城戰的醫療記錄屬於禁絕檔案，連考爾的基因織機數據庫都只存有模糊的‘頜骨重構’詞條。這笑容裏藏着某種令人心悸的熟稔，彷彿安格隆不是在陳述戰況，而是在擦拭一把早已鏽蝕的舊刀。
“父親說，你總在蟲羣觸鬚最細的地方找漏洞。”安格隆邁步向前，吞世者們自動分開兩列，鐵靴踏過焦土時竟整齊劃一地濺起相同高度的灰燼，“可你忘了，再細的觸鬚也是活物。活物會疼，會流血，會因劇痛收縮——”
他猛地攥拳。整條右臂裝甲轟然炸開，露出底下搏動的赤紅肌肉與交織的青銅血管。無數血絲從傷口迸射而出，如活蛇般刺入地面，在衆人驚駭注視下，那些血絲竟沿着地殼裂縫急速延伸，瞬間織成一張覆蓋半座城市的猩紅脈絡！脈絡所至之處，遠處燃燒的廠房突然齊刷刷熄滅火焰，連爆炸聲都戛然而止，彷彿被無形巨手扼住了喉嚨。
阿多尼斯感到太陽穴突突跳動。他看見血絲末端正瘋狂抽取地底能量，在脈絡交匯點凝聚成一枚拳頭大小的暗金色結晶。結晶表面浮現出細微紋路——赫然是泰倫蟲族基因圖譜的逆向解構模型！
“這是……”阿斯塔特小隊長聲音發啞。
“父親給的‘扳手’。”安格隆甩掉手臂殘甲，任由新生肌肉在空氣中舒展，“祂說，你們總把蟲羣當機器修，卻忘了所有機器都是活體器官長出來的。現在，扳手就插在母巢神經束裏——”他忽然轉向阿多尼斯，瞳孔深處有金焰一閃而逝，“伯伯，您要不要親手擰斷它？”
風驟然停了。連灰燼都凝滯在半空。阿多尼斯望着那枚懸浮的結晶，忽然想起尼歐斯最後一次通訊時燒燬的加密頻段裏，曾閃過類似頻率的金色漣漪。那時他以爲是靈能干擾，此刻才懂那根本是神皇在時空褶皺裏投下的釣鉤。
“我需要座標。”阿多尼斯聽見自己說，聲音竟異常平穩，“完整的神經索拓撲圖。”
安格隆大笑，笑聲震得倉庫斷牆簌簌落灰。他反手撕開胸甲，露出心臟位置嵌着的發光晶體——那分明是王座廳地板上佩圖拉博被撕扯時飛濺的靈能之血所化！晶體內部，無數光點正沿複雜軌跡奔湧，赫然是徐星地底實時生成的三維神經圖。
“看好了，伯伯。”安格隆將晶體按向阿多尼斯額頭。灼熱感瞬間貫穿天靈蓋，無數畫面洪水般衝進腦海：鍊鋼廠廢棄豎井裏蠕動的肉壁、地核熔爐旁盤踞的巨型節肢、還有最深處那團搏動如心臟的暗紫色物質——它表面覆蓋着層層疊疊的甲殼，每片甲殼都蝕刻着與帝皇聖言同源的符文，而符文間隙裏，正緩緩滲出帶着金粉的粘液。
阿多尼斯渾身劇震。他認得那種粘液——三十年前泰拉王座廳，父親指尖滴落的靈能凝膠，正是這顏色。
“它在模仿您。”安格隆的聲音在顱內轟鳴，“整個蟲羣都在復刻神皇的基因模版。所以您才能侵入節點，所以您的永生特性會讓母巢產生‘同類’誤判——”他忽然壓低聲音，帶着某種詭異的憐憫，“父親說，這是最惡毒的褻瀆。因爲它想喫掉神，再變成神。”
阿斯塔特們倒吸冷氣。有人踉蹌跪倒，爆彈槍脫手砸在血絲脈絡上，竟激起一圈金紅色漣漪。漣漪所過之處，焦黑土地竟鑽出嫩綠新芽，轉瞬又被地下傳來的震動碾爲齏粉。
“時間不多了。”安格隆收起晶體，胸甲自動彌合，“母巢正在加速解析您的靈能頻譜。再過十七分鐘，它就會把您標記爲‘優先消化目標’。”他頓了頓，目光掃過阿斯塔特們慘白的臉，“所以，要麼現在跟我下去砍斷神經索，要麼等它喫完您再喫我們——”
話音未落，整片大地突然向上拱起！遠處鍊鋼廠遺址轟然塌陷，露出深不見底的漆黑豎井。井口邊緣翻湧着沸騰的暗紫色黏液，無數粗壯觸鬚破土而出，頂端裂開佈滿細齒的口器，齊齊對準阿多尼斯——那些口器內壁，竟鑲嵌着與王座廳地板紋路完全一致的黃金符文！
“它們聽懂了。”阿斯塔特小隊長嘶聲道。
安格隆卻笑了。他單膝跪地，手掌按在震動最劇烈的地面，掌心血絲如活物鑽入地殼：“不，是父親聽懂了。”他抬頭望向阿多尼斯，琥珀色瞳孔裏映出對方驟然收縮的瞳孔，“祂剛把王座廳的‘靜默協議’覆蓋到徐星軌道。現在，所有蟲羣單位都會暫時失去亞空間通訊——包括正在往這裏趕的援軍。”
阿多尼斯如遭雷擊。靜默協議是帝皇在荷魯斯叛亂初期設下的終極保險，一旦啓動，連四神賜福的惡魔都會陷入三秒失聰。可這協議本該鎖死在泰拉核心數據庫，連基裏曼的靈能矩陣都無法調取權限！
“爲什麼？”他聽見自己聲音乾澀如砂紙摩擦。
安格隆站起身，拍去膝甲灰塵：“因爲父親說，有些事必須讓兒子們自己摔進坑裏才知道怎麼爬出來。”他忽然伸手，將阿多尼斯肩甲上積年的塵土拂去，“佩圖拉博罵祂懶漢，可您知道嗎？祂每天要校準三千七百二十九個平行宇宙的時間錨點。就爲了確保您今天踩進這個坑時，坑底剛好鋪着祂十年前埋的墊腳石。”
遠處豎井噴出的黏液已形成數十米高的巨浪，腥臭氣息令人作嘔。阿多尼斯卻盯着安格隆拂過自己肩甲的手——那指腹有層薄繭，形狀與王座廳地板上被佩圖拉博踹出的凹痕完全吻合。
原來不是投影在移動。是地板在呼吸。
“走！”安格隆暴喝，率先躍向豎井。吞世者們緊隨其後，動力甲撞碎黏液巨浪時竟發出金鐵交鳴之聲。阿多尼斯縱身躍下前最後一瞥，看見鍊鋼廠廢墟邊緣，一株被血絲脈絡滋養的野薔薇正綻放出妖異的金邊黑花——花瓣脈絡裏流淌的，分明是王座廳穹頂壁畫的顏料配方。
墜落過程中，阿多尼斯終於明白父親真正的佈局。所謂“永生者”，從來不是生物特性，而是神皇在時間軸上預留的保險栓。當所有原體都在現實維度廝殺時，唯有阿多尼斯能穿梭於蟲羣製造的時空褶皺——因爲那些褶皺，本就是帝皇當年撕裂亞空間時留下的傷疤。
豎井深處，暗紫色巨浪突然凝滯。所有觸鬚僵直如雕塑，口器內的黃金符文明滅不定，彷彿信號不良的古老投影儀。阿多尼斯在失重中睜開眼，看見安格隆懸浮在前方，背後展開十二道燃燒的靈能羽翼——那並非戰帥的墮落之翼，而是初代原體基因序列裏被封印的‘王權之翼’。
“抓緊！”安格隆抓住阿多尼斯手腕。下一秒，兩人撞進凝固的黏液，卻未濺起絲毫水花。黏液表面泛起漣漪，漣漪中倒映的不是他們身影，而是泰拉王座廳的穹頂壁畫——只是壁畫裏，所有天使的翅膀都染着與徐星天空同色的蔚藍。
“父親把靜默協議改成了‘迴響協議’。”安格隆的聲音直接在腦內響起，“現在每個蟲羣單位都是祂的共鳴腔。您聽到的心跳聲……”他忽然側耳，“聽，是不是比剛纔更響了？”
阿多尼斯屏息。果然，那震耳欲聾的心跳聲裏，混進了某種熟悉的節奏——是基裏曼在馬庫拉格議會廳踱步時，皮靴敲擊大理石的聲響；是萊恩在芬裏斯冰原獵殺狼羣時，長矛劈開空氣的銳嘯；甚至還有……佩圖拉博在奧林匹斯山鍛爐前，鐵錘敲打神鋼的鏗鏘！
所有原體的心跳，正通過蟲羣神經索，同步震盪在阿多尼斯耳膜上。
“這不是戰場。”安格隆的笑容在幽光中忽明忽暗，“這是父親給您搭的舞臺。現在，伯伯——”他鬆開手，任由阿多尼斯向深淵墜去，“該您唱主角了。”
下墜速度驟然加快。阿多尼斯看見自己伸向黑暗的手掌，指甲邊緣正悄然泛起與王座廳地板紋路同源的金光。而在他視網膜殘留影像裏，安格隆懸浮的姿勢，與當年帝皇坐在黃金王座上的剪影，嚴絲合縫。
原來所謂父子，不過是同一道光在不同時間維度的折射。而此刻，他正墜向光源本身。